“有好几次该我值夜班，都是周伯主动替我，周伯这么好的人，老天真是不公平啊。”
“周伯白天要忙着地里的活计，晚上还来店里值班，是被累倒的啊。”
“掌柜见周伯老实好说话，干活勤勉，还总是故意晚上给他留很多活，一天营业下来的东西都等着周伯重新收拾归置，铁人也受不了啊。”
外面也议论纷纷。
“我是隔壁商铺的，我确实经常看到周伯值夜班，一忙活就是到半夜。”
“还真是被累死的啊。这家掌柜也太没人性了。”
“看人好欺负呗，就可劲儿压榨。”
崔浩挤了进去，地上周叶的尸体已经被草草盖上了白布。神色沉了下来，他当初在岭南可是承诺过，会照顾好那些战死士兵的家属，没有想到周伯会死在自己的庄子内，这几乎就相当于死在自己的眼皮子底下，这让自己如何向那些战死的袍泽交代？
“吴明，周伯的家属呢？”
“已经派人去通知了。”吴明眼睛有些红。
“山长！”有人认出了崔浩。
“山长来了！”
“哦对！我想起来了，周伯好像说过，他儿子是跟着山长去岭南打仗死的。”
“怪不得山长会来。”
崔浩的心情有些沉沉的，他昨晚还答应周叶，等过段时间再去看他，送给他自己的亲笔。没想到今天就天人两隔。尤其是听到周围人的话，周叶过得并不容易，这些他都不知道。
“中则……”马周听到消息也赶了过来，把住了崔浩的手臂。
崔浩转头看向马周：“是我太疏忽了。不曾关注周伯他们的生活情况。还以为他们在崔家庄过的很好……”
“这不怪你，不是你的错，你已经做的很好了。人各有命吧。”马周安慰道。
这时，书香斋的掌柜也从人群中挤了进来，一眼看到地上的周叶，立即满脸嫌恶道：
“还不赶紧把人挪走，扔后院去。等家属来了让他们带走。”
几个伙计皆是一脸怒容，但敢怒不敢言。
“你们几个还站着干什么，别耽误营业，动作快点儿！”
崔浩看不下去了：“不许动！人死在你这，你不给个交待吗？”
“你谁……”掌柜抬眼见是崔浩，立即把后面的话咽回了肚子，换上一副笑容道：“崔伯爷，他是自个儿病死的，跟小店可没有关系啊，还没找他赔影响小店营业的损失费呢。您说是吧？”
崔浩正要再说什么，便听到哭号声传来，一个老妇人和一个年轻妇人带着一个孩童闯了进来，一下子扑到周叶的身上，哭的撕心裂肺。
“呜呜呜……你死了我们娘仨儿可怎么活啊。”
“爹……”
“爷爷……”
崔浩不忍道：“老夫人，节哀顺变。”
掌柜捏了捏鼻子道：“既然家属来了，就赶紧领走吧，晦气。”然后向崔浩拱手道：
“崔伯爷，小人还有事要忙，就失陪了。”
说完就一溜烟转进了店铺后面，又呵斥伙计赶紧收拾好开门营业。
“都散了吧。”伙计不情愿地呼喊道。
崔浩压着心头的怒火：“吴明，你叫几个人陪老夫人回去，将周伯的尸体好生下葬，一应费用崔府承担。”
“诺！”
“再去查一下周伯生前的情况，还有这个商铺。”
“诺！”
周叶被抬走了，一家老幼妇孺的哭声也渐渐远去。
崔浩深深地看了一眼书香斋，他要知道周叶生前究竟过得是什么样的生活，不光是给死难袍泽家属一个交待，也是要给他自己内心一个交待。
“散了吧，散了吧。”伙计们还在疏散着围观的人群，但都有些心不在焉。
“你们没吃饭啊？”掌柜尖锐的声音从后面传来：“养你们有什么用？再给你们一刻钟的时间，再耽误营业，你们这个月薪水别想要了，都给我滚蛋！”
崔浩忍不了了：“吴明，把这家商铺封了，停业整顿。”
“诺！”吴明也是一脸气愤，当即带着两个家丁就要上前关门。
掌柜见状立马冲了出来，挡住了吴明：“凭什么？凭什么封我的铺子？就为了个死人？”
“让开！”吴明喝道。
“不让！”掌柜梗着脖子道：“伯爷就能随便关人铺子吗？还有没有王法了？”
崔浩神色阴沉，冷哼一声道：“你的铺子死了人，我有理由怀疑和你有关，先停业等待调查，如果真和你无关，自然会恢复营业。”
“那……”掌柜对上崔浩冷峻的目光，心中突然就没了底气。对那些下人，他可以颐指气使，但对崔浩，他没这个胆。
“封！”崔浩不容置疑道。
“太好了！”有人喝彩道。
“山长威武！”
就连那些伙计也如释重负，但又有些担忧，商铺停业，他们也就没了工作，没了收入。不由纠结道：“崔伯爷……”
“停业期间，伙计的薪水照付。”崔
浩目光直视掌柜。
“这……小人做不得主，得去禀报东家，告退。”掌柜被崔浩盯的冷汗连连，仓皇逃离。
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