“想为父与你母亲于不惑之年方有了你，老蚌生珠，自是可喜，可随之而来的是伴随一生的忧虑和不安，我只恐皇甫家无人承袭、日渐凋零，致你前无指引，后无倚靠。”皇甫丹绕开话端，兀自说道。
“怎会，咱们家旁支众多，又有功劳赫赫，怎么会日渐凋零呢？父亲健在，皇甫家便如铁桶一般，永葆昌隆。”
“若是你有亲兄弟依傍，为父何来忧惧，毕竟再过些年，为父便入花甲了，能护得你几时？”皇甫丹脸上纵横的皱纹又深了些。
当日天真以为将女儿送入后宫，能圆皇甫家后继无人之憾，又可借皇家之势，名正言顺地把皇甫家的浩荡权威、家族势力铺开延续，同时以外戚之力助力女儿于后宫稳稳立足。
可君亦止那厮却一反前态，不仅开始对他诸多掣肘，还开始搞多方制衡那套权术，越发不把他放在眼中。
想起方才君亦止对他暗中警告，颇有撕破脸的意味，皇甫丹一口浊气在胸腔内震荡多时，憋了好一会儿才倾吐而出。
又转念一想，君亦止变脸这么快，该不是知晓了此前他与岳暻暗中运筹，拖延伐献战况之事了吧？
又或是他私下结党养士、纵旁支族人大肆揽财之事被他抓住实证了？
皇甫明月却未有觉察，“显宗哥哥是您的义子，这么多年在您膝下办事，也算半个亲子了，何来无人承袭一说？再说，父亲自会长命百岁，护我一世的，女儿觉得如今这样也好，今后也将更好。”
饶是女儿丝毫未提君亦止，皇甫丹却警觉地听出了端倪，她只怕是对那乖张自傲的少年帝王动了心了。
“父亲，不是女儿说您，您底下的人如今仗着您的功勋行事，多猖狂无忌，更有枉顾天威，攀结重官，扶植党羽的，您该管管的，君上现在还念着旧情未有迁怒，若任他们愈演愈烈，迟早殃及池鱼......那云氏背靠着公孙朔，若叫他们趁隙挑拨，那我......”
皇甫丹几欲咳血。
为着这个独女，为着整片皇甫势力，他苦心做这一切，到头来反令她对自己发出这样的劝诫，他一时无法接受。
“月儿，无论你存了何种想法，你都不要再动那女人了，死了也罢，若是侥幸活着，你也不要再穷追不舍，为父对你诛杀云氏这件事一向是不插手的，但从今日起，你须得谨记在心，不得再动她......”
“她若活着回来向我索命该怎么办？万一君上知道此事是我下的命令，他必定一辈子都不会再看我一眼......”父亲突然折转的话题令皇甫明月花容陨色，既不甘心又起忧惧，难道真要她守一辈子的活寡吗？
“月儿！”皇甫丹苍老的声音突然拔高，“她若回来就让她回来，君亦止如何宠她怜她，立她为后都不要紧，为父只要求你，冷眼观之，不要再干预她的事情了。”
“父亲为何突然护着那妖女了？您难道不知，只要有她在，女儿永远屈居人下，矮人一头，那后位原本该是我的，凭什么叫她那么个身份微贱的村妇夺去？”皇甫明月满心疑惑，面露不悦，等着父亲给自己一个解释。
皇甫丹站起身，起伏的胸膛毫不掩饰他的愤恚，却露出隐忍一笑，充满慈爱，“月儿，为父并非为了她，一切......一切都是为了你，你自小自傲自尊，为父怎么舍得让你受这样的委屈，你放心，为父会为你重新筹划的。”
“父亲......女儿不懂您的意思。”皇甫明月直觉此次见面，父亲似乎有些古怪。
“月儿，你记住，不得圣心，不是你的错——”女儿提及君亦止时那谨小慎微，唯恐招惹不快的态度，让皇甫丹心中长痛不止，深叹了口气，皇甫丹只留下一句话，转身而去。
