正当孙权摩拳擦掌，要来一出假途灭虢的好计策时候，荆州的刘表身体一天不如一天，之前还可以会客，现在一概推了，只有蔡瑁张允负责荆州大小事务，二公子刘琮跟母亲菜氏整日守在床边端茶倒水喂药。
孙权还没有来得及实施计划，刘表就一命呜呼了，蔡瑁作为刘表的小舅子，瞬间掌握了荆州的城防和军队，由于刘表在世的时候，就喜欢二公子刘琮，反而对大公子刘琦一直很冷落，
因此当刘表死了之后，公子刘琦远在江夏也不敢回去奔丧，害怕加害，反而派人给刘备送去信，想要刘备作为叔父支持自己。
刘备收到了刘琦的信之后，找来关羽和张飞，赵云商量，关羽道：“大哥，刘表新亡故，现在荆州城里面空虚，何况大公子刘琦又给你写来信，希望你扶持他，这是千载难逢的好机会啊，我们刚好可以顺势入住荆州。”
张飞也狂点头：“大哥，俺也一样，觉得二哥说的对，现在这是天赐良机，我们只要兵贵神速，又有大公子刘琦的身份，杀入城里面砍了蔡瑁狗头，推翻刘琮小儿的荆州之主，这位置理该有大哥来坐。”
刘备又看了看赵云：“子龙，依你看我现在是去还是不去呢？”，赵云拱手道：“主公，我是一个武夫，对于兵法谋略知道的不多，但是有一句话云心知肚明，没有底盘就是水上浮萍，我们就很难匡扶汉室，因此我也赞成。”
于是，刘备率领自己仅存的1000兵马昼夜兼程赶往江夏，与公子刘琦汇合。孙权自然也不是坐在府里面无所作为，自从得知刘表病重之后，他就捶足顿胸，感叹运气不好，本来天衣无缝的计划实施不了。
后来又怀疑是刘表看破了自己的计谋装病，于是派贾华前去探病，没想到不管是从蔡瑁嘴里听说还是面见了刘表之后，都发现他风烛残年，奄奄一息，时日无多是肯定的了，因此回来之后极力的劝孙权先下手为强。
孙权自然早就虎视眈眈，但是现在刘表突然死了，自己的计划中断，一时之间情绪还调整不过来，诸葛瑾此时求见，孙权连忙叫他进来，想必是诸葛子瑜有妙计。
诸葛瑾进门之后，先是参拜了孙权之后，然后说：“主公，现在刘表新亡故，荆州城里面都归了蔡瑁统管，此时拿下荆州可谓是易如反掌，如果此时不取，悔之晚矣。”
孙权道：“先生可有妙计教孤？”，诸葛瑾道：“主公，前阵子你才去和刘表会面，双方已经和解，现在趁着这个机会派人前去吊孝，趁势摸清城里面情况，伺机诛杀蔡瑁，荆州城唾手可得。”
孙权捻着胡须细细的思索道：“子瑜，这不是你的风格啊，怎么这样教孤。这样做就不怕担骂名？”
诸葛瑾道：“主公，您有厚恩于我诸葛家，我肯定是竭尽全力报效主公，其实这个计策是我跟我兄弟诸葛孔明聊起来之后，他教我这样说的。就看主公是不是真心想要荆州，是不是有魄力的雄主。”
孙权笑道：“孔明先生果然在试探我，其实荆州一直是我嘴边的肉，早吃晚吃都是我东吴的，现在看来时机成熟了，是老天送给我的。原本以为上次的计策失败了，没想到失之东隅收之桑榆。”
诸葛瑾又说：“可是现在还有一个麻烦，主公可曾知道，刘琦已经给刘备发了书信，刘备接到书信之后，昼夜兼程赶往江夏，要带着公子刘琦直接兴师问罪，如果给他领先了，主公可就悔之晚矣。”
孙权咬牙切齿道：“刘备，大耳贼，又来坏我好事。不过我想我们可以等刘备和蔡瑁双方打一一仗之后，我们再出手，这样他们两败俱伤，我们以逸待劳，怎么样？”
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