弗朗西斯第一所学院在秋季收获日之前彻底建成了。
理论上负责这件事的奥林都没来得及去看一眼就开始着手按照之前行政署商议的计划进行初期招生, 迪伦正因为奥林的继承人设立和王都翻来覆去地扯皮，菲瑞娅似乎只对去洛浦庄园找好朋友有兴趣，只有伊莱和克拉伦斯在建成的那天兴致勃勃地赶赴第一学院, 站在最高的观星塔之上看好奇又克制的领民和乍一看看不见边缘的学院内景。
弗朗西斯地广人稀, 在这种时候总是能体现出一点绝妙的好出来, 至少弗朗西斯第一所学院占地几乎能匹敌大半个费斯城。
按照初版设计图、弗朗西斯第一学院本应该是一个无限趋近于圆的多边形，然而在实地修建的过程中“喜提”几位说一出是一出的建筑师, 到最后就变成了一个从高空俯瞰时再标准不过的正方形。而学院中建筑物的排列也遵循着某种规律，正中央是全学院最高的建筑观星塔, 观星塔的东西分立着两栋线条笔直肃穆、一看就不是弗朗西斯传统建筑的教学楼。伊莱曾经看过设计图, 其中一栋教授语言、算数、历法等, 另外一栋则教授能够即时使用的技能，可以说分工非常明确。
而绿化(这个时候应该叫花园)在弗朗西斯第一学院中占据了非常大的比重, 一路从教学楼蔓延至图书馆与食堂，乍一看甚至看不到什么空旷的活动区域，于是克拉伦斯问：“这所学院不是也招收天赋者吗？他们总不能在树荫下或者灌木丛里进行训练吧？”
那当然是不可能的, 天赋者的破坏力可怕，那些辛辛苦苦栽种的绿化可承受不来。
“训练场在地下，”伊莱向下指了指，“原本说修在东南角, 可是外来者建筑师坚持说学院中同时有天赋者和普通人，剑士还好, 万一魔法师控制不住魔力走向打碎了训练场的墙壁，对普通人来说不太安全。”
外来者建筑师曾经也是一名魔法师, 他实在坚持、有理有据, 几个弗朗西斯的建筑师晕晕乎乎, 干脆就答应他把训练场挪到了地下。
难以相信自己耳朵的克拉伦斯缓缓打出一个问号：“这个问题对于弗朗西斯来说是不是有点太超前了？”
弗朗西斯现有的魔法师数量两只手都差不多能数过来, 其中包括菲瑞娅这种根本不是在弗朗西斯出生的，还有可能出现伦克朗那种魔法师当着当着突然变成枪兵的。现在考虑这种问题简直就像思考弗朗西斯要是变成游星首富了该怎么花掉那些金币一样。
可是伊莱不这么认为。
“弗朗西斯魔法师这样少是因为什么呢？”伊莱弯着腰、用手肘撑在塔楼的窗台上，高处的风把他的头发吹得有点乱，一下子就注入了许许多多的蓬勃生机，他眯了眯眼睛，轻声说道，“是因为土壤中没有太多魔力，这片土地又想要尽可能多的让它的孩子成为强大的天赋者。”
克拉伦斯一愣，这是一个完全没有听过、也完全挑战教廷神授天赋说的奇怪说法，更要命的是，顺着伊莱的角度思考后他竟然觉得这个说法听上去很合理：对啊，弗朗西斯的天赋者并不少，天赋的质量也并不差，可是就是缺乏魔法师。魔法师和剑士的战斗谁更消耗魔力呢？这不是一看就能看出来的事情吗？
这个时候伊莱回过头，单手撑着脸、好整以暇地问道：“克拉伦斯，你觉得弗朗西斯的低魔土壤会一直只是低魔土壤吗？”
“土壤魔力的流失是不可逆的，但是……”克拉伦斯那双配色奇特的眸子里闪过一丝奇怪的亮光，他看着自己唯一的好朋友，有些无奈地说，“弗朗西斯都变成现在这副模样了，还有什么是真正的不可逆呢？”
