龙轩楼九楼,艾伦刚刚赶到,正坐在桌前饮茶,桌上只有四盘精致的小菜和两盘可口的点心,凤鸣城特色佳肴香气扑鼻,令艾伦倍感饥饿。
距离上菜时间只剩一刻钟,但乔伊尚未来到。艾伦一身常装,正拿着一本便携式书籍阅览,这是药剂学的一本书,最近他闲暇时都在研究此书。
艾伦放下书,喝了口茶,吃了一口加了蜂蜜的小甜点,忍不住皱了皱眉。
“这家伙怎么每次都踩着点来。”
就在这时,门打开了,一身雪白衣服的安妮走了进来,乖巧可爱的模样顿时令艾伦不再烦恼。
“艾伦哥哥。”安妮声音清脆地向艾伦打招呼,小跑着来到艾伦身前。
“小安妮,好久不见。最近有没有好好学习。听杰西卡说,你在学堂可经常睡着。”艾伦伸手捏了捏安妮的脸颊,一把将其举在空中转了起来。
安妮顾不上回答艾伦的问题,只是兴高采烈地在空中挥舞着双手。乔伊和杰西卡先后走进房间,看到一脸兴奋的艾伦后忍不住相视一笑。
“杰西卡,你怎么来了?”艾伦急忙放下安妮,摸了摸后脑勺,试图摆出一副老成持重的样子。
安妮拉起艾伦的手掌,还想继续在空中旋转,但艾伦此刻无心再去陪她玩耍。乔伊见状笑着走上前去牵走安妮,给小姑娘挑了一块点心,倒上茶水,这才让她安静下来。
“怎么?不欢迎我?”杰西卡坐在艾伦身边的椅子上,目光欣喜地注视着艾伦。
她这一周并未见过艾伦,自从艾伦离开圣殿后,两人见面的时间就少了许多。杰西卡觉得艾伦似乎变得有些疏远自己,但她也明白更多是因为两人逐渐长大,不再像学堂里的孩童。
“那当然不是,圣女驾临,令这里蓬荜生辉。”艾伦干笑一声,给杰西卡奉上茶水。
艾伦目前居住的地方同样位于城东,那里有格兰特家族的宅邸,昔日贤者弗雷德曾在那里入住,但后来贤者弗雷德去世后,宅邸就荒废了。目前艾伦住在宅邸附近的别院,正差人收拾宅邸,准备入住。
格兰特家族今非昔比,若按艾伦父亲的想法,早应该将此处宅邸出售。贤者弗雷德两个儿子目前都在北境,很少有时间来到凤鸣城。
在此之前,艾伦向来居住在圣殿宫殿中,很少去往宅邸。搬出圣殿后,贝蒂思索多时,决定派人收拾格兰特家族宅邸,让艾伦搬过去住。
但宅邸已经荒废四年之久,自从风魂历五年贤者弗雷德陨落后,格兰特家族就逐渐退出凤鸣城,安心在凛冬城维护自己的势力。艾伦的父亲和叔叔目前分别担任凛冬城城主和守将之责,艾伦的叔叔更是继承了贤者弗雷德的天赋,有望成为贤者,复兴家族。
“最近一直在圣殿跟随大祭司学习,没时间与你们小聚。”杰西卡开口解释道,“正好在路上遇到乔伊,听说他要来这里跟你聚会,我就一块来了。”
杰西卡并不想让艾伦知晓自己正在为其准备生日礼物的事情,北境苦寒,许多十五六岁的少年都不得不提前自力更生,杰西卡认为今年的生日礼物对艾伦或许更有意义一些。
按照北境的风俗,他们往往会在这两年为子女缔结婚约,等到十八岁成年后再正式订婚。杰西卡知道贤者弗雷德当年曾给艾伦许下一份亲事,倘若双方并无意毁约的话,很可能会在今年艾伦生日后缔结婚约。
杰西卡想要阻止艾伦回到凛冬城,但又没有很好的主意。生日礼物只是其中之一,她还希望乔伊和哈尔能帮助她推迟艾伦的行程。起码,在这一两年内,在她成为正式圣女之前,不要缔结婚约。
杰西卡并不能为自己的婚事做主,现在即使她有意,也无法向艾伦作出任何承诺。但她对艾伦的确怀着不一样的感情,只是她自己尚未发现而已。
“原来如此。”艾伦闻言一笑,“那我们得再加三个菜。”
艾伦叫来侍者,按照杰西卡的喜好又加了三个菜,并扬言自己请客。四人几乎每周都会小聚一番,最近因为杰西卡和哈尔行程忙碌,经常只有乔伊和艾伦相聚。两人同在皇家魔法学院修行,时间安排几乎完全相同,不用再另寻合适的时间。
杰西卡自己又点了一份甜点,她一边品尝甜点,一边询问艾伦最近的情况,并说贝蒂阿姨十分想念他。
艾伦摇了摇头,感到十分难为情。他虽然十分喜爱并且尊敬姑姑贝蒂,但近来却也感到贝蒂对他干涉太多,这才在乔伊的支持下搬出了圣殿。
不久后,侍者开始上菜,四人顾不上交谈太多,先专心吃喝。安妮十分喜欢龙轩楼的美食,最近她经常跟随乔伊在此用餐,脸上都变得有些肉嘟嘟的。不过她毕竟还年少,乔伊也没有对她过于严厉,只是提醒她要注意锻炼。
酒足饭饱后,三人都是放下筷子,偶尔才吃上一口,只有安妮还在小口小口地品尝。小姑娘吃得慢,但一餐下来,吃的并不少。
“你们这次冒险如何?”杰西卡笑容恬淡,目光落在艾伦身上。
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