“......被告，柯莱特.道里森女士。你是否对你被指控的‘格莱特检察官谋杀案’，以及你在先前犯下的十一起炸弹袭击，共十二件暴行认罪？” 冰冷的灯光下，法官宣读着“烟火师”的一桩桩罪行。每讲一件，场外的人群就像烧开的水般涌动好一阵子。 不论“烟火师”是否认罪，她都会因确凿的证据被判处死刑，庭外的群众绝不会放过她，但他们全都在法官等待被告认罪时屏气凝息，试图看见她忏悔的模样。 “我认罪。” “烟火师”木然地回答，在嘴角流露出微笑。 “但是你们算错了数字。不是十二起袭击，而是十三起。” 人群一阵低沉哗然。法官和陪审团成员们的嘴角僵硬了一下。 “陪审团的女士们和先生们，律师和法官们，场外的看客们。你们很快......就会全部死在这里！” “......” 看台上的“齐格飞.斯帕德先生”咬紧牙关，竭力控制行将失控的表情。 “烟火师”的目光在法庭内环绕了一圈，唯独没有落到“他自己”身上。 “是炸弹！” 人群中有人猜出了“烟火师”的企图。 “她事先在法院里埋好了炸药！她打算拉我们所有人一起陪葬！” 警察们吹响呼哨，士兵冲入场内，就像早就排练好一般对人群展开疏散。法庭内，陪审团成员们面面相觑，面孔因死亡威胁而惨白一片。 “立即暂停审判！”法官大声宣布。 “有序离场！疏散群众！保证普通市民的安全！让特警部展开搜寻和拆除工作！” 瑞文的双目在一片混乱中与齐格飞先生的目光交错，对方的眼中不见喜怒哀乐，仅有圣徒即将被上帝召入天国时的平静。 这是个机会。 他大可以现在出手把对方带走，趁乱冲下看台，利用空间裂缝逃脱！ 可是然后呢？ 放跑“烟火师”必然意味着民意的一落千丈！还有谁能代替他上断头台？还有谁能阻止比利的阴谋？ “......” 他垂在身侧的右手，终究还是没有再伸出去。 “烟火师”的炸弹在三个小时后被找了出来。 整整半吨的烈性炸药，被埋藏在菱形广场周围的各块地砖下方，彼此紧密相连，环环相扣。齐格飞.斯帕德先生亲自指挥旗下部队展开拆弹工作，一百名士兵和特警忙活了十二个小时，才总算在第二天全面解除了危机！ 3月30日，周六，十三区各大媒体报章发布了第四次，也是决定性的一次大选民调结果。 法尼尔区的局势全面反转！富裕党的民意因其和友爱党的紧密联系大幅下降，而和平党候选人齐格飞先生果敢决断的行事作风，以及在为人民解除危机时冲在前线的无畏精神都为他赢得了广大民心。再加上和平党先前在德曲人自治区进行的一系列慰民措施，法尼尔区迅速转红，成为了和平党的支持区！ “区政府应当对废除死亡罪一事再多作一番检讨。” 参议会代表麦考特议员在周六的记者大会上公开道歉。 “我必须承认斯帕德先生当初的看法是正确的，死亡罪能让人切身感受到生命之重。根据警方调查，‘烟火师’的真正意图正是在死亡罪废除当天引爆炸弹，而我们有充足的理由相信，新德市还会有无数潜在罪犯在死亡所需要承担的后果变小后展开肆无忌惮的犯罪行动。届时，犯罪率惟恐大幅上升！” 为什么我没有伸出手去？ 瑞文坐在招待所客房里，盯着自己右手手心的掌纹和血污。 昨天或许是最后一次救出齐格飞先生的机会，自己却没有伸手。 为什么我当时会把扳倒比利，取得胜利放在拯救齐格飞先生的性命之上？ 我到底在想什么啊？ 叩，叩，叩。 瑞文抬起头，还没有应门，一个人影就在他身边坐了下来。 那正是真理党的荣誉顾问，伦道夫.阿尔哈萨德老先生。 “我可以解答你的困惑，先生。”对方拿起桌上的茶壶和一只干净的茶杯，为自己沏了杯红茶，又拿出了一小瓣大蒜。 “放心，有我在的地方，是不可能被监视，被监听的。” “是你......”瑞文想明白了。 “是你对吗？在幕后操控的是你对吗？” “是你操纵了人民的思想，让他们将矛头转向‘烟火师’和友爱党。是你操纵了法庭和区政府，让行刑日与修正案复核都提前举行。“ “是你操控了我的思想，让我放弃了救下齐格飞先生的最后机会！” “也许你觉得我的口中只有谎言，这也是我一直困扰的事情。” 阿尔哈萨德老先生摇了摇头。 “但这回我要告诉你，不是我干的，我充其量只是加强了‘谎言’的力量而已。” “那是谁？” “是齐格飞.s.基纳姆先生自己。是他拜托你在地表上的朋友，利用异咒的力量加以暗示，操控民心倾向。与此同时，他也在暗示你，暗示你把战胜比利放在保
