陶潜的表弟很不争气，从初中毕业就辍学了，在社会上东游西逛的，一直没有稳定的职业，干什么都是三天打鱼两天晒网，什么都干不成，还惹了不少事，舅舅没少给他擦屁股。前一阵陶潜听母亲说，表弟弄了个棋牌室，生意还不错，不会是棋牌室出了什么事吧？
舅舅是个老实得有些窝囊的男人，很少开口求别人，今天厚着脸皮来找外甥，肯定是为了儿子。果然，舅舅点点头说：“嗯，救救你弟弟。”
原来，陶潜表弟开的棋牌室让派出所给封了，因为在棋牌室里有赌博被人举报了，表弟现在还被派出所拘着呢，不仅棋牌室要查封，会被罚款，表弟还有可能被治安拘留。
陶潜是警察，舅舅希望他能帮忙找找关系，救救表弟。
最后，舅舅可怜巴巴地说：“我已经老了，就这么一个儿子，他要是完了，我还有什么指望？你说什么都得救救他。”
舅舅的要求让陶潜十分为难。中国人有事喜欢找亲戚、熟人帮忙通融，陶潜知道队里或局里这样的事也不少，不仅普通警员有，领
导也有，而且领导更厉害。不过，并不是什么事都能通融的，对大事很少有人敢违反警务纪律，但对有些可以“小事化了”的事帮帮忙的还是不少。
表弟的这件事就属于可以“小事化了”的事，但平时陶潜对这类歪风邪气很反感，看不惯别人这么做，更不容许自己这样做。
记得刚工作的时候，他遇事喜欢较真，有一次接到一个案子，一个学生家长报案称，学校的副校长骚扰过她的孩子，但副校长坚称，那家长希望能为孩子调班，学校没同意，因此借机报复。
陶潜本来认为学生家长证据不足。家长说副校长骚扰她孩子，但没有提供可靠的证据。而副校长所说的家长要调班的事情，被证实确有其事。警察办案最重证据，按当时的情况的确拿副校长没办法。
正在这时，陶潜的领导却忽然让他不要再查了。初出茅庐、血气方刚的陶潜追问为什么，领导支支吾吾的，不肯明说。陶潜看出那副校长肯定托关系了，这正说明副校长有问题，不做亏心事的话，用得着托关系吗？
结果，陶潜一点没买领导的帐，继续调查，想办法帮孩子家长取证。后来领导便派他出去学习，借机把这个案子交给别人办理，最后是证据不足，不了了之。
后来，这种事情见多了，陶潜便没那么义愤填膺，甚至习以为常了。让他心安理得的是，他并没有帮别人办过这种事。现在，舅舅提出让他帮忙，他有种本能的抗拒。但看到舅舅着实可怜，从小那么疼他，他的心又软了。