沿运河向南不足五里,有一处临时兵站,平日不过几十厢军戍守,可今日此时,大队大队运送军资的舟船却全部猬集在此,全都在不安地向北张望着。
上至负责后勤转运的军将,下至普通民夫,无一例外对于战场态势一无所知,只能通过那一簇簇的黑烟,和传来的巨大交战声,判断北面战事紧急。
“响水湾到底出了什么事,怎么都烧了起来?”
“不知道,听说是金军突营……”
“突营?刘帅手中一万多兵马,还有两三万民夫!金兀术手里才多少残军?便是一人一口吐沫都将他们淹死了……”
“可是听着这北面交战,怕不得有上万骑军才能闹出这样的动静?”
运河两岸,纤夫民壮和护卫的厢军都停下了脚步,不安地议论着。唯一的消息还是一条巡河的舟船下来通传的,那舟师上的人也没有细说,只匆匆说了句响水湾大营正被金军突击,便向下游去报信了。而周遭所有护卫辎重的战兵,收到消息,也都在自发地集结起来,北上支援。
就连那些载着弩手的舟船,此时也一条接着一条,向北拼了命地划过去,大战的紧迫,一下子就将这些二线兵马笼住!
此番北伐,宋军一直压着金军打,他们可是太久没有见到过金军,甚至都快忘了,不过五六年前,千余金兵,便能将大宋数万雄师碾碎,轻易追亡逐北!而正自议论间,只看到运河旁的官道之上,又腾起滚滚烟尘,一彪骑军呼啸着扑面而至。
他们大队未停,当先骑将,反倒是带着十余亲卫直奔运河旁警戒的宋军厢军。那骑摘下兜鍪,露出一张契丹人的脸来,朝着迎上来的厢军威风凛凛喝道:“认得我么!”
两岸警戒的厢军,这些日子转运物资,没少同各路兵马打交道,其中自然有人认得这位契丹将主,乃是顾王爷身旁亲卫骑军,因而不敢怠慢,连忙过来招呼:“——耶律将主!你可算到了!前面大营那边好大的动静,只怕不妙啊!”
“还用你们说!”耶律明浦狠狠瞪了一下那位废话有些多的厢军虞侯,又侧耳听了听——远处如雷一般轰鸣滚动的马蹄声、还有那顺着河水飘荡过来的喊杀已经连城一片,前线战局显然已焦灼一处,以至于这里都能听得清清楚楚!
“大营那边有多少金军?前线的刘帅可有什么吩咐传过来?”耶律明浦勒住马,寻了个看着眼熟的厢军虞侯凛然问道。
可这里聚集的人马,又哪里知道前线这时候什么样子,除了传来的只言片语,剩下的也只有揣测了。
那虞侯偏偏还要装作一副语重心长的样子,沉声劝道:“这……什么消息都没传回来呢!耶律将主,响水湾距此只有五里,已经打了半个时辰!咱们之前周围有两三百护军都已赶了过去,却一点音讯没有……将主还需小心呐!”
“说了和没说一样!”耶律明浦听他这样一说,也是再也忍不住,自顾自地嘟哝一声:“直娘贼……这完颜兀术果然拼命了,我说这些天怎么前线皆言金军骑兵在退却,原来是在蓄势,搞这样一场大的。只是他如此这般孤注一掷,是打算把仅剩的底牌全部压上去么?”
说罢,他猛一挥枪,朝着身后轻骑喝道:“不要再吝啬马力,传令全军加速!咱们去援刘光世!”
他的身旁,一直跟在自己身旁的军中参政这时候也靠了上来,冲着他摇头叹息一声:“要不要稍稍缓行,将养一下力气?刘光世组织筹措物资运输是一把好手,可真拉上去打硬仗,还是不太行,若是咱们就这么一头撞进金军大阵之中,马力跟不上,怕是要吃大亏。”
“这时候了,如何还能等?顾王爷舍掉那些辎重,不就是想要留下金军这最后的精锐么!你若是怕了,便留在此处,以后见了,也休得说是王爷亲卫!”耶律明浦听了,难得对这参政发了脾气。
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