全他的性命之上，并以一名士兵的身份，服从他作为军官下达的命令。” “对了，还有，他还暗示了新德市的所有人，即便他死了，伪装解除，他在所有人的眼中都将依旧是‘烟火师’，而你在他们眼中，则将一直是‘齐格飞.基纳姆’。” “他？他为什么要这么做？欺骗我有意义吗？还有，你是从哪里知道他的真名的？” “他在帮你扫平一切障碍，我想你自己应该最清楚。” 阿尔哈萨德老先生咬下一口大蒜，喝了一口茶。 “我认识齐格飞.s.基纳姆先生，也认识你‘父亲’。事实上，我一直都在参与这一切，你在地球世界的一个朋友甚至差点拆穿了我。” “拆穿你？” 瑞文看着对方手里的那一半大蒜，双瞳猛然一缩。 “卫斯理！你是那个花都警察局里的‘内鬼’！你就是那个虚安部部长！” “没错。我不在乎你是否相信，但我其实是在帮你。相较于比利，相较于耽乐的‘酒神’而言，‘桥梁’是我更紧密的伙伴。” “帮我？你帮我就是差点弄死卫斯理？你帮我就是杀掉糖蜜工厂里的那一群人？” 瑞文对阿尔哈萨德老先生的话嗤之以鼻。 “你又了解我什么？自从我降临到这个世界以来，自称了解我的家伙用两只手都数不过来！” “我了解的不是你本人。”阿尔哈萨德老先生摇了摇头。 “我了解的是你体内的‘祂们’，一位蛰居在地球梦境中的伟大存在，以及一位自北落师门星而来的入侵者。” “祂们？我什么时候又变成祂们了？” “祂们，一个来自你的躯壳，一个来自你的内在。” 阿尔哈萨德老先生顿了顿。 “阿特拉克，你曾经用过这个名字，对吗？” “......”瑞文用沉默表示不可否认。 一年前，那个名字是在他脑海中突然出现的，犹如某种启示。 在“梦者之屋”内，塔吉亚人们同样在对自己的称呼中加上了相同的名讳。 “那一部分是你从躯体中继承而来的，这其中包括了‘瑞文’，也包括了‘r1’的躯体。” 阿尔哈萨德老先生接着说了下去。 “我想你应该也在白塔中了解过，你们这些克隆人的肉身内，本来就融合了非人存在。” “至于外来者的部分，我想你应该更加了解。这两种特质的混合让你的本质变得极其诡异，琢磨不透。我的身后是这颗星球上现存最古老，最强大的存在，而这让我们之间的合作更加理所当然......” “我和你的合作仅此一次。” 瑞文不想和对方废话，径直站起身来，朝屋外走去。 异咒的暗示已经破解了，这次他说什么都要把齐格飞先生救出来。 “十六面骰。” 阿尔哈萨德老先生看着他离去的背影，平静地开口道： “少了一颗十六面骰，你的命运轨迹依旧是不完整的。” 现实直接给瑞文泼了一盆冷水。 “烟火师”已经被转移了。鉴于对方已经认罪，直到执行死刑之前，她都会被严密关押在对所有人保密的秘密地点，并遭到严刑逼供，直至确认她把所有秘密吐干净为止。 第二天，法尼尔媒体在电视上举行了一次投票，公开了民众选择的处刑方式。 4月1日15点，“烟火师”将在广场上被当众斩首，以警醒全新德市公民。 “这次多亏了您，尊敬的斯帕德先生。” 法尼尔区政府领袖当众与齐格飞.基纳姆先生握手，并亲自邀请他前往观看处刑的最佳席位：市政厅三楼的大礼堂，通过一台大型电视机实时转播。 “电视机？实时转播？” “是的，齐格飞先生。就在昨天，电视台已经成功向新德市的天空发射了第一颗信号电星，这预示着人类的新科技时代即将到来！” “这技术是谁发明的？” “早就在研究了，只是一直没有起色，直到最近，一位名叫弗利夏的大学教授为学界提供了一份完备的蓝图，它的内容补全了上百种陷入瓶颈的研究项目的最后拼图，电星只是日后无数伟大发明的先行者！” “......”瑞文暗暗咬了咬牙。 实时转播也有延迟，不是即时画面。换句话说，自己在行刑时会一直呆在室内，压根没法直接接触齐格飞先生！ 人群中，一位小姑娘小步跑了出来，向“人民的英雄”献上了一支鲜红的玫瑰，立刻引起了一阵欢呼。 “我想把它给‘烟火师’。” “齐格飞先生”嗅闻了一下玫瑰，把它交给了一旁的警卫。 “请把它别在她的胸口，以表达我对一名罪犯的尊重。” 有人提出要检查一下这支花，立刻遭到了民众强烈的反对，因为这意味着对于“英雄”的怀疑和侮辱。 还有机会，瑞文心想。 他偷偷用鲜血在一片红色花瓣上留下了标记。 到时候，自己一定能用它做些什么！ 自己是“神”！是上位存在！怎么可能
