“所以说,你要让我陪你出城?”
乔伊看着眼前脸上笑容坦然的艾琳,不知道她究竟是怎样想的。
身为帝国公主,艾琳想要的任何东西都唾手可得,完全没必要去冒这个险。更何况,她打算去的地方远在寂静丛林深处,即使对乔伊而言都是十分危险,更别说是她了。
乔伊不好拒绝,但又不想答应。他想先问清楚。艾琳到底要去做什么。但艾琳遮遮掩掩,只说到时候他就知道了。
两人各自背一个小包在车行门口碰面。艾琳此事换了素装,故意化了妆让自己显得成熟了些,只是看上去还是像没见过世面的小女孩一样,处处显示出拘谨和胆怯。
乔伊来之前也稍微易容了一下,以便陪同艾琳做这一次私人出行。
“上车吧。”乔伊拉开门帘,示意艾琳先上。
艾琳背着一个鹿皮编织的手工小包,针脚细密,但并不精致,上面绣着一个粗糙但却活灵活现的虎头,一眼打量下来像是农家妇女编织用来满足姑娘家向往的产物。
乔伊换了一身法师袍,还是黑色,但胸前有红色的火凤凰的图案,左手提着自己的木质短柄法杖,嘴角带着一丝若有若无的笑意,看上去像是一个乐天安命的公子哥。
他伸出手,朝着艾琳颔首一笑。艾琳没有拒绝,眉宇间流露出一丝喜悦。
“谢谢哥哥。”
艾琳雀跃一笑,在乔伊搀扶下踩着板凳进入车厢内。乔伊随后跟了上去,坐在艾琳身边。艾琳顺势挽起乔伊手臂,表现出一副十分依赖乔伊的模样。
乔伊本想租一辆大一些的马车,但被艾琳阻止。只好租了一辆最便宜的马车,仅能容纳两人,去到城外三十里外只需要十枚银币,是车行最廉价的长途马车。
艾琳的亲密倒并未对乔伊造成任何困扰,他们原本就关系融洽,只是半年多未曾见面而已。常人看到,也只会以为他们是寻常兄妹而已。这次出行,两人就是如此自称。
马车随后启程朝城外赶去,车夫是一个面容稍显憔悴的中年男子,是一名二阶武士,并没有太好的修行天赋,不过性格平易近人,一直在与乔伊二人有一搭没一搭的聊着,不时给两人讲述一些遇见或听说的奇闻异事,给两人解闷。
“你们两位是恋人吧?看起来感情真好,这是要出去散心?”车夫回过头来,饶有兴趣地问道,脸上笑眯眯的,十分亲切。
乔伊闻言顿时一愣,急忙摆了摆手,“我们是兄妹,只是去郊区游玩两天而已。”
中年车夫显然不信,他看了一眼艾琳,悠悠说道,“寻常兄妹可没你们这么融洽,我自己家里的两个孩子这个年纪可是天天闹得不可开交。看你们这样子,应该还没成年吧,家里不同意你们交往?”
面对车夫善意但却错误的关心,乔伊不知道该怎么回答。
艾琳反倒是面露一丝难色,顺着说了下去,“家里不同意我们继续交往,我们一直在私下里联系。为了这次出行,我们计划了好久。”
车夫无可奈何地叹了口气,仿佛深有同感,“那就好好把握当下吧。你们以后,一定会很怀念这段难得的时光。”
“不过,我们在尽量尝试说服家里。他现在是皇家魔法学院的学员,只要能如期毕业,或许我家里会接纳他。”艾琳浅笑着说道,脸上的神色坚强勇敢,似乎有信心克服一切困难,仿佛两人真的是一对受到父母阻碍的恋人,正为了打破阻碍而努力。
车夫会心一笑,感叹道,“年轻真好啊。”
日过中天时,马车抵达郊外小镇。乔伊付清车费,两人下车向寂静丛林赶去。艾琳指引着方向,告诉乔伊,距离目的地还有将近六十里路,大约需要两个时辰。
根据乔伊估计,那里比阶段测试的地方更深入一些,但更偏南方,其所在贫瘠,曾经历过一场大战,栖居的魔兽反而更少,危险并不大。
“现在该告诉我,我们是要去做什么了吧?”两人停下来休息时,乔伊忍不住问道。
艾琳闻言一笑,轻轻点了点头,不再保守秘密,“是关于凤凰卵的事情。”
乔伊闻言心中一动,既然如此,莫非是要寻找火凤凰?
“我们要找到火凤凰?”乔伊问道。
“不,只是去存有凤凰真火的地方。孵化凤凰卵需要凤凰真火。”艾琳轻轻摇头,“皇家的古书上记载着一处遗迹,曾是火凤凰的栖息地,至今仍有凤凰真火燃烧。”
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