韩常前来回报战局的时候正是初夏午后。
完颜宗弼扎下的这座临时营地被密林环绕着,远离前方战线,周围安静得甚至能听见夏日鸣虫和溪水潺潺。
间或还有带着丝丝凉意的微风拂过,让人一时感觉不到远方战场的喧嚣。
可对于他们这些实际执掌着大军的军将来说,手下人马费心思选的扎营之地,就算能带来些许惬意也不过是暂时的。
战线一日比一日向着北方退却,宋军那些呼啸的轻骑非但没有被他们引以为傲的骑兵压住,反而在这些时日的交手中变得越来越强。如今,金军虽然还是能冲破宋军骑兵警戒幕的拦阻,抓到些辎重队伍,可伤亡也跟着上来。就连完颜宗弼身边亲卫,这些时日都减员了超过半数!
“败军……逃出来了多少?”
听到这等语焉不详的战报,那位大金四太子摩挲着刀,专心致志地在土地上画出一张潦草的舆图,直到将周围几座大城、山川河流都画得有了些模样,方才抬起头哑着声音问了一句。
“不多……宋军动手时便遮断了战场,某这边只带了十二三个谋克,也突不进去,陆陆续续,收容了两三百人回来,都是趁夜骑马逃出来的。按照这架势,最后能逃到雄州的有一千人就不错了。”韩常低着头解释道。
“两三百?又是两三百……”完颜宗弼在林间空地上徘徊了好几圈,歪着脑袋自言自语似地笑了笑,谁也不知他在想些什么。“当年顾渊与赵璎珞从汴京城下逃出升天,据说也只有这些人马……谁曾想到,呵呵……呵呵呵!”
看着他那失意模样,韩常虽然有心相劝,却发现自己也根本不知该说些什么……
“好!能逃出来些,总归是好的!”面前的兀术倒是不管他怎么想,眼见无人搭话,便转身拍拍韩常的肩膀,勉励似地说道,“宋军一日强攻破城,倒也不算什么。其实只要豁得出性命,拿人命硬填便是——昔日咱们南下河北、河东也不是没有做过,倒是辛苦元吉跑这么一趟!”
韩常听到这里,只觉这位四太子该不是听闻消息遭了刺激,于是瞪大了眼睛,难以置信地望着他:“四太子!宋军此番破城,如何能同咱们南下时比……”
可完颜宗弼却狠狠地捏了一下他的肩膀,微微摇了摇头,示意他不要再继续下去。
韩常用余光瞥了一下,只见周遭那些刚从战场上撤下来的亲信骑士,这时虽然都还在歇息,却一个个有意无意地在偷听着他们的谈话。他也是带兵之人,自然明白兀术的担忧。
“是!元吉提醒的是,宋军如今便是强了些,却也比不过咱们这些儿郎!”
完颜宗弼故意豪勇地大笑着,看起来仍然是那般视天下英雄如无物的样子。可说完,他又压低声音,朝着这员自己的心腹大将飞快地补了一句,“——某知道你想说什么,真定这样的大城,放了八千守军还是被宋军一日便破了,咱们以坚城消耗他们的军略看起来施展不开,只能调整战略,寻别的方法拖住宋军脚步……至少,拖到六月中旬天气热起来、雨水降下来!到时宋军进军困难,咱们方才能得些喘息,将后面临时凑起的新军再练一练……”
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