曹操举起义旗不久，东郡太守桥瑁冒充“三公”通过驿站发送文书给州郡，诉说董卓残暴，天子受到威逼，望义兵来救。
逃到冀州任渤海太守的袁绍得知此事，迫不及待地找到冀州牧韩馥，要求出兵讨董。
迫于形势，韩馥不敢阻拦袁绍，只得表示支持。
随后，袁绍昭告天下起兵反董。
袁绍曾领兵攻入皇宫诛杀阉宦，此举受到士大夫的称赞，很是给他刷了波人气，再加上他四世三公的世家背景，各州郡得知他反董后，纷纷起兵响应。
……
十月底，秋收后。
酸枣城外，军帐连绵二百余里。
后将军袁术、冀州牧韩馥、勃海太守袁绍、豫州刺史孔伷、
兖州刺史刘岱、河内太守王匡、骁骑校尉曹操、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，奋武将军公孙瓒、长沙太守孙坚等十八路义军首领齐聚酸枣城。
眼看除王野外，一众义军首领都已到齐，袁术便迫不及待地通知众人军议，推选义军盟主。
袁术为后将军，在十八路义军首领中职位最高，所以众人便推举他主持军议。
义军中军大帐内，袁术看了看众人，挺直腰杆朗声道：“兵无将而不动，蛇无头而不行。如今各路义军均已到齐，我们共同推举一位盟主来带领大家讨伐董贼，以便号令统一，令行禁止！”
“袁将军，冠军侯还未至，我们现在就推选盟主恐怕于理不合！”
兖州刺史刘岱道：“我们不如再等等，也不差这两三天！”
众人闻言纷纷点头。
袁术皱眉道：“我们的兵马天天人吃马嚼花费巨大，如果迟迟等不到王野，不但浪费粮草，而且还有可能贻误战机。”
“是是是，确实不能贻误战机，我们还是尽快选出盟主，好调配粮草，尽快前往洛阳。”
众人一听粮草消耗，顿时感到一阵肉疼。
这次出兵，花得可是他们自己的粮草，能省一分是一分，听袁术这么说，他们立刻转变了态度。
袁术和袁绍互视一眼，脸上露出笑意。
他们就是要在王野不在场的情况下推举盟主，否和一但王野参与，以王野冠军侯骠骑将军的身份，哪里还有他们露脸的份。
看大家都同意，袁术一脸和煦地道：“不知大家可有合适人选？”
在场的众人里，就属他的官职最高，不选他还能选谁。
“报——”
“启禀袁将军，十里外发现大量骑兵！”
一名军候进来禀报到。
“难道是董卓人马杀过来了！”
袁术急忙问道：“有多少人马？”
众义军首领也十分着急，全都看向这名军候。
“有万骑，还是一人双马？”
“什么，一人双马，那岂不是两万匹马？”
“等等！”
“董卓不可能一次动用这么多战马！”
曹操瞪着那军候道：“可看清对方旗帜！”
“好像写着一个‘王’字！”
“哈哈哈哈！”
“大家不用担心，多半是冠军侯，现在有那么多战马，也就只有他了！”
曹操对众人道，“诸位，我们去迎接冠军侯可好!”
众人闻言，纷纷称是。
袁术的脸拉得老长，恨不得锤爆王野的头。
袁绍也黑着脸，郁闷得要死。
既然大家都去，两人只好挤出几分笑脸带领众人走出帐外。