龙轩楼，九楼。
紫檀木桌上放着两杯散发着馨香的茶水，淡绿色的茶叶在杯中沉浮。但桌前的两人都低头沉默不语，没有人开口打破僵局。
艾伦偏头望着窗外，那里是城西圣殿的高塔，白塔矗立在那里已经超过六百年，它是凤鸣城当年第一座建筑物，伊凡·斯坦尔亲自为它奠基。
如今，凤鸣城已经成为帝国最大的城池，最多时人口将近百万。哪怕现在，也有八十多万。
“艾伦，我希望你能帮我。”杰西卡率先开口，给艾伦斟上茶水。杯中茶水已满，再也无法添上丝毫。
“是升学考试任务么？”艾伦回过头来，笑着开口。他沉默不语是因为近期碰到的事情过于复杂，让他心情不佳。
自从离开地下城后，艾伦就一直在帮助红叶调查力量魔药的来源以及艾迪·戴维斯的动向。
尽管贝蒂·格兰特警告他不要追根究底，但艾伦还是一直在偷偷调查，不仅是为了红叶，也是为了自己。
贤者弗雷德当年成立的药剂师工会与此牵连甚大，艾伦甚至怀疑，贝蒂早就知情，只是想要看看他们究竟能将力量魔药改进到哪一步。
此刻，红叶就站在门边侍奉，身穿一袭绣着格兰特家族渡鸦族徽的淡灰色长裙。
“不错，是与升学考试有关。”杰西卡轻轻点头，“但这次有些不同。”
杰西卡语焉不明，令艾伦稍感诧异。
“此话怎讲？难不成跟圣女试炼有关？”
艾伦近来听到流言，杰西卡与安娜的圣女试炼即将开始。
“的确是涉及到圣女试炼，算是前奏。”杰西卡不太好意地说道，脸上泛起迷人的红晕。
艾伦闻言一怔，他放下茶杯，略作思考后轻轻摇头，“对不起。那我不能帮你。杰西卡，很抱歉。这次我没法帮你了。”
“为什么？”杰西卡闻言一愣。她鼓足勇气，方才下定决心邀请艾伦来此商讨，从来没考虑过自己会被拒绝。
“我要回家定亲了，杰西卡。”艾伦偏头看向窗外，“对不起，虽然很想帮你，但是我做不到。升学考试结束后，我就要离开凤鸣城了。”
“没有机会了么？”杰西卡鼻子一酸，“可你以前说过，你……”
“那是以前，杰西卡。”艾伦忽然出声打断了杰西卡，“我们都变了，凤鸣城内战让一切都改变了，诺拉的家人都死了，本来我还能狠心背弃她、抛弃她，现在她只有我了。我做不到，杰西卡。”
“可是，我也只有你们啊。你和乔伊。”杰西卡浑身颤抖，“没有你们，我不会走到这一步的。你知道圣女意味着什么，你也说过你会帮我的。如果不是你们当初鼓励我，我也不会成为圣女。”
“我会帮你的，杰西卡。我们会帮你，我和乔伊都会。但不是这次，杰西卡。这次，我帮不了你。”艾伦轻轻一叹，伸手想要握住杰西卡放在桌上的手掌，但杰西卡抽走了手掌。
艾伦神色一暗，“我很抱歉，杰西卡。但是，我们得向前看。你有更好的选择。”
“是谁一直没有向前看的？”杰西卡语气激烈地反驳，“难道是我么？还是乔伊？”
“乔伊，乔伊，你就那么喜欢乔伊？那你为什么不去找他？就因为你知道，乔伊要跟碧翠丝订立婚约，所以你厌烦了，感到自己被冷落了，就像之前听说乔伊要跟艾玛订立婚约一样，决定不理乔伊，等他来讨好你？”
“我不是这个意思，艾伦。那次也不是因为婚约。跟喜欢乔伊一样，我也喜欢你。”杰西卡辩解道，“但不是你以为的那种喜欢，我们三个是好朋友，不是么？我们不是说好，要成为最好的法师么？”
艾伦内心一愣，反应过来，急忙开口道歉，“对不起，杰西卡。我有些激动。我心里有点乱，因为最近追查的事情。我向你道歉。”
“没关系。”杰西卡松了口气，脸上绽放出灿烂的笑容，心里浮现出一缕期待，“那你打算帮我么？”
“不。”艾伦摇了摇头，目光沉定，“我的回答还是不变。很抱歉，杰西卡。这一次我帮不了你。”
“可是，我们并不一定要结成夫妇。”杰西卡解释道，“琳达圣女就没有跟别人结成夫妇，大祭司也没有。”
“大祭司还需要跟人结为夫妇么？”艾伦冷笑一声。
“倒也是。”杰西卡失笑一声，不知该如何反驳。
“杰西卡，我有个建议。”艾伦端正身体，正色说道。
“什么建议？”杰西卡秀眉微蹙，除了艾伦和乔伊，杰西卡想不到还有谁能帮助自己。她跟哈尔关系算不上融洽，而乔伊因为雷托先例，很难被大祭司允许参与试炼。所以，她只能找艾伦了。
艾伦是神圣祭司贝蒂·格兰特之侄，于情于理都很合适。
“去找乔伊吧，杰西卡。去帮助乔伊，如果真的不需要结为夫妇，那你就更要去找乔伊了。”艾伦低声说道，“他需要你的帮助，安德鲁特家族内外交困，需要一个破局者。你是最合适的。”
“这是你的愿望么？”杰西卡感到有些心灰意冷，她不在乎安德鲁特，但的确担心乔伊。艾伦与乔伊因为祖辈的缘故，自幼相识，双方家族曾在很多年内都是同盟，哪怕如今。
“是。”艾伦轻轻点头，“碧翠丝很好，但你更合适。你还有机会。”
“我不需要这个机会。”杰西卡反应过来，艾伦仍在掩饰自己的心意，仍在试探自己。
她颤抖着伸出手，放在艾伦刚刚落空的手掌上。
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