“老黑？”胡飞飞看着眼前异域风情街道以及憋不住笑的秦奋，“你这是？”
“请你帮我探案！”秦奋补充道，“报酬优厚。”
“姑且信你。怎么回事，说来听听。”胡飞飞也不多问，大有既来之则安之的态度。
秦奋便把事情的来龙去脉和胡飞飞说了。
瞬间之后，他们两个现身首都。听村长说唯有首都的秩序还不算乱，大王子坐镇王宫，把挑事的弟妹都赶了出去。
“我们怎么混入皇宫？”胡飞飞问。
“实话实说，要买棉花。”秦奋掏出通过荣昌商行办的西域商业通行证，“等进入王宫在伺机侦查。”
胡飞飞跟着秦奋往王宫走去。得益于大唐在西域诸国里的绝对权威地位。他们并未受到过多的盘问和阻拦。在了解到他们的需求后，宫门口的侍卫只是让他们在门口等候。片刻之后，一个穿褐色公服的人跑了出来，领着他们进入王宫来到大王子居住的宫殿。
“你是大唐来的行商？”大王子端详着那张西域商业通行证。
“是的，听闻西州国棉花质量好、产量大，想收购一批棉花。”秦奋从容答道。
“甚好！甚好！”大王子手头正好缺钱，这送上门来了的生意不做白不做。
“贵客，请在宫中休息一晚，明天我请人带你们去我的封地上看棉花。
是夜，大王子殷勤款待了秦奋和胡飞飞。秦奋全程在和大王子谈笑风生，而胡飞飞则借着更衣的借口，溜了出去。
“去年来西州国的时候还好好的，今年怎么就大乱了？”胡飞飞张口就来，和身边的宫女搭讪。
也许是狐精的魅惑之术起作用了，身边的宫女卸下防备，回答道：“贵客有所不知，我们国王一直到年初都是健康的，没看出有什么疯癫的苗头。自从夏至日来了一个魔术师，会变一些相当奇妙的魔术，被国王招进宫殿表演后，国王身体就出现了不舒服。当时军队立刻对全城进行了搜捕，但奇怪的是找不到人。”
“后来呢？”胡飞飞用催眠似的语调诱导道。她其实不喜欢使用魅术，因为她认为这是对自己推理能力的侮辱。但事急从权，在这里多耽误一天就在暹罗少赚一天钱。
“后来啊，国王就疯了，不让人靠近，把自己关在房间里不出门。再后来，你也看见了，就成现在这样子。”
“国王住在那里，带我去。”
宫女的眼神一下子涣散开去，机械地点点头，带着胡飞飞往老国王的寝宫走去。
西域的王宫和大唐戒备森严的皇宫不一样，再加上政变，整个守备松懈，各处值夜的人大部分都抽空躲懒或者赌博去了。
胡飞飞很顺利地到达国王的寝宫。她朝宫女吹了口气，宫女神情木然的走到一边僻静处站立。胡飞飞见四下无人，轻飘飘地飞过墙头，悄无声息地落到寝宫院落内。
寝宫里一片黑暗，只有正殿的房间亮着灯，一个老人的身影映在窗户上。
胡飞飞三步并作两步窜到窗前。她蹲下身，竖起耳朵，细心聆听里面的动静。
吱呀一声，窗户被推开了。
胡飞飞猛一抬头，一张腐烂的老脸出现在她头顶。