连一个普通人都救不了？ 4月1日，14点。 法尼尔全境都在星期一放假。人们挤在大街上，挤在窗户后，围在防护栏后，聚精会神地观看着本世纪第一次，也是最壮观的一次死刑。 至于菱形广场周围，更是早已被围得水泄不通！ 那支玫瑰怎么还没送到齐格飞先生手上？ 瑞文通过花瓣上的标记，确认它此时此刻正被握在一名随行人员手上，似乎要到最后一刻才会被别上“烟火师”的胸口。 人们向尊敬的刽子手安纳托尔.詹金欢呼，他是被人们投票选出来的行刑人，法尼尔警局内最得民心的一位督察。此时此刻，他正站在铡刀旁边，以不熟练的手法抓着绳子，露出严肃的神情。 瑞文和一众政要鱼贯进入了市政厅大礼堂内，位列首席，正襟危坐。他身边的椅子是空的，电视屏幕就在眼前，已经显示出了菱形广场的画面，不仅是实时转播，甚至还有了色彩。 数十万人将广场周围变成了人头的海洋，任何一点关于行刑的动静，都会在人群中激起无比壮观的波浪！ 她来了。 在无数人的注视之下，“烟火师”由一队人马押送，从秘密藏匿地点被押送到了广场之上！ 瑞文的目光骤然凝滞。 他看到的是齐格飞先生！身穿干净囚服，却已瞎了一只眼睛，全身上下尽是渗血伤痕的齐格飞先生！ 人群中发出了不满的嘘声，似乎对于区政府的处置并不满意，警卫队不得不公开解释，为了杜绝“烟火师”在其他地方也埋藏了炸弹的可能性，他们被允许使用一切不致死的拷问手段，却又来不及修复伤痕。 死刑犯很快就在行刑台前准备就绪，由区政府代表宣读了一段冗长的宣言。齐格飞先生仅存的一只左眼盯着前方，与电星信号连接的拍摄装置就在那里，在瑞文看来，那只眼睛正平静而庄严地注视着自己。 “真是抱歉，我又迟到了。” 一个高挑俊美的身影在瑞文身边的空椅子中入席，所有人的目光都在他身上停驻了片刻。 比利用手帕轻轻擦拭了一下他的金腕表，对着自己的竞争对手露出了礼貌的微笑。 “这是我第一次看清您的脸，齐格飞先生。抱歉，上次在法庭内部的时候没能看清楚。” “......” 黑暗的火焰在瑞文心底熊熊燃烧。一切的始作俑者就坐在自己身边，毫无防备！自己可以杀了他！杀了他！为被他害死的所有人报仇！ “您的脸色不太好，齐格飞先生。为什么会这样呢？难道您不应该是最高兴的人吗？” 比利明知故问道： “噢，我想起了一件事。您的妻子，您的妻子的确和这名‘烟火师’有几分相像。这就是您特地送她一支玫瑰的原因吧？” 瑞文不再搭理他。他的目光完全集中在了电视机屏幕上。那名手拿玫瑰的警卫走出了人群，在人们的欢呼声中一步步走向断头台，小心翼翼地把玫瑰别在了齐格飞先生的胸口！ 现在该怎么办？ 自己可以借故离席，直接穿梭过去救他，把这伪装成同伙的所作所为。 也可以利用“囹圄之茧”，让所有情绪高亢的人们陷入昏迷，甚至还可以操控他们脑部的血液，转移他们的注意力。 然而，这些办法，有哪个能逃得过比利的眼睛？ “我不会做任何事，也不会说任何东西。”比利微笑着，在他身边摇了摇头。 “一切，都是她自己的选择。” 瑞文抬头一看，泪水顿时顺着绝望滚下面庞。 齐格飞先生用戴着镣铐的右手轻轻抚摸了一下胸前的玫瑰，用手掌握住了花朵。 然后，用力地将它揉成了碎片！ “不！不！！” 人群愣了一下，随即爆发出一阵不知是愕然还是愤怒的吼叫。 “看来，我们的死刑犯，就连死到临头之际，都不愿接受任何一丝怜悯和宽恕。” 比利低头看了看表，长长地叹了一口气。 “你还有最后的遗言吗？”刽子手问道。 齐格飞先生的嘴角露出了一丝解脱的笑容。慢慢地，他蠕动嘴唇，用英文对着看不见的瑞文说道： “神，不宽恕。” 时间在刽子手松开绳索的那一瞬间凝固了起来，将所有人都冻成了雕像！ 瑞文没有放过这一秒钟的奇迹，尽管这一秒钟并不足以让他冲到刑场上去。 在那一瞬间，卡梅隆的腕足向上托举，将《女巫之书》托送到了他的手上。 书本骤然打开，无数的黑色丝线在空白书页上方盘旋，汇聚成一道崭新的异咒。 我还有一个奇迹能够创造！ “伊啊-伊啊......”没等咒语化作可辨认的文字，他就将其念诵了出来。 “瓦谢恩-哈-欧-以弗-谭拉......赋予这句话语复生的力量！” 一阵撕裂灵魂的剧痛忽然袭上他的头颅，几乎立刻让他失去了知觉。 刷！ 时间重新流动，铡刀高高落下。 啪！ “烟火师”的头颅落到了
地上，双目之中空空荡荡，被欢呼声的浪潮推动，滚了一米多远才停下。