一夜过后，沈炼穿着从三品的官府上朝，和各地驻外的述职的官员一样，他们都在殿前等候宣召。
其实，魏忠贤天不亮也差人给沈炼送了信，表示他争取了吏部的官职和锦衣卫副帅两个官职，不过都被朱由校给拒绝了，反而提到了西南边疆的事宜，让沈炼早做准备，可能会前往西南上任。
不愧是皇权咫尺的阉党大佬，和叶向高一样都算准了沈炼这趟云南之行是躲不掉了。
“沈炼啊，朕这次对你的差事最为满意，无论是从税务整顿还是处置江南盐铁私矿等案件，你的表现
都是可圈可点。”
朱由校夸赞了沈炼一番，肯定了她的能力和才干，将那些政绩也都逐一首肯。
“至于你的封赏朕也想好了，如今新岁纳贡，百官开宴，唯独西南的土司们毛病忒多，朕知人善任，你从辽东到江南，事情都般的漂亮，此番西南边疆的事宜，朕也想交给你来办。”
“其一是汹汹不断的匪患，剿匪需要武将才对，可如何与地方的土司斡旋就需要言官，朕和叶相，还有九千岁都商议过，觉得你文韬武略正好合适。”
魏忠贤谄媚笑道：“陛下圣明，沈炼乃是锦衣卫出身，在辽东时就上过战场，大杀四方，之前去江南整顿税务，推行新政，自然也能够完成陛下这次的差遣。”
“如今西南剿匪不仅羁縻军费，又牵扯到云南土司们的利益，这也关系到朝廷大政。此番沈炼如果能平定西南，不仅能进一步充实国库，还能免去朝廷的后顾之忧。”叶向高剖析了局势。
他缓缓上前一步，继续说道：“陛下此番重用沈炼前往西南，确实是点睛之笔，而西南边疆潜力巨大，外镇番邦，鱼龙混杂这个地方才真正是沈炼的用武之地。”
“没错，沈炼
啊，叶相和九千岁的话你可都听到了？”朱由校问沈炼。
沈炼很清楚朱由校都开口了，他除了硬着头皮答应，也没有别的办法，便连连说道：“多谢陛下的肯定，臣愿效犬马之劳。”
“好，朕就等你这句话呢。”朱由校龙颜大悦，起身走下了白玉台阶，站在了沈炼的面前：“朕封你为云南都司使，官居正三品，配金字红牌匹配相符。”
沈炼下跪叩谢皇恩浩荡。
除了升官之外，朱由校也问沈炼有没有什么要求。
沈炼也没客气，他知道此番前往云南赴任已成定局，便点名要了昔日辽东时的亲兵李自成。
“朕记得此人，老师在辽东收复辽西时，这个李自成立过军功，而且熊廷弼这个经略对他也是赞不绝口。”朱由校一拍大腿：“行，朕就答应你的要求。”
于是，百官宴之后，初七这天，沈炼轻衣简从，带着李自成等心腹直接赶往西南任云南都司。
在此之前，魏忠贤也宴请过沈炼，一来是恭贺他升官，二来又是年关，阉党的肱骨之臣都会聚在一起喝几杯，沈炼自然不会缺席。
魏忠贤提醒沈炼：“西南之行，只怕没那么容易，你可要早做准备。”