婆婆家本是安邑县的另一富户程氏，虽然族人少，但当初的家底却是不比彭家少。彭家先是设计了程家几个族人，以利益为饵，让他们害了程家老爷，也就是她丈夫。
之后又在他儿子带着大孙子去外面庄子处理事情的时候，联合了山间的匪徒，绑架了二人，这些人上来就狮子大开口，要了他家所有的现银。
当时他们报了官，也就是现在的县令颜大人，派了人跟在他们的赎银后面，想着把人抓住救下人来。
不想，县衙里有彭家的人，告了密，儿媳带人去，被他们给围了，衙役里本部有彭家的人，当时就跑了不少，剩下几个想帮忙抓人的，抵不过那群匪徒，不仅人没赎回来，银子也都抢走了，还把媳妇给糟蹋了，扔在野地里。
媳妇被带回来后就悬梁自尽了，不过两天，他们送了两截指骨回来，要程家全部家当，否则就把人杀掉。
没有办法，婆婆只得变卖家产只求他们放人，彭家趁机用最低的价格买下了程家九成的铺子和农庄，余下一成被几个族人分了。
结果就算是她变卖了所有去赎人，也没有救下儿子和大孙，见到人的时候，被折磨的身上没有一丝完好的地方，只剩下最后一口气。
临咽气前告诉婆婆，所有的事都是彭家做的，他和匪徒当着他俩的面谈论的，一点都没避着的意思。所有的产业也几乎都落在的彭氏族长手里，他们跟山匪就是一家人。
整个程家就剩下她和才三岁的小孙子，彭氏族长彭方州还派人来说觉得她甚是可怜，赠予她一亩薄田，两间草屋，算是给他婆孙俩一个容身之所，其实是被监视看管起来。
这六七年，她看着彭方州如何害人，如何侵占人的家产土地，如何压榨这些贫民。凡是被他盯上的产业，就没有弄不到手的，那些不愿意的不是死于各种原由，就是在逃出去的路上，被山匪杀死。
他们不仅四处抢产业，还抢人，但凡漂亮点的姑娘，被他们发现没一个有好结果，不是被弄到彭方州自家的后院，就是被赏给跟着他的族人手下，再不就是卖去青楼换银子。
不是没有告官，起初县令也想为民除害，可自从他大儿被打断了腿，夫人差点被人抢了，就再也不接他家的案子了。
“他们是如何把市面治理的那么整洁繁华的？”
“哪里需要治理，整个县的店铺都是他的，所有人都得靠着他生存。在店里做伙计的，提供货物的，做工匠的，织布的，绣花的等等，都得靠他的店过活。
街面上的那些，是整给外来人看的，每个不知道真相的都会被这里的繁容祥和给骗到。
外面摆摊的就靠着外来人买些东西才能有些收入，这还只能是平常表现好，得他们意的才能有名额，否则也不许摆，为了能有点收入他们可不得好好的嘛。
所以不管是在街上摆摊的，还是在铺子里做工的，哪个都不敢出一丝岔子。
那些没名额，或是卖不出去的，只能卖到他们的店里，就算收得价再低，他们也得卖，不然，平时吃的喝的可以从地里出，或是自己想办法，可是这盐啊药啊什么的没有钱买不到啊。”
“怪不得看着他们拿了钱也不高兴呢，原来都被贱卖了。”
“没得法子，不卖肯定是不行的，要是被他们知道私底下互相交易，会被打，被罚。他们低价收了东西，转到外面就能大赚一笔。”
“那些被他害的人为什么不联合起来反抗呢！”
“他的人手到处都是，还不等大家有什么动作就能被人告密或是发现，最后没得好结果，渐渐就没人敢了。”
“县令就这么不管用，他为什么不上报？”
“这县里除了几个是他带来的，其他几乎都是彭氏的人，他哪能动得了，传消息也没用，上面州府里有彭家的人，京里彭家有个族兄在吏部任职，正管着他们。”
“一个乡绅竟靠着这些手段把持了整个县制，让县令对其低头，还逼娶人家女儿。”
“姑娘见过颜大小姐了？”
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