伊莱的唇角一下子就勾起来，他转了个身、后上腰抵着窗沿。克拉伦斯比他高一点，于是此刻在克拉伦斯眼中他的背景就是宽阔的灰白学院道路、还没来得及生长得非常繁茂的植物，具有弗朗西
斯建筑特色的图书馆敲响钟声，身着银甲的士兵迈着整齐的步伐，围在学院大门的领民们汹涌又克制。
灿烂日光恍若某种金色浪潮。
“弗朗西斯第一学院要存在很久很久，提前做好准备并不是一件坏事。”沐浴在金色浪潮中的少年眉眼弯弯，非常轻快地补充，“弗朗西斯总有一天会变得截然不同的。”
克拉伦斯唇角也不自觉地带出笑来，他缓步走到伊莱身侧，难得不嫌脏地用手肘抵着窗框，微微抬头、视线看得很远。他仿佛透过了重迭山峦与遥远距离看见了一整片没有边界的金黄麦田，科尔山冶炼厂内叮当作响，弗朗西斯特产商店前永远围绕着外来冒险者与商队。
他喟叹一般道：“弗朗西斯已经截然不同了。”
……
说是普及教育，然而想要立刻就做到完全普及几乎是不可能的事情。
无论是资源和空间都有限，弗朗西斯的正常运转又离不开弗朗西斯中绝大部分人，于是弗朗西斯新设立的学院监管部门依据伊莱的方案采取了连伊莱都没有想到的招生方式：他们按照上一年行政署出具的弗朗西斯人口调查统计表(当然也是伊莱的手笔)向弗朗西斯每一户家庭发放相应的名额，数量一开始依据当户家庭中六岁以上、十五岁以下的孩童，后来官员们发现这样一来招收的领民相对第一学院的大小来说过少，干脆把上限一路拔升到了二十岁。
他们的计划是接下来的每一年招收新年龄段的领民，如果六岁以下的领民达到六岁，就直接并入第一学院。
弗朗西斯领主城堡内，伊莱难以置信地指着自己，唇角抽动：“该不会我也要去吧？”
天哪，仔细算算克拉伦斯是不是也要去啊？他们都这么大了应该不用去上学了吧？
奥林露出个看好戏的表情来。
伊莱如遭雷劈——这算什么？我在异界十七年，终于开始和我的好兄弟一起读书？
看了会儿好戏的迪伦终于大发慈悲地救下了自己的小儿子：“这个名额是可以自愿放弃的。”
二十岁的上限事实上比较尴尬，一些才能特别出众的领民在这个年纪都做官员或者进入军营了，就算是普通人也能够帮助父母撑起一个家，他们总不能强迫这部分领民进入学院学习，但是也允许他们挑着自己感兴趣的课程去上。
伊莱一愣，表情变得复杂起来，在父兄的注视之下，他干巴巴地说：“那这不就是大学和义务教育混着一块儿上吗？”
好混搭，有一种DNA被篡改的美。
“大学和义务教育是什么？”
“啊……”伊莱怔然，他总算清醒了一点，微微一笑，“就是好像有一点用处、但对于现在的弗朗西斯来说没有用处的东西。”
他想明白了，干嘛非要那么规规整整的体系，说到底弗朗西斯普及教育的目的就是让每一个领民都能挖掘出自己的才干、进入真正适合自己的位置，从每一个角落让弗朗西斯变得强大起来。
只要能达成这个目标，混不混搭又有什么关系呢？
……
忙碌的秋季收获日过去，弗朗西斯的公告栏上终于贴上了新的告示。
也许是命运的巧合，到西塔镇去张贴布告的黑甲卫兵刚好就是曾经给小安娜念过书的那一个。这时领民们大都在镇头享受忙碌之后的安逸时光，见有黑甲卫兵来，他们彼此心中都生出了一种预感。这种预感在过去大半年里每一天都存在，然而当真真切切要实现了，他们心中却猛然齐齐生出不敢靠近的情绪来。
黑甲卫兵就在这样的情况下仔仔细细地抹平布告的每一个角落，回过头来，以往都会围上来的领民们站在原地，只有几个面熟的小孩子站在背后，其中最熟悉的那个抿着唇，一双本该无忧无虑的清澈大眼睛中竟然含着许许多多的忐忑。