回到住处，皇甫丹便急急于内室召见义子韦显宗。
“宗儿，薛家那个小子在你钺下多时，你觉得此人如何？”皇甫丹灰褐色的两鬓耸动，看向义子的眼神有些说不清地浮动摇摆，似是遗憾，又似惋惜，片刻便化为一片亲和。
韦显宗本资质平平，在他教导之下，如今也算得上庸中佼佼。
许多事情交予他办，虽未及尽善尽美，却图个省心，因他是所有同龄后辈中最忠心不二的，所以收在身边认作义子。
只可惜生性浮躁，不够稳重，调教至今，仍有瑕玷。
若是自己膝下有亲子，断不致需亲自费心劳力地训教这些庸碌后辈，以留后用。
韦显宗觉出义父此话别有深意，又知义父刚从宫中归来，脸色并不算好看，心下必有几多猜测。
刁滑的眼睛微微一转，谨慎地回道，“此人矜矜业业，办事周全，不大与人往来，工部其他主事对其家世犹存忌讳，也不大搭理，孩儿初时便刻意委派他些脏活苦活，磨砺了些时日，如今他便认准了孩儿，但凡孩儿发话，无所不应，此人用着还算趁手。”
皇甫丹嗯了声，似乎还不太满意这个回答。
“此人之才能胆识尤为出色，记得在金陵时，他曾口出狂言，道冶炼场既铸得金银器皿，便铸得银钱兵器，无法明修栈道便暗度陈仓，无须为丢了工部核心权柄惋惜太过。”韦显宗想起薛锦随口一提，便切中要处，着实令他吃惊。
“哦？”皇甫丹浑浊的眼睛似有亮光。
竟敢当众口出如此狂悖之言，私铸禁器摆明了是在跟朝廷叫板，此人倒是毫不忌讳。
“这几年薛家受尽冷眼，日子难过，听闻薛家家仆散尽，金银玉帛被窃劫一空，为求温饱，薛锦还曾沿道乞讨，反哺双亲，几次欲弃珣阳而去，却不知为何留到了今日，他家诸多惨状，孩儿并未一一详查细问，您若感兴趣......”
皇甫丹打断道，“本为高官贵子，荣华无限，落到沿街乞食的地步，心中大概也恨极罢。”
“自然是恨极，只不过他生性孤僻，冷血无情，也没几个愿意与他交好，大抵倾诉无门，便从不向人诉苦。”韦显宗已从只言片语中摸清楚义父态度的转变，却依旧不显山露水，只等他自己道出。
“胸藏乾坤，心有城府之人岂会与那市井庸妇一般以诉苦倾诉为泄，此人看来与我们有一致的企望，你替我去试探一番。”皇甫丹露出一笑，略显晦暗。
“是。”韦显宗心下一紧。
“不知姐夫一夕弃庶民之身极位国君，长姊摇身变作后妃，自己得从龙之功，从此扬眉吐气，重耀家门，一雪前耻，是否为他心底所求？”
韦显宗额间冒出冷汗，却随即爆发出强烈的热望，心中一片兴奋狂嚣。
“宗儿，你避开君亦止耳目，牵桥搭路，引我与薛家一见，还有——前太子。”
韦显宗点头，却有些迟疑，“义父，您是要......”
“竖子无情，岂知沧海遗珠不能重焕华晔？便是一颗顽石，师出有名，不见得就不能顶替他。不过，此事还需保密，此番先行试探，若是薛家跪久了起不来，没有那破釜沉舟之心，便罢了。”皇甫丹从狂热里微微抽出身来，冷静地说道。
想到女儿提到君亦止时那女儿家的姿态，皇甫丹的心终究软了一软。
二嫁说出口到底不光彩，若是君亦止愿意好好待她，与她相敬如宾，给她正宫之位，他便睁一只眼闭一只眼，不再相逼。
他若是不识抬举......
那便——裂冠毁冕，拔本塞源，谋其权，夺其位，为女儿重新铺就一条青云之路。