“总长，这老狗连渣都没剩，我们该怎办？”
“我不知道。”
“总长，要不要叫回在涅汶的队员？”
“总长——”
“别问了。我们的目标第五圣徒已成灰烬。既没有他脑子里的情报，在涅汶地区的人自该撤回。”
“岂非要同苍白炽焰正面作战？他们可是硬骨头啊。”
“我们朝昇的士兵比他们更硬。哪怕硬碰硬，也会是特罗伦人流更多血。”
“要是计划成功…妈的，究竟是哪来的家伙？真是莫名其妙。他什么命令也不听？”
“不然？用你的话说，他就是‘莫名其妙’。别再问他是谁，我不知道。指挥部只告诉我三件事，他是梁人、他是前行者以及他不是军人。”
“不是军人？他来作甚？给我们添乱？！”
“你若认真观察，就不会有多余的问题，”以指拈起不知是否为圣徒的灰烬，葛瑞昂垂落金长眉须，声里带些自嘲，“他很强，我看不透的强。”
山镇东南角的一栋残屋下，暗光照亮正于密室中央的蒙灰沙盘前端坐的女性。金色的发、金色的竖瞳和微尖的耳说明她是葛瑞昂的同类、流着金精血液的混血者；黑长的军衣和金色的军衔则证明其朝昇军官的身份。她的眉眼狰狞痛苦，惨白的嘴唇生颤：“不，我的本源已枯竭，至少需十二小时恢复。”
她拿过雾化器吸药，刮去红润血痂残余眼角，坚持吞吸白色气体，直至胸膛的起伏平缓才摘去呼吸罩，吞服卫兵递来的药片，原本朱红的面颊褪去血色，变为近似葛瑞昂的冷白。
她喝口卫兵端来的热水，神情疲惫，刚想闭眼休息，却看见沙盘对面那陌生的人、面部横贯疤痕的梁人，端着的杯子都忘了放下，一时间，寂静的地下室只有风扇吹动纸张的声音。
竹确定这记忆里的相貌，即便不知女军官的名，心还是跃动欢喜：“是我。你是谁？记得我是谁？”
卫兵用最短的时间护住女军官，向他开炮。可出膛的弹头全失去动力，软弱地滑落，与抛落弹壳同时摔出清脆的金属音。
见炮弹没用，卫兵们只能拔出钢棱刺对准他，厉声质问：“你也是梁人？哪来的？想干什么？”
“我没有恶意，”竹还是盯着女军官，感到一种温暖从心流向全身，就像冬天那送来炙热的火，渐渐蒸散笼罩记忆的灰雾，“我是阿竹，我忘记很多事。我不知道你是谁，可他们说你记得我。你会告诉我，我是谁。”
当竹说出名字，女军官眼里的金色弥漫惊喜。她推开卫兵，抚过那从左眼睑穿过鼻梁，直到右耳才收住的疤，却又难以相信：“阿竹？不，林海反击战前他已失踪，网的记录里他已死亡——不可能，真的是你？”
“娜姐，他们刚给你消息？”感到划过伤疤的暖，竹说出记忆里的称呼，“为什么说我死了？是谁说的？”
亲切的称呼，让冷白的面庞滑落眼泪。女军官抓住他的肩，仔细看藏在伤疤后的脸：“你明明记得我。不可能，你真的是阿竹？网的记录怎么会错？十年前，林海的遇害者名册里确实写着，你应该——”
“林海？”简单的词语如火星，将记忆的引线点燃，炸散竹脑海里的灰雾，“不，我没死啊。他们杀了爸妈，杀了叔叔阿姨，杀了萨叔，杀了所有人，可没能杀掉我！我把他们切断、砸碎、扯开、捏烂！我杀了他们，我杀尽他们！我冲出镇子，我跑进林海，我活下来、我活下来了！我记着你，你是迦罗娜！你是娜姐！你在我家右手的第二栋棕房子住着！第…第一栋是木房，住着的是小林！对，是小林…小林！他最小，你最大…我记着，我都记着！”
记忆是放在窗口的相册，终被迟来的飓风刮去积灰。可清楚的记忆给竹带来绝对的痛，痛至发狂的痛。记忆化成钝圆的铁棍，塞进他的牙缝，把他的牙连着肉、带着骨甚至粘着神经撬碎，更挤进颅腔，把脑子一棍棍杵成烂泥。
“啊！”
房顶给吼声掀翻，白亮的光涌进地下室。竹在众人仰起的视线中跃上高空，很久才落回地面，砸起层层尘土。
“这、这他妈的是？”松开紧握的武器，一名卫兵吓呆了，“灵能？不，本源？不…怎么可能会…”
迦罗娜跃出破开的地下室，走到痛苦的竹跟前，蹲下身轻拍他的背：“阿竹，究竟发生什么？为何你变成这样？”
“唔，我、我，怎么会啊…好痛啊！他们没骗我！该死的，好痛！好痛啊！为什么会痛！为什么啊？！”发泄完痛苦的竹觉得舒畅好多，更扭头看迦罗娜，看记忆里总冷白的脸正流露着的关切，死让躁动的心渐渐平静，“娜姐…姐，我、我变得好、好怪，不…我能杀掉所有人，但我、不，我，我想不出来那些事…我自己都要消失，不记得自己是谁…”
迦罗娜捋过金灿的短发，冷白的面容下是呵护与慈爱：“不着急，慢慢讲。”