赶巧在她买完牛乳回家的路上就碰见了竹叶，双方打了个招呼，姜荷见她往妆馆的方向走，便问：“一别三日，不知杨姨娘是否安好？”
竹叶笑吟吟道：“好的很，我们娘子这几日忙着陪伴大人，可也一直记着给阿荷姑娘的妆钱。这不，今早刚起床就催着我送来！”
说着便从口袋里取出鼓鼓囊囊的一个钱袋，姜荷只是看了一眼就知道分量不轻，忙道：“杨姨娘真是客气，这也太多了些，姑娘只给我应得的就好。”
竹叶却不给她拒绝的机会，将钱袋直接塞到了她的手里：“娘子说了，这就是姑娘应得的。更何况我要是拿着剩下的回去，会被姨娘数落的！”
姜荷只得收下，又道了声谢。竹叶话锋一转，问道：“姑娘守着妆馆，收入到底不稳定了些。娘子有意让你进知州府专给她一人做妆，不知姑娘是否愿意？”
姜荷微微吃了一惊，立刻回绝道：“竹叶姐姐，娘子对我这么好，我真不知该怎么报答。可是上次你来我家也看到了，我并非一个人，还有干娘和姐姐，我要是离开妆馆，她们两个就艰难了。所以请你帮我转告娘子，阿荷怕是要辜负她的好意了。”
竹叶的目光闪了闪，笑意淡了几分：“那便是无法了。阿荷姑娘，后会有期。”
姜荷别过了竹叶，回去的路上总觉得心里不踏实，连做珍珠奶茶的时候都心不在焉的。楚兰儿帮着她搓粉圆子，自然注意到她的不对劲，便关切问道：“阿荷，你可是有什么心事？”
姜荷便将方才的事情同她说了，楚兰儿听完也皱起了眉：“我也觉得有点不对劲，可是又说不上来为什么。是不是咱们想多了？”
姜荷摇摇头，有些心烦意乱。两人搓完粉圆子，正准备做奶茶，街上突然传来一阵喧闹。楚兰儿放下手中的红糖，跑到门外看热闹，过了一会儿又跑了回来：“马老板说是官府的人在查经营执证呢！”
古代和现代一样，从商都是需要相关手续的。姜荷以前就在博物馆看到过太平天国时期营业执照，所以对此并不意外。随口应了一句：“噢，咱们店里有吧？”
“当然，我和娘前两年才办的，执证的期限是五年，怎么算都要过很久才需要换呢。”
姜荷放下心来，专心做她的珍珠奶茶。红糖刚在锅里融化，便听见隔壁一阵嘈杂，原是隔壁店的老板上了年纪，找执证时慢了些，便被官差一把推倒在地上，半天都起不来身。
楚兰儿原本在门口看着，却突然脸色一变，一边跑出去一边喊道：“你们做什么？查执证就查，做什么打人啊！”
姜荷担心楚兰儿，也顾不得烧着的锅便急急跑了出去。只见隔壁卖茶叶的马老伯正瘫倒在地上，几个官差围在周围，去拉扯马老伯的女儿和楚兰儿：“哟，年纪轻轻的小姑娘，说话还挺冲啊！怎么？你莫非对这老头有意思？”
另一个“嘿嘿”笑了几声，捏着下巴打量起楚兰儿：“老夫少妻的事儿咱们也听多了，有什么惊讶的？只是不知道这老头儿一把年纪了还行不行，不如我做做好事，替你尝尝这小娘子的滋味？”
楚兰儿哪曾被人这样羞辱过？当即气得满脸通红，却又说不出一句话来。这些污言秽语落到了姜荷耳中，她面色阴沉，呵斥道：“原来是官差老爷，我当是哪里来的狂徒，竟敢当街污蔑良家女子？”
那官差吹了声口哨：“哟，又来一个，这个长得标致些，也是这附近开店的？”
姜荷语气生硬：“楚氏妆馆姜荷，若是各位大人要看执证，我这便叫我姐姐去取来。不过许久未动，可能要花些时间来找，还请各位大人耐心等待，别吓唬我们两个姑娘。”
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