漪澜随了嬷嬷进去，一路上心平气和地问：“听说老太太前些时候喘的病又犯了，这入春当是进补的。”
嬷嬷听漪澜提到此事，笑了说：“阿弥陀佛，夫人是个有心人。蒙夫人挂念着，老太太近来略好了些，就是夜里睡不安稳。”
漪澜寻思片刻一笑说
：“这睡不稳的偏头疼毛病可还是去年夏天的湿寒？周大帅去年提起此事一直惦记呢。说是北地风干冷，改年夏日当接了老太太去兴城去颐养一阵子才好。”
那嬷嬷仿佛立时同漪澜攀近了关系，笑道：“去年里，周总督大人差人送来的那个塞北薏
米仁很好，我们老太太喝了一季，果然好了许多。”
漪澜又道：“那是我粒粒精选出来的。我们老爷叮嘱，塞外的人粗纩，那薏米里难免杂了些青稞稗米，若不仔细了，怕要改了药性。”
“罪过罪过，如何能劳作夫人做这些事儿，若是拿来我们自己做就是了。”
“这如何使得？咱们老爷一片孝心，本是该如此的。自古天地君亲师，师道为尊。”漪澜说着，心里大致有了掂量，这府里的老夫人似不问外事，致深的事儿怕是一无所知。
漪澜去拜见老夫人，是位皓首银发慈祥的胖老太太，富态的模样。堂上摆设简朴，却是干净，窗明几净，看得人心情舒坦。
漪澜同老夫人闲聊几句，孝敬上备下的薄礼，还难为情道：“都是漪澜从扬州老家带来的些土产茶叶，本不是值钱的东西，却是漪澜开春时亲手采摘的茶叶。
还有这坛子梅花雪，最是清心解表，孝敬方老恩师。”漪澜说着，目光偷窥四周，只一扫，看到一旁寸步不离的方师母不停用眼儿扫她，似是提防。只是方师母不提，漪澜不语。及至老夫人问道：“怀铭这孩子，前些时还来过府里请安，只是我病怏怏的也没能见。什么时候娶了你这么个标致的人儿？”
正说着，方中堂回府，来拜望老夫人。漪澜起身见礼，方中堂乍见漪澜一惊，又平静地同老夫人问候几句，带漪澜去书房说话。
“老夫老朽昏庸，朝廷的事儿大多不过问，只修身养性在府里。你若来谈正事，便无可谈。若有何求，老夫若是能效力，就请明言。”他一袭摹本缎褐色直裰，腰间扎一条暗色丝绦，靠在椅子上淡然道。
漪澜撩衣跪地，方中堂倏然起身，惊道：“夫人这是何意？”
漪澜见方中堂面色微惊，便平静的将早已掂量好的话从容吐露道：“您是致深的恩师，也是漪澜的恩师。漪澜此来并非是求恩师大人为致深开脱罪名讲情，只是朝廷如今正是用人之际，外敌当前，朝局如此，致深所为虽然悖逆，却也是为大局所想，丝毫没有一己私念。”