“大哥哥，”小安娜说，“我们可以接受教育了吗
？”
同伴走向僵硬的领民，拔高声音开始讲述公告内容，而黑甲卫兵蹲下身来，小安娜已经七岁了，长高了很大一截，于是现在黑甲卫兵看她的时候只需要平视就可以了。
“小朋友，”黑甲卫兵满眼笑意，他放轻声音说，“你满六岁了吗？”
不远处骤然爆发出惊呼、与此同时低低的啜泣声传来，小安娜下意识地望过去，总是十分可靠、好像天塌下来都不会被压倒的大人们三三两两地倚在一起，还有人神色迷蒙地朝镇子里拔腿狂奔，埃西亚大婶抱着一个身材凹凸有致的哭泣少女，自己眼中也含亮晶晶的泪光。
小安娜下意识地捏紧了自己的衣服下摆，她回过头来，咽了咽口水。
“我七岁了。”
说完这话，她不受控制地眨了眨眼睛，一只覆盖着薄铁片的大手伸过来，轻轻摸了摸她的头。
她听见树木一般挺拔的士兵哥哥温柔地说：“那就期待在弗朗西斯第一学院的道路上与你重逢吧。”
……
一般来说开始某件意义重大的事时，人们会倾向于选择一个非常好的时机。
比如更好的天气，或者干脆是个明媚的春天或者空气中都弥漫着食物香气的秋日，但是弗朗西斯第一学院的首次开学非常叛逆地选在了秋天的末尾、冬日的初期。
处于游星帝国最北、但离大陆极北还有半个奥斯都的弗朗西斯人认为这是最能够代表弗朗西斯的一个季节。
那天之前弗朗西斯甚至还下过一场雪，领民们牵着自己家的孩子走在路上，每走一步就要发出嘎吱嘎吱的声响。然而就算前进有一点困难，他们的心情依旧是很畅快的，偶尔在路上相遇，还要心情很好地打招呼：“你也是送小孩去学院的吗？”
“不，不，”冒险者模样的人摆了摆手，他看着老爷爷身后亲亲热热凑在一起的两个不到自己腿高的小女孩，褐色的脸上浮起两朵红晕来，他仿佛觉得很不好意思，解释的声音也低下去，“我就是去学院的。”
问话的强壮老爷爷大吃一惊，他健步如飞地走到冒险者青年的身边，连声惊叹：“你还没满二十岁就做冒险者了？那你一定是很厉害的天赋者了？”说到这里，老爷爷又有点遗憾，铁锤一样的拳头亲昵地打在冒险者的手臂上，“这么好的小伙子，怎么就没去亲卫军营呢？”
进入亲卫军营在弗朗西斯对于任何一个天赋者来说都是最美好的祝愿。
冒险者那点不好意思瞬间褪去了，在倾诉欲的影响下、他甚至主动靠近了老爷爷。
“亲卫军营不要我，”冒险者还有点委屈，“因为那一年有十七个天赋者，其它十六个都能压着揍我。”
老爷爷的安慰卡在嗓子里，说出来也不是、咽下去也不是，最终他只能打了个哈哈：“那，那你在外面锻炼了这么久，明年再试试，肯定就可以了。”
冒险者仰天长叹，更难过了。
“我每年都去的。”
谁知道弗朗西斯的天赋者怎么会越来越离谱，他在外面同等年龄的天赋者中都能算上流实力了，每年不死心地返回弗朗西斯参与甄选、每年都要被比自己还小一两岁的小朋友揍。
亲卫军营，恐怖如斯。
老爷爷是彻底安慰不下去了，他回过头看了一眼自己的举着木剑的小孙女，仿佛看见了对方未来因为进不去亲卫军营在家里哭着打滚的可怕未来。
老爷爷不禁打了个寒颤。
正和小安娜兴致勃勃地说着话的艾米注意到了爷爷投来的视线，刚想快乐地扬起手打招呼，就发现对方打了个超级明显的抖、看也不看自己就急匆匆地把头转回去了。艾米眉头一皱，刚想跑上去看看，小安娜的声音从旁边传过来。
“你想要吃饼干吗？”
