我僵硬地观察着眼前的存在。
从体羽间隐约冒出微卷的软毛，小小的浅红色身体，三根漂亮的冠羽，还有羽翼尾端仿佛被阳光浸透的金红色泽，以及那一双不比绿豆大多少的眨动着的小眼睛，和喜欢用羽翼裹住我的手指来回轻蹭的亲昵态度。
这是我不会认错的存在。
被确信正体是不死鸟幼崽的菲菲。
而这一点确信让我感受到难以言喻的荒唐。
不是说是虚构出来的世界嘛，进入其中的渠道也是恰好通过了一直依附在手臂上，伪装成袖箍的[拟造法环]，结果忽然冒出的现实中刚熟悉不久的小家伙是什么情况。
总不能是制造这个器具的大人物，在和导师合作的时候，早早地预料到了小家伙的出现，所以提前将对方塞进了虚构中的世界里吧？
但那样设想也是没道理的。
虽然只是接触过中古奇物中的少许，但我仍是清楚一部分约定俗成的游戏流程，通常来说都是在接取任务和收到报酬之间往复循环推进的。眼下的设计虽然有些扭曲，但大体上的细节仍是有迹可循，完全不会出现突然就从边角忽然插入新奖励的设定。
又或者说，刚才我们为了解救精灵的行动，是达成了某项成就，所以自动解锁了奖励？
我心情有些复杂地搓了搓小家伙的软毛，看着它在我指尖蹦蹦跳跳的样子，深吸一口气，抬起头环顾四周。
越是深入，越是能够感受到眼前世界的设计中，存在有不少尚未探明的疑惑之处，只不过一直以来忙着不断前进，所以下意识地进行了忽略而已。
“等攻略成功了这个地城，出去之后再和苼好好聊聊好了。”
我在心中打定主意，一边微笑摇头打消了苼的疑虑，同时也试着将小家伙介绍给对方。
苼的双眸瞬间亮起。
“这个！难不成就是传说中的不死鸟吗！”
他真的很有眼力见，几乎是瞬间就压低了兴奋的嗓音，甚至忍住了可能会吸引其他人视线的下意识的环视：“我、我能摸摸吗？”
我注视向小家伙，征求它的意见。
看起来像是菲菲的小家伙，同我记忆中一般无二地歪着脑袋，几度扭头观察了一会我们，忽然振翅落到苼感到深处的手指上，轻巧降落。
甚至还顾及爪子的尖利，只是轻轻站稳，没有更加用力地深抓。
拜其所赐，苼的感动程度更进了一步。
“呜呜，真是可爱的小家伙。是自己飞来的，还是就在附近玩耍的？你有名字吗？要和我们一起玩吗？啊，看你这么可爱，要不我就叫你……”
我赶忙打断了苼自顾自就要取定名字的行为：“只是忽然从一边冒出来的小家伙，不用那么上心吧？”虽然是这么说的，但是看到有着熟悉模样的小家伙，被他人取了一个其他称呼，总觉得哪里怪怪的。
哪怕还不能够确定这就是我的菲菲也是如此。
“哦，知道了知道了~既然是大哥发现的，那取名字的权力还是交给大哥来做吧~”
苼笑嘻嘻地送还了小家伙。
浅红色的毛团子又一次飞回到了我的肩头，乖巧地落在一旁清理自己的羽毛。
嗯，顺便还送了我一根短小的绒羽。
虽然不知道什么意思，但姑且还是满怀感激地收下了，小家伙看起来也格外开心的在肩头上又跳又叫，引着汇聚来的视线几度磨蹭着我的脸颊。
有点痒，但感觉还不坏。
“我们差不多休息好了。”
前来汇报状态的萨尔，勉强将视线从我的肩头移开，装作若无其事的模样：“虽然有些抱歉，但大家都想尽早回到聚落中去，这也是为了防止之后担心我们的族人们前来寻找，结果和你们发生冲突的情况出现。”
我轻轻点头：“虽然会辛苦上一会，但好在有你们带路和提供担保，我们的行动也会变得方便。回去前还有什么需要注意的吗？”
萨尔思考了一会，回头与盘坐在一起的同胞中，一个年岁看起来稍大，单臂被纱布包裹住的精灵对视。
那大概就是他们出来的一行人中作为头领的存在，记得应该是在之前在掩护反抗族人从人贩手中逃跑，到被捕获期间受了点小伤，好在并无大碍。不过似乎是因为萨尔和这边的关系比较熟，所以就选择了他出面交涉，而不是选择自己亲自前来。
触及视线的精灵在巡视了四周欢快交谈的其他精灵的面孔后沉默了少顷，接着以点头进行回应。
重新转过身来的萨尔接着刚才的话题：“我们出行的队伍中的大部分人员都在这了，其他人想来要么是没有被发现并抓住，要么就是自行逃回去报信了。
“因为之前为了寻觅果腹的食材浪费了一些时间，如果想要尽快排解那些等待接应的族人们的忧虑的话，我推荐从最短的路线直接穿过去……就是可能会有一定的危险。”
“你说的是从沼泽中抄近道的那条路线吧？”一直旁观着对话的苼安静插言。
萨尔的面上，惊讶的神情一闪而逝：“你们居然知道吗？”
苼摇头微笑：“不，也没有。只不过是恰好有听闻过隐约的传闻而已，但对于其中的内情却是了解不多。要是能有个对此更加熟悉的人向我们讲解就好了。”
当然，这些只是客套的谦辞。
光是从苼眼眉间流露出的显而易见的兴奋就能够知道，这必然是他多次攻略积累下的些许经验得到验证的时刻。
“啊，这个自然。”
对于一切毫不知情的萨尔，只是做出了当下最为恰当反应，傻乎乎地点了点头，略微清嗓后展开了讲解：“我接下来要介绍的地方，是就包裹在我们聚落外围的一大片湿地，当然，也可以将它认为是沼泽。毕竟是淤泥与积水繁多的地方，稍有不慎就容易从看起来是草地的地方踏空陷入泥地之中，然后就那么被直接吞噬。可以说，那里即使对于我们一族来说，都是十足的禁区。”
他又一次紧张地咽下吐沫，左右环顾着将嗓音压低：“而且，会将那里视作禁区其实还有另一个原因。之前在树林中活跃的那些野兽，想来你们都有见到过吧？在那片湿地中还有着比那更加恐怖的存在！
“有着巨大粗壮的尾巴，锋利的牙齿，坚固的鳞甲，有力的四肢，甚至还可以隐藏在湿地中自由行动，发起攻击时还会猛烈地做出绞杀行为，是非常非常恐怖的存在！而且一旦出现，就会出现不止一个！”
“他说的是鳄鱼。”
一旁的苼悄悄给我做了注解。
仔细一想，除了对于体型的描述有些对不上外，其余的特征都十分符合我平日里对鳄鱼的大体印象。
再加上这附近的环境，像是以某种独特的比例尺放大了环境与生物的尺寸，会出现那种超大体型的鳄鱼也不是不可以想象。
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