安娜端起茶杯，轻轻吹散氤氲的热气，热气模糊了她的眼神，然而她的失望之色溢于言表，哪怕看不清安娜湛蓝色的双瞳，乔伊还是感受到了安娜心中升起的愧疚与遗憾。
“真的很抱歉，蒂娜。”安娜再度道歉，“我没想到哪怕大祭司出面，都无法免除你哥哥即将受到的审判。”
尽管乔伊他们帮助蒂娜凑够了成就点数，使得蒂娜如愿以偿与大祭司共进晚餐，但后来的一切并未如蒂娜几人所期待的那样发展。皇帝虽然同意了大祭司的请求，同意再进行详细的调查，但西境军团仍要将亚瑟一行人送上宗教审判所，只是推迟了两个月而已。
不过，若非涉及到黑暗教团，同时也让伊塔认识到西境驻军内部的不堪，伊塔其实愿意放亚瑟一马。库奇家族的贤者在内战中受伤身亡，当时他是站在伊塔这一方的，此前也曾在军中提携过伊塔。
但掌管西境驻军的是彼得，伊塔自己也不好忤逆彼得的意思，免除一名百夫长受到的惩罚。彼得目前已经重回西境，准备重新成为令西境闻风丧胆的那名冷酷元帅。
而且，这是军事法庭做出的决定，即使是皇帝，也不能随意驳回。不过，伊塔倒是愿意在审判中网开一面，给亚瑟·库奇一条生路。但这些事情，伊塔并未告知辛迪，两人都有自己的心思。
“至少，有了一个好的开始。”这对蒂娜而言，似乎在意料之中，但也有些失落，“而且，林奇大哥已经在调查此事，想必过不了多久，真相就会水落石出，一定会还哥哥一个清白。”
“毕竟是涉及到西境驻军，陛下如此谨慎，也算正常。”安娜耳闻宫中近来的动向，于是出言安慰。
对于西境，哪怕伊塔即将开启新政，仍是刚柔并济，并且以强硬为主。西境的山民与帝国的其余三境的主要民族向来关系并不融洽，不仅民族不同，信仰也不同。
山民或者说诺布瓦人是异教徒，同时又是远东与精灵帝国数千年数千年来竞相拉拢的对象。他们虽是人族，但与远东的主体民族赛尼斯人并非同一支。
双方在那古老的时代都十分孱弱，都聚拢在精灵王族身边，积蓄力量。但即使在那时，诺布瓦人仍是坚守自己的信仰，并未因为圣殿的强盛而背弃自己的诸神。
在黑暗来临之际，两支人族先后脱离精灵自立，诺布瓦人迁徙至精灵王国边境，未能建立自己的王国，仍是精灵的臣属。
但赛尼斯人来到了更遥远的地方，并创造出了辉煌的文明，同时并未脱离圣殿，仍暗中接受精灵的帮助。
时至今日，诺布瓦人是泽鲁斯帝国的一份子，但帝国高层对西境山民向来心存忌惮，犹疑他们会再度自立，从未放松对西境的监视和管控。
这件发生在西境军团的事件，让伊塔心生整顿西境帝国军队之意，以更有效地掌控西境。
现在，亚瑟一行人已在被押送至凤鸣城的路上，押送队会穿过绵延的丛林，翻越陡峭的山脉，最终重新回到凤鸣城，等待七月的年中审判。
时过境迁，这早已与亚瑟当初作为帝国军团一员离开时有了很大的不同，或许他还有机会重新回到帝国军团，但那机会渺茫，至少蒂娜现在看不到丝毫的希望。
“没关系的，安娜。”蒂娜摇了摇头，隔着桌子握住了安娜的左手，“你已经帮了我们很多，这并不是你的错。只是内战余波未息，陛下太过警惕而已。大祭司已经派人调查，并许诺我会在审判中出场旁听，哥哥最终会安全的。”
“一定会的。”安娜郑重点头，“我会去请求大祭司还有另外三名祭司，她们会帮你的。”
蒂娜默默点头，但她明白这一切并不会简单的像是年幼时听过的勇者故事，你走出城堡，来到恶龙的巢穴，但仅仅是恶龙巢穴周围的凶兽都会令你无从下手。
现实的一切往往都要比故事中来的麻烦、棘手，同时也更令人无法承受，不会随着时间的流逝迅速从你身边淡去。
“会有机会的。”蒂娜轻声开口，虽然在安慰安娜，但其实更多是安慰自己。虽然看起来镇定自若，但她内心还是有些紧张。
亚瑟·库奇以及他的手下会被押进监狱，直到宗教审判所开庭审判他们之前，他们都要在暗无天日的牢狱中虚度光阴，对于一群不过刚刚过完二十岁生日的年轻人来讲，这样的经历可能会击碎他们的自信。
餐桌上乳白蜡烛的火焰毕剥作响，寂静的茶厅中无人开口说话，落针可闻。乔伊坐在安娜身边不发一言，李察抬头跟他相视一眼，乔伊摇了摇头，示意自己无能为力，这已不再是他们能干涉的事情。
“如果是艾琳公主出面的话，不知道能否令陛下收回成命。”但李察忽略了乔伊的举动，忍不住开口说道。
李察听说了艾琳公主与乔伊近期的接触，希望乔伊能出面说服艾琳公主，软化皇帝的态度，给亚瑟·库奇一线生机。
“怕是很难，陛下有自己的想法。艾琳虽是公主，但也没法干涉陛下。”
乔伊心中无奈，他早已暗示李察不要有这想法，但李察还是忽视了他的暗示，希望乔伊施以援手。
乔伊与艾琳的关系虽然融洽，但那已经是很久之前的事情，乔伊还记得小时候那个乖巧漂亮的小艾琳，她与现在的艾琳公主丝毫不像。
现在的艾琳冷静睿智，虽然温柔可人，但乔伊能感受到，她早已不再是自己熟悉的样子。虽然两人正在重新建立更融洽的关系，但仓促冒进，可能会适得其反，哪怕艾琳对乔伊有好感。
“但如果让艾琳出席呢？”安娜忽然开口说道，“如果艾琳公主出席审判，她一定不会对无辜者赶尽杀绝吧？”
“依照艾琳的性格，如果亚瑟当真无辜，艾琳一定会竭尽所能帮助亚瑟脱困。但陛下不一定会允许她出席审判。”乔伊若有所思，但他不知道自己该不该去麻烦艾琳。
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