沈炼说完这番话，主动给孙承宗倒茶。
“叶相说的没错，你年纪轻轻，却又如此大局观念，日后
是能担起重任的。”孙承宗举起茶杯，夸赞道。
“孙大人和叶相谬赞了。”
沈炼摆了摆手，感叹道：“我本事锦衣卫出身，又在镇抚司做事时，得罪了不少官员，叶相与孙大人宽宏大量，能提点我已是感恩，为官也好为将也罢，只要忠于职守无愧于心即可，至少我是如此认为。”
听到这话，孙承宗笑了，抿了口茶才道：“好个忠于职守无愧于心。”
当晚，沈炼离开孙承宗议事的书房，回去的路上就瞧见了程项。
“老大，可算等到你了。”程项快步走了过来。
沈炼有点意外，你这是在等我？
“不然呢，之前老大派给我的活儿，已经完成了差不多了。”程项从怀里摸出了一张绘制好的地图。
“这短时间，我安排心腹暗访了辽东关内的几个重镇，类似地下赌坊的小作坊确实存在，都标注好，老大记得查阅。”
沈炼惊讶，这才双手接过那地图。
事关范文程这个老狐狸安插的细作，千万马虎不得，沈炼恨不得立刻就挑灯夜战，来个将计就计，让这些细作为他所用。
“好兄弟，辛苦你了。”沈炼拍了拍程项的肩膀。
“老大，你这是哪里话，给你做事是
我的荣幸，没有你也没有我的今天。”
程项说道：“熊大人那边也总是夸你呢，他现在忙着和袁崇焕过招，好几次念叨要找你聊聊，还让我带话，明日午后他巡防后来见你。”
“好，没问题。”沈炼正好也想和熊廷弼商议一下如何巧用这些后金安插的辽民细作。
眨眼又是一天，午后熊廷弼巡视后就马不停蹄的找到了沈炼。
“好兄弟，总算能和你坐下好好聊聊了，最近的事太多，全都是窝囊气。”熊廷弼一开口就是吐槽近况。
他拉着沈炼一边喝酒一边说起和袁崇焕集团最近的大小摩擦。
沈炼听的多说的少，但每次开口必定是鞭辟入里。
“要我看，你这么聪明但凡用点手段，也不至于只是大凌河城的县令了，我都看得出来孙大人对你是欣赏颇多，而且我也相信你在俞镇的一番作为，魏公公也是有所耳闻的，朝廷必定越发器重你的。”
熊廷弼都是肺腑之言。
“器重又如何，像你这般扬名立万，结果还是被人针对。”
沈炼摇了摇头，也说出了心里话：“人这一辈子，无非是功名利禄，权利地位，都绝非一蹴而就，越往上走越南，高处不胜寒的滋味你最清楚。”