很快一行人到了乾清宫外，随着张懋走到殿内，回想着一路官员奇怪的眼神陈璇有些莫名其妙，自己乃是武勋，这些文官这样看着自己做什么？
“启禀圣上，泰宁侯陈璇带到。”
“微臣参见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“泰宁侯请起吧”
“谢万岁”
“太子昨日查案，有些事情想询问泰宁侯一二。”
“微臣参见太子殿下，微臣一定知无不言，言无不尽。”
“泰宁侯近日为何未曾参与早朝？”
“回殿下，微臣前些日子偶感风寒，忘记向英国公告假，微臣之过也。”
“泰宁侯可知召你前来所为何事？”
“微臣愚钝，英国公只说十万火急，微臣实不知，请殿下示下。”
“确实十万火急，昨日孤清查通州，查出京诚课税司贪赃枉法，截留商税，不知泰宁侯可曾听闻？”
陈璇闻言如遭雷殛，整个人都僵住了，良久终于说道：“臣...臣不知”
“泰宁侯可知这九品小官为何竟敢如此胆大包天？”
“微臣以为是...是有幕后指使之人”
朱厚照淡淡地说道：“泰宁侯说得不错，不过昨日这课税司主官叶和安已在家中畏罪自尽。”
听到此话，陈璇像是一下活过来一般，说道：“看来此贼果然罪不可赦，但妄图以自尽逃避大明律的制裁，实在可笑至极，微臣斗胆请殿下拿下此贼家小，严加惩处，明正典刑。”
听着陈璇义正言辞地声音朱厚照有些想笑，然后只是淡漠的看着他表演，似是感受到周围奇怪的气氛，陈璇有些不自在，毕竟自己在朝中也有一些“盟友”，却不知这等事情为何竟无人附和？
感受着周围的沉默，陈璇呼吸越来越沉重，终于，朱厚照说道：“此人自尽之后，其妻子主动坦白，随后在其隐匿的庄园查到其贪赃所得皆是从通州运往京城，经手之人正是泰和号，其幕后主使者乃是户部左侍郎李贤。”
“殿下明鉴，此人不过一九品小官，位卑言轻，如何能结识户部左侍郎李贤，更何况李贤素有清廉之名，家中极为清贫，连住所也是租住，如何会是贪污商税之人。”
朱厚照露出隐晦的笑意，不动声色地朝某个地方看去，李东阳和谢迁对视一眼，明白某人已是凶多吉少了。朱厚照轻咳一声，然后说道：
“泰宁侯以为李侍郎是冤枉的？”
“正是，微臣以为仅凭一畏罪之人一面之词不足以信，请殿下明察。”
“是啊，畏罪之人确实有可能作出栽赃陷害之事，且死无对证，那不知活着的人当堂对质泰宁侯以为如何？”
陈璇猛地抬起头朝朱厚照看去，然后望向户部方向，却发现今日李贤竟并不在朝班之中，联想到刚刚入宫之后的种种异常，他终于明白过来，大势已去...
面色青白交织，良久之后，陈璇终于跪地道：
“微臣贪污国帑，罪该万死，请圣上责罚。”
朱厚照面带笑意地问道：“泰宁侯可知自己贪赃多少？”
“臣未曾细数，不过至少...至少一千万两以上。”
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