烛光影影绰绰，忽明忽暗。李芹芹停下脚步，疑惑地问：“六哥，我正要过来看你。可你为何要用这种方式，把我带到这儿？”
李元基负手而立，沉声道：“我疑心，身边有陈泓业的细作，你我之间的谈话会被偷听，故而把你带到此处密谈。”
“原来如此。”李芹芹顿时松了口气，“只是，你为何不事先告知我一声？你这样做，真把我吓坏了。既然福顺是你的人，你可以让他传话，我自会与你密谈，又何必死这么多人？”
“事出突然，这也是权宜之计。”李元基冷声道。
“发生什么事了？”李芹芹紧张地问。
李元基依旧侧身不敢与之对视，背后的灯火隐约映衬出他英挺的五官。“陈泓业忌惮我手中的兵马，一直对我严加防范。前几日他突然遇袭，硬要栽到我头上，并想以此逼我起兵，他好趁机剿灭我。”
李芹芹长舒一口气，劝慰道：“哥哥切莫猜疑，他并无此心。我此次前来，就是受他所托，尽心规劝哥哥归降，他必会好生安顿你。”
李元基冷哼一声，不屑道：“妹妹，你太单纯了。他为人诡谲多变，狡诈多疑。派你前来，不过是为了麻痹我，你切莫信他了。”
“哥哥，你别想多了。”李芹芹宽慰道，“出于替南川百姓着想，他不想再起干戈，而是打算撤兵，休养生息。”
闻言，李元基不禁冷笑数声，讥讽道：“他若真替南川百姓着想，当初就不会率军攻来。他眼里只有功名利禄，哪里还有百姓！”
李芹芹低头垂眸，眼神黯淡了数秒后，重新抬眸道：“他确实有争名逐利之心，可眼下，南国覆灭，南川已成北国领地，他该取得的功绩已经到手。这种情况下，他必然不想再起波澜，死伤无辜百姓。”
“哥哥，你也打消再动刀兵的念头，安心接受北国皇帝的册封吧。这样做，对大家都好。”
李元基的身影在烛光的闪烁下忽明忽暗，晦暗的面庞笼上一层阴影。他沉默了片刻后，出声道：“妹妹，你可知，陈泓业未必是北国的皇位继承人。”
“我当然知道。”李芹芹坦然道，“他是晋王，又不是太子。”
“你不在乎？”李元基疑道。
李芹芹轻笑一声，回道：“我和他在一起，是两情相悦，与他的身份无关。”
闻言，李元基竟恨恨地望着她，极为狰狞可怖。李芹芹真怀疑自己看错了，正要细辨，李元基却背转过身，不与她照面。
“既然如此，你就该知道，他建立的功勋越大，就越能坐上太子之位。他手握重兵之时，难道不想多打几场胜仗吗？”李元基冷冷地道。
李芹芹轻叹道：“哥哥，你别总把他想得这么坏，他并非好战之人。再说，他最终促成你归降，不也是大功一件嘛。”
“妹妹，你真的太天真了。”李元基取笑道，“这劝降的功劳，能与打天下的功绩相提并论吗？”
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