陶潜的女友和他一个姓，叫陶小蕾。他们以一种很多人觉得最不靠谱的方式——网恋认识。
那段时间，陶小蕾心情非常低沉，心里的苦闷没人可说，便想在网上找个人倾诉倾诉，很随机地遇到了陶潜。
陶小蕾的父亲是开厂子的，家里像很多中国的生意人家庭一样，经济条件比较好，家庭气氛却是冷冰冰的。陶小蕾的父亲工作特别忙，很少着家，和她母亲的感情也不好，母亲没少在陶小蕾面前抱怨她的父亲，把她也一块儿捎带上，“你们陶家没一个好东西！”，这是母亲常挂在嘴边的话。
父亲喜欢给她钱花，却很少有时间陪她。她从小不缺钱，但常常会觉得孤单。为了填补空虚，便常常去疯玩，但玩过之后心里会更加空落。时间一久，连玩都没兴趣去了。
家里虽然什么都不缺，她心里的苦楚却找不到人说。认识的人她不想说，周围的人都把她当成泡在蜜罐里的公主，如果让人知道她的苦恼，会让她觉得很没面子，于是她只能到网上宣泄。
陶潜不是陶小蕾在网上遇到的第一个男人。陶小蕾没想到现在网上的人这么乱，很多人心里的焦虑比她还严重，经常惹得陶小蕾跟人在网上对骂。她发现网上真心聊天的人很少，要么是骂人和发泄，要么是为找炮友，没说几句话就要开房。
遇到陶潜那天，陶小蕾心情本来是烦透了的，她原想上网找个人骂一骂，结果碰到了陶潜。陶潜并没有像别的男人那样和她对骂，却很能理解她的心情，听她说了很多心里的不快。后来，陶小蕾心情不好的时候很愿意找他聊聊。
陶潜与陶小蕾聊天很有耐心，也很细腻，懂得体贴，很会开解人，加上他学过心理学，能够理解人在不同境遇下的心理特征，常常能说中她的心事。陶小蕾每次和陶潜聊天，心里的那份烦躁、孤单便会不知不觉中消散不少。时间久了，她慢慢在心理上对陶潜有了依赖。
有一次她随手发了一句话：你要是我男朋友该多好。
没想到这句原本无心的话同时提醒了两个人，何不相处一下呢？陶潜上研究生的时候有过女朋友，但毕业以后两人没到一个城市。女友说什么都要回老家，陶潜考虑过跟她一起去，但没有找到合适的接收单位，两人便无奈地分了手。陶潜是个心重的人，很重感情，因为这个原因，同学大部分都结婚生子了，他还是孑然一身。
时间是治疗创伤的良药，何况现代社会男女的长相厮守似乎只有在神话中才有，陶潜和女友的分手司空见惯，也不是多严重的伤。几年过去，他心里的那段感情慢慢淡了，过去了。恰在这个时候，陶潜遇到了陶小蕾，便理所当然地认为，应该开始一段新的感情了。
两人刚认识的时候，用的都是网名，等到互相比较信任时，才告诉对方自己的真实姓名，结果发现竟是同一个姓氏，更觉得两人冥冥之中像是有一种缘分。
陶潜一次和陶小蕾打赌，因为什么打赌，现在已经忘了，记得当时陶小蕾问：“咱俩赌什么？你要是输了，你准备输给我什么？”
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