琉璃灯下，杨涟整个人尽显沧桑。
沈炼其实也能够明白杨涟为什么会变化如此直达，按照历史的正常轨迹发展，杨涟为首的东林六君子应该已经死在魏忠贤的阉党手下了。
就如同当初沈炼救下熊廷弼一下，杨涟等六君子的性命也得意保住，但如今的地位大不如前，
何况连降了三级。
但唯一的好处是杨凌等人经此一劫，懂得了收敛，不再像当初那样激进，而沈炼的江南执行也暗地里帮也想敲打了那帮扶持东林党激进派的豪强。
“杨大人有礼了，在这儿见到你，我确实挺意外的。”沈炼实话实说。
叶向高抬手示意：“先坐下再聊吧，今天我找杨涟大人过来一起见你，是有原因的。”
“没错，每年新岁百官宴，也都是官员之间碳敬贿赂的高发期，据我所知今年无论是东林党内的小派系，还是阉党的那些干儿子干孙子，都有人将目标放在你身上。”杨涟一边倒茶一边说道。
沈炼听懂了他的言外之意。
所谓的“碳敬”就是寒冬交取暖费的说法，但在古代就是向官员之间行贿的说法而已，并不是真的给你银子卖炭取暖的，但和贿赂不同，官场上都会表示一下，没有规定数额，若是不孝敬的话，那么官场之路怕是会坎。
这就涉及到了官场礼贴，贿赂的一些将酒了。
比如什么五子登科就是纹银五两，梅花八韵就是八十两，诸如此类；这些还都是小打小闹，上百辆的说法更是雅称别致，比如什么千佛名经就是上千两
的意思。
这种官场行贿的潜规则是朝廷中却是合法存在的，可见朝堂政治上的腐败程度。
沈炼故作调侃道：“叶相和杨大人是怕我捞银子吗？”
“你小子若是想要捞银子，江南那么多机会还用等到现在？”杨涟喝了口茶，看了沈炼一眼：“我和你提碳敬的意思，就是提醒你，你如今是今非昔比了。”
他拿茶杯碰了碰沈炼的，语气有严肃了几分：“顺便也表达一下谢意，叶相和我说了当初我和袁可立巡抚陷入困境时，都是你出谋划策帮衬的。”
“我没那么大的本事，出力的人是叶相，我也就是动了动最皮子而已。”沈炼说话间也举起茶杯和杨涟碰了碰，算是回应。
他留意到叶向高的表情，知道是对方主动促成了今日的见面。
叶向高会心一笑，算是给沈炼解疑答惑了。
“好了，闲聊的话就别提了，说说正事吧。”
叶向高之前就在信里询问过沈炼关于江南推新行政后的一些反响，如今沈炼回到京城，除了参加新岁年的百官宴，就是述职一事。
他口中的正事是关乎到了沈炼后续的官场升迁事宜。
沈炼也单刀直入的问：“叶相，我之后会何去何从？”