吉普车继续向煤矿开去，由于担心被日本空军发现，樱木关掉汽车大灯慢慢开着。
雪儿握住张昊的手，把头靠在张昊的肩膀上，小声说：“您说句话呀！我们接下来到底怎么办由您说了算。您要我们赴汤蹈火，我们就赴汤蹈火，您要我们在山洞里做野人，我们就在山洞里做野人，反正我把一切都交给您，我什么都听您的。”
樱木大声说：“司令，对我们而言，脚踏实地确立战略目标事关生死，事关能不能坚持到抗战结束。”
张昊抚摸雪儿的手背，看住雪儿的眼睛，雪儿的眼睛在黑暗中闪着光，张昊轻叹一声说：“我知道你们不是因为胆怯才想改变我确定的战略方向，你们说的让我进行了深刻反思，刚才日美两军的空战让我想起了很多。我知道就连美军都不敢登陆日本本土和日军进行大决战。美军只敢使用空军对日本本土进行狂轰烂炸。横山勇是我们的老对手，樱木在横山勇手下干了很长时间，樱木应该清楚，横山勇不是好对付的主，这个狗日的，足智多谋，出兵神出鬼没。日军参谋本部让横山勇镇守九州是明智之举。我们暂停原计划，先控制住煤矿，解救了战俘后，观察一下再作决定。”
吉普车在运煤车夹缝间穿越过去，周永强、下野还有几位穿着破烂中国军队军服的军官迎接张昊一行。
战俘中有一位是国军副师长，名叫田保亮，他向张昊敬礼，自我介绍了身份。两位团长，一位叫李士先，一位叫王长河，他们是在不同战场被日军俘虏，押来挖掘煤炭的。
这些军官从哪来，怎么来的，张昊并不会多加关心，但看着他们骨瘦如柴身体，张昊的心很痛，眼睛不由发酸。
张昊扫视周围战俘，一个个皮包骨头，象冬日枯萎芦苇，这些人每天都干重繁重劳动，吃着猪狗不如食物，严重营养不良。
这些战俘连生存下去都不能保障，怎么能够扛枪打仗？不到日本煤矿来，张昊不清楚这些战俘的惨状。
田保亮告诉张昊，战俘中每天都有人死去，有的时候，一天要死好几个。他们一天只能吃两个窝头，中午一个，晚饭一个，早上什么都不给吃。晚饭增加一次喝凉水机会，平时连水都没有喝，他们能够活到现在，纯粹是靠的是日本必败信念，张昊等再不来，这里的人早晚都会死去。
张昊一行跟随田保亮等到尸体坑处观看，一个直径很大的坑，坑中堆满战俘和中国劳工尸体。
严重的恶臭味在四周扩散着，苍蝇成群地在飞。
田保亮说，仅他知道的，战俘和劳工累死饿死的就不下一千人。
张昊在尸体坑边久久站立，说不出话。
张昊能说什么？战后这些幸存战俘和劳工谁给善待了？
两滴热泪从张昊的眼睛中涌出，张昊挥了挥手，小声说：“把坑填埋好！把大家召集起来，让我一起见见他们。”
张昊站在煤堆上，看着堆场空间，连站都站不住，相互依偎着的战俘们和劳工们，向他们说明国际国内抗战局势，告诉他们再坚持几个月，日本国就会投降，他们就可以摆脱苦海返回国内。张昊要求他们好好休息，协助特战队构筑工事，抵御日军进攻。
就在张昊对战俘和劳工们讲话之时，远处传来凌乱枪声，一位特战队员跑来，向周永强报告，周永强赶紧跳上煤堆，对张昊耳语：“司令，远处有日军在打枪，目标不是我们这里，怎么办？”
张昊抬头看天空，想了想后，说：“极有可能是日军在和美国飞行员交战，刚才发生那么激烈空战，肯定有一定数量的美军飞机被击落，其中必定会有美军飞行员跳了伞。放弃原攻打兵工厂及港口计划，立即前去救援，找到美军飞行员后，我们就有机会与美军联络了。”
周永强拔出手枪，大声说是。（未完待续）