“老王，你要老婆不要？”林鳞游带着雪娥，见到了锦衣卫校尉王凯——就是那个做饭很有一手的家伙。王凯看着眼前肤白貌美、身材婀娜的雪娥，害羞地咧嘴笑起来，眼睛从上往下偷偷打量了一番雪娥，最后盯住了她的一双三寸金莲玉足。“这是老王，王凯，现今掌管我们中中千户所的厨房。”林鳞游向雪娥介绍道，“京城人氏，事业有成，本地有房，孔武有力，做饭还很好吃，最主要的是，人家还没有娶亲。”“老王啊！这是雪娥姑娘。”他又对王凯说。“见过雪娥姑娘。”王凯行了一礼，雪娥也道了一个万福还礼。这小腰盈盈一弯，如弱柳扶风，看得王凯是心旌荡漾，他憨厚地挠了挠头，对林鳞游说：“百户大人，小的何德何能？只怕配不上雪娥姑娘……”“雪娥，你觉得老王如何？”林鳞游问雪娥。雪娥抿嘴，只是低头含羞带笑。林鳞游明白她对王凯还是挺满意的，于是道：“你未娶，她未嫁。你俩自己聊一聊，我还有点事，先过去了。老王，好好招呼雪娥姑娘。”王凯忙不迭答应下来，弯腰行礼恭送林鳞游离去。林鳞游倒是暗暗松了一口气，差点儿被雪娥给缠上了，倒不是看不上她，主要是，欣赏不来缠足小脚啊！话说回来，要在江湖混，最好是光棍，这也是他一直一来都不对越容下手的原因之一。千户所值房内，张贲躺在公案后坐卧两便的高士椅上呼呼大睡。林鳞游推开值房门，发现林珑和越容也在，两人都托着腮，在公案上下着双陆，一脸的百无聊赖。看到林鳞游，小妹一蹦三尺高，冲过来抱住了他：“哥哥，你可算是回来了！”“你俩怎么在这？”林鳞游惊讶道。林珑噘着嘴委屈道：“你不知道，你出去没几日，张大哥但凡来这里，就要让我俩也跟着来，不让我们到处乱跑，我和容姐姐都快闷死了。”值房里倒是很凉快，张贲放了两只盛了冰块的大白陶瓷缸。“哦？为啥？”林鳞游问。“我也不知道。”林珑说，“张大哥他不说，只说是为我们好。”林鳞游看张贲睡得这么香甜，估摸着他跟大公鸡一样晚上打更白天做生意也累得够呛了，不忍喊他起来，自己也累得够呛，便坐在一旁等着。这时越容看着林鳞游，欲言又止。林鳞游感受到越容的目光，笑一笑，道：“容儿，你有话要对我说？”越容点点头，却又似乎很难开口。林珑嘴快抢着道：“容姐姐，我来帮你说！哥哥，你是不是让步群弟弟喊你姐夫？”“啊，这个……只是开个小小玩笑嘛！”林鳞游讪笑道，“还望容儿莫要见怪。”“这是能随便开玩笑的吗？”林珑冷哼一声道，“容姐姐都还未嫁人，你岂不是污了人家清白名声？你要对容姐姐负责！”“我……”纵然对越容百般喜爱，这负责的话，林鳞游竟一时不敢轻易说出口。越容一言不发，起身往屋外走去了。看得出来，她有些落寞伤心。“你看你，都把容姐姐惹生气了！”林珑一跺脚。“妹妹，你快去看看。”林鳞游可不会哄女孩子，只好打发林珑代劳。林珑又是一跺脚，追出门去。躺在椅子上闭着眼睛的张贲忽然开了口：“人家生气，不是你让她弟喊你姐夫，而是你说喊你姐夫，只是个玩笑啊！”“原来你没睡着啊？”“刚醒。”“你以为我不懂？”“懂你不追？”“我……我还没做好准备。”“没做好准备你又吊着人家？不知道给别人腾个位置？”“给谁腾位置？给你啊？”张贲坐直身子，揉揉眼睛，叹道：“容儿是个好姑娘啊！”林鳞游道：“我比任何人都知道她是个好姑娘。正因为她是个好姑娘，我不能轻易腾这个位置。”张贲主动撇开了话题，为林鳞游倒上一杯茶：“这一路上，还顺利？”“还算顺利。”“朱有熺情况如何？”“不怕郡王玩物丧志，就怕宗室雄心壮志啊！”林鳞游道，
“他没什么问题。”皇亲国戚只要没有谋反迹象，任何违法乱纪之事，都可重罪轻罚，这可是太祖皇帝亲自颁定的《皇明祖训》上的规定，是不可违的祖制。但是到了明中后期，任何一位皇帝都可以自豪地说出一句：终于，作出了一个违背祖宗的决定！《皇明祖训》所谓违法不举，只要不谋反，不论所犯何事，有司不得举奏，否则就会按迫害皇亲国戚之罪从重处罚，轻者杖责，重者流放。林鳞游他们自然知道《皇明祖训》的规矩，所以朱有熺做的那些破事，跟皇上说了也白说，皇上若是想动他们，也用不着锦衣卫官员去举奏，直接就下旨了。“不过，回来的路上，我碰到了李春他们……”林鳞游从怀中掏出了奏折。张贲似乎早就知道李春已经没事放出来了，并不感觉到奇怪，接过奏折看了起来……正看着，林鳞游问了：“你为何要把小妹她们带到这儿来？”张贲看完奏折，默默折起，叹了一口气道：“最近，京城可不太平啊！”……周新被带到大殿玉阶前，已是被虐打得体无完肤了。见了朱棣，一肚子的委屈愤恨都发泄了出来，大声抗辩道：“陛下诏按察司行事，与都察院同。臣奉诏擒奸恶，奈何罪臣？”没想到朱棣并不为他作主，反觉他在大殿之上大声疾呼是无人臣礼，盛怒之下下令将周新押入诏狱。三天后，一个消息传入京城，钱塘知县叶宗行死了。消息是由北上营造北京工程的工匠们带来的，他们从钱塘县出发，本是由知县叶宗行亲自督送，却不想行经半路，即将抵达京城的时候，他就莫名其妙地死了，身上无伤。当地属官令仵作查验之后，给出的结论是因病而逝。但民间并不认可这一说法，钱塘县人都说，叶宗行是因为射了锦衣卫指挥使袁江一箭，这才导致被暗杀的！袁江听闻之后，勃然大怒，下令锦衣缇骑封锁消息来源，再敢妖言惑众者，一律当作白莲妖人捉拿！叶宗行的遗体被送回钱塘县，遗物当中，除了随身衣物，仅一包笠泽银鱼干而已。这是他想趁着经过京城时，送给诏狱中的周新的。当年周新曾前往叶宗行家暗访，发现其家中除了一束由老家寄来的太湖所产的鱼干外，没有其他多余的财物，便偷偷拿了少许鱼干放在衣袖里。第二天，周新邀请叶宗行饮酒，将昨日从叶家取走的鱼干拿给叶宗行看，以示对叶宗行的官品大为赞赏。叶宗行深受感动，执政期间愈加清廉。可惜，他们再也见不到彼此，再不能坐在一块儿饮酒，再也不能一起并肩作战了……诏狱中的周新得知叶宗行去世的噩耗，求来笔墨，著文祭奠，痛悼称：“惟钱塘之江水，与君万古而俱清。”……杨放回到京城，十分坚定地对张贲和林鳞游二人道：“叶县令，就是袁江所杀！”……