正中的桌前，一名气质不俗的男子端坐，身旁站着一名随从。
“……殿下是何等的尊贵，今日肯赏光我这老婆子的碧落楼，真是蓬荜生辉、荣幸之至……老奴这儿的姑娘个个天仙化人，善解人意……”童妈妈虽对这淮南王早有耳闻，可今日真见了这郡国的主宰，心里还是怯生生的，不过姜终究是老的辣，她在面上没显出半分惊恐，媚声媚色地套起近乎来，“殿下将这淮南国治理得富裕安定、井井有条，这楼里的姑娘都是您的子民，早该尽些孝心了……”
“把你这楼里所有的姑娘都叫过来。”淮南王申屠瑾低头抿了一口茶，打断童妈妈的话，面无表情地说，“孤王去厢房等候。”说罢，扔下茶盏，独自上了楼去。
随从之人俯在童妈妈耳边轻轻一句，“我家殿下要一个一个地见。”
童妈妈立刻脸上开出芍药花来，连声说：“我懂，我懂……”
随从扫了她一眼，暗忖道：你懂个什么？殿下的心思岂是你想象得那般龌龊……
西翠要的胭脂，又让碧玉想起了在东海王府的日子——申屠玥后院的女人，几乎都用这种胭脂，细腻轻薄，如尘似雾，擦上会有桃花一样的好颜色。她却从不曾喜爱，这些胭脂摆在她的梳妆台前，积攒着絮状的岁月……
不知觉中，已回到碧落楼门口。在这青楼的几年时间里，她有很多次这样随意进出的机会，可竟没有一次想到过要逃。是她愚笨、还是自甘堕落？答案是她根本没有地方可以逃，天地之大，早已没有了容身之地。花街柳巷虽然罪恶肮脏，可却让她得以保全，那个一心想要轻贱陷害她的人，怕是断然没有想过这样的后果。
只是，今日的碧落楼，似乎与往日不同：门口颜色各异的姑娘不见了踪影，只有几名公子哥模样的人簇拥在前……
“什么贵客，难道比哥几个还要显贵？”说话的是刺史刘大人的长公子，其他几人立即随声附和，“就是，就是……什么样的人，敢摆这谱，楼里多的是姑娘，偏偏要独占，也不怕不能消化……”说完无聊地笑开。
他们见了碧玉，继续嘻嘻哈哈道：“我的亲姐儿，你伺候的姑娘西翠儿呢？”
不等碧玉回答，又哈哈大笑起来：“伺候人有什么意思，还不如陪我们呢？哥几个平日看腻了娇滴滴的小娘子，突然想换个口味了……”
“阿姐你说是不是啊？……我可不舍得终日对你指手划脚、冷嘲热讽……要不，跟了我？保你吃香的、喝辣的……”刘公子开始动手动脚，轻浮地说，“我会把你当成自家的亲姐姐一样亲的……”
一众浪荡子弟笑得前俯后仰。
碧玉避开，冷冷地回答：“还请几位公子不要耽误了事情，西翠小姐等急了，一恼火，以后可就不见几位了……何况今日，不是有贵客临门吗……想着平日里，童妈妈连个芝麻县令家的管事都不会得罪，今日却将刺史公子这样的人物拒之门外……屋内有这等做派的人，你们恐怕惹不起，还是言行收敛些为好……”
“你这娘们儿，平日闷声不吭，冷着一张脸，倒也不是省油的灯……”有一人颇为恼怒，伸手就想给碧玉一耳光。
“算了，算了，冯兄何必动了肝火……走，咱们上鲜香楼吃酒去……”
……几人又劝又扯，总算是给了碧玉脱身的机会。
她的话不是没有道理，一群公子哥们不再轻举妄动，打算离开。
“……我说冯兄，这个梁阿姐我总觉在哪儿见过……貌似在洛阳，只是回想不起……”
“……这天下凡是有几分姿色的女人，哪个你都说相熟……得了吧……”
“看你这话说的，我这回是说真的，我父亲曾在洛阳做官……”
“……哈哈哈，敢情是你后娘……哈哈哈……”
……
碧玉并不能听清他们的肆意谈笑，只觉骤然轻松，虎穴之地竟成了避风港。