“兴许只是儒生们误传。”刘秀（刘歆）咽咽口水，随着王莽改革失败，他们这些古文经学儒生也与王莽慢慢决裂。
“最好只是误传。”王莽冷哼一声，但心中的怀疑却越来越重。
“陛下！”就在此时，大司马向王莽禀报：“绿林军包围宛城，南阳颍川二郡危矣！”
“镇压！立刻调遣全部人去镇压！”面对近在咫尺的南阳颍川二郡，王莽绝对不允许被叛军占领。
离得远的琅琊等郡，王莽已经实在没办法夺回来了，但离得近的地区，王莽并不想放弃。
……
三个月后
地皇四年
宛城城门外
绿林各路好汉齐聚一堂，面对这座坚城，他们也没有办法，只好用三个月时间先把宛城周边的县城扫荡一空，把整个南阳打得只剩郡治所宛城一座孤城。
然而，在攻打宛城前，一众好汉们却出现了分歧。
“天无二日，国无二主，我们必须推举一位皇帝出来领导我们，不能再像以前一样每次打仗前都开会讨论了，这样太浪费时间了，遇到紧急情况，该怎么办？”起义军中，有人这般劝道。
绿林军是一个松散的联盟，由大大小小几十股山贼势力和几个豪强势力结盟，形成声势浩大的起义军。
山贼们不希望推举出来的皇帝太过强势，那样会让他们失去自由，于是纷纷推举无能平庸的刘玄成为皇帝。
但豪强们却推举刘演为皇帝，因为刘演刘秀兄弟是他们的统帅，带领他们的私兵起事。
豪强们出钱出人，让刘家两兄弟带着他们庄园的私兵去征战天下，去抢劫新朝官府和其他豪强，抢来的财富，豪强们分七层，刘演刘秀两兄弟分三成。
此时此刻，刘演刘秀两兄弟还只是豪强们的打工仔，却被豪强们（股东们）推举为皇帝（经理）。
其中，阴家就分了一百个家族私兵给刘演刘秀两兄弟带领，其他豪强也各自分了一百个左右的家族私兵给两兄弟，还给了两兄弟很多招兵买马的钱，他们在两兄弟身上投资这么多，自然是要看到回报的，要让两兄弟其中一人当皇帝才行。
最终，绿林军山贼们的势力比绿林军豪强们的势力更加强大，少数服从多数，经过投票决定，选举废物刘玄为皇帝，重建大汉。
随后，为了对豪强们进行补偿，防止豪强们一怒之下散伙单干。
被山贼们选举为皇帝的刘玄在山贼首领们的提醒下，为刘演刘秀两兄弟封侯，还给两兄弟手下的士兵军官们加官进爵，并将一些抢来的少女赏赐给两兄弟的军队，以此作为安抚。
最后，经过商讨决定，接下来的作战计划如下：
【由选举皇帝刘玄亲自率领主力攻打宛城，并以宛城作为临时帝都，在攻下宛城后，再继续挺进关中，一举覆灭王莽政权。
作为豪强代表的刘演跟随刘玄一起攻打宛城。
由山贼首领王凤王匡带领绿林军精锐攻占南阳盆地与中原的通道-昆阳城，依靠昆阳城坚固的城防，抵挡王莽大军，等刘玄攻下宛城后，再率领主力支援昆阳，一举歼灭王莽主力。
以此同时，由作为豪强代表的刘秀率领三千轻骑（有些是投降的朝廷骑兵，有些是两兄弟拿着豪强们赞助的钱财招募的新兵骑兵）作为策应，随时支援昆阳城。】
“等我回来，就娶你！丽华！”
望着远方新野县的方向，刘秀喃喃自语，然后按照选举皇帝刘玄的命令，率领三千轻骑前往昆阳城，随时准备跟王莽的数十万大军决战。
昆阳城是一座军事要塞，一夫当关万夫莫开，这就是绿林军几万人就敢正面防守王莽几十万大军的底气。
然而，这依旧不是最关键的。
最关键的是……
王莽已经很久没发过军饷了，四十二万新莽大军，忠诚度几乎为零。
军饷早就被辽东王家给捞得干干净净，现在王莽空有四十二万大军却发不出军饷，以至于军队越来越难以控制。