“要！”艾米欢快地回答，并且热情地把毛茸茸的脑袋拱到小安娜的肩膀边要求道，“我吃浆果干的
可以吗？”
这一边老爷爷和冒险者的对话终于进行了下去，老爷爷得知冒险者所在的冒险小队小有名气之后好奇地问：“既然如此你为什么要去学院呢？在外面冒险的话，实力应该会有很大的长进吧？”
冒险者的神色变得坚定起来：“因为弗朗西斯第一学院的天赋者可能可以获得亲卫军队长的指点。”
老爷爷一愣，后知后觉地“嚯”了一声。
冒险者奇怪地问：“您不知道吗？”
“不知道啊，”老爷爷挠了挠自己的下巴，“公告上不只是说要交认字、算术、律法和打铁绣花之类的吗？”
这回轮到冒险者一愣了，他拍了拍自己的脑袋，恍然大悟道：“哎呀，那这个应该是我母亲打听到的消息了。”
老爷爷疑惑道：“你的母亲？”
“我忘记说了，”冒险者神采飞扬地说，“我家里其实是个小贵族来着。”
冒险者接下来的那一长串“不过我家真的很小很小只是有个贵族身份而已BALABALA”全部被老爷爷忽略了，他回过头看一眼自己啃得满脸饼干屑的孙女，长叹一口气。
完球，他凄惨地想，贵族拥有那么好的条件、还这么努力地在外面当冒险者锻炼自己都不能进入亲卫军营，那他家那个只会吃的孙女怕不是彻底没希望、只能回家边打滚边哭了？
只是想想，耳朵似乎就已经在痛了呢。
……
说说闹闹着，一行人终于抵达了弗朗西斯第一学院前的大路，此时道路上的行人明显增多了，偶尔还能看见一辆刻着贵族家徽的马车经过。
弗朗西斯的绝大多数贵族都放弃了入学，他们的家族能够为他们提供足够的教育条件，于是并不愿意进入平民扎堆的学院“自降身份”。然而就算在这样的情况下，愿意进入学院的贵族子弟竟然都比学院监管部预料中的要多一两倍。
贵族和平民一同上学在弗朗西斯任何一个地方都可能造成压迫和欺凌，然而这里是弗朗西斯，一个说到底大不到哪里去、人口又真的非常稀少的地方。领主城堡就是最大的强权，护卫军士兵的坐骑踏足弗朗西斯任何一个角落，亲卫军士兵永远虎视眈眈，贵族们还因为夏天时抓出来的信教者战战兢兢，根本没有人敢在这个时候去触碰领主城堡的霉头。
更何况，能把子女送到学院来的贵族要么就是坚定的奥林拥护者(学院修建是奥林督办的)、要么就是疯狂的小少爷党(普及教育是伊莱提出的)，他们做出了这样的决定，就决不可能允许送进来的子女给自己惹事。
贵族马车的经过只是插曲，小安娜坐在父亲的臂弯里，艾米倒是精力无限、只由同样要进入学院的哥哥拉着。
小安娜视角高一点，隔得远远地就发现宏伟的大门口堵着人，她仔细一看，从人群偶尔闪过的缝隙里看见了一队黑甲卫兵和一队银甲卫兵。黑甲卫兵肃立在人群边缘，而银甲卫兵站在大门两侧，一个大婶把一个薄薄的金属片递给他们，他们低头不知道干了些什么，那个大婶拉着的小少年就别扭着脸开始擦大婶脸上的泪水，最终被大婶一推，拿着张纸一步三回头地走进了学院里。
“父亲，”小安娜收回目光，“我们的证明呢？”
她的父亲连忙转向自己的妻子，急匆匆道地提醒道：“我们去行政署领的那个小金属片。”
“哎呀！”妻子一拍掌，从善如流地从丈夫的右侧口袋里掏出一个银灰色的小圆饼递给小安娜，叮嘱道，“要把这个拿好哦，这个可是我们小安娜进入学院的证明呢！”
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