“还说他呢?这人没一点儿担当。”平儿姑娘颇为不屑地说道,“刚去他们家时,潘又安家人都在场。说起司棋的事情,他一开始还不承认,说他和司棋没什么关系,就是一般的姑表兄妹。等到我们说,司棋现在情绪很不好,晚上睡着了都要念叨着他的名字时,潘又安眼见赖不掉,这才承认了这回事。但也说,他和司棋没有发生过那种事,没有道理由他来出这份赎身钱,更何况他没钱。潘又安还有一些话,说得很难听,我都没法说出口,就不复述了。”
贾瑞问道,“潘又安没钱,那他父母总有钱吧?”
“他父母肯出这笔钱?”平儿姑娘嗤笑了一声,嘲讽般地说道,“他一家子算盘打得那么溜,不找女方要陪嫁,就很不错了,还指望着他们出钱帮司棋赎身?潘又安父母说了,两个孩子的事情,由两个孩子自己解决。想让他们出这五十两银子,绝不可能。”
“司棋父母兄长不肯出钱赎身,潘又安家人也不肯出钱赎身,这么大一个如花似玉的姑娘,就真落到了我们家里,再也没人要了?”贾瑞犹然不敢相信地问道。
“你就美着吧。”平儿姑娘轻轻推了贾瑞身子一下,示意他不要得了便宜还卖乖。
贾瑞郁闷道,“‘我本将心照明月,奈何明月照沟渠。’凭良心讲,我可是真心实意想撮合司棋和那个潘又安的,就你和彩明二人,总是不相信,还要把我看作是一个坏人。我真是有冤无处申啊。”
平儿姑娘尚来不及回答,旁边耳房中的司棋早已经按捺不住,她连外套都顾不及披上,仅穿着小袄,就推门冲了进来。
“平姐姐,看在我们相识一场的份上,潘又安当时还说了些什么,你就都告诉我吧。我就算是心死,也想死得明明白白。”司棋披头散发,跪倒在床铺边上,向贾瑞和平儿姑娘二人磕头。
她的脑袋磕在地上,砰砰作响,身前那一对肥硕木瓜,更是上下摇晃,差点亮瞎了贾瑞的眼睛。
“快起来,快起来。可不要冻感冒了。”贾瑞连忙把自己放在床头的上身棉袍,扔在司棋身上,示意她先把衣裳穿好。
平儿姑娘则下床,把司棋搀扶起来,又让她坐在床尾,示意她把腿伸进被子里面,这样暖和一点。司棋还有一些害羞,有点扭扭捏捏,极不情愿的样子。
平儿姑娘遂道,“外面的人说你时,什么难听的话都有,你还顾及这个呢?真要冻坏了身子,到时候谁来照顾你?你要是想坑害我和彩明,你就坚持这样做。”
司棋见平儿姑娘把话说得这么严重,她本是一个性格爽利的女子,便依照平儿姑娘所言,侧身斜坐在床尾,扯来一片被角,遮盖在自己双腿上面。
平儿姑娘便说道,“潘又安说了,他和你没有发生过那种实际行为,彼此都没有任何责任与义务,让他来出钱帮你赎身,简直是没有道理。既然你如今攀上了高枝,成为了瑞大哥的房中丫头,就要安心服侍瑞大哥。你都已经是瑞大哥的女人了,却仍旧想着他,可见是一个水性杨花、不守妇道之人,他是不会再多看你一眼的。”
“潘又安真这么说?”司棋明知道没希望,仍然近乎绝望地问道。她狂热般地看着平儿姑娘,希求平儿姑娘能告诉她,刚才都是开玩笑的,潘又安从没这么说过。
但平儿姑娘接下来的这句话,却让她心如死灰,“司棋,不是我说你,你也太看不起人了。这种事情,涉及到各自命运和姻缘,牵扯到下一辈子的福报,我怎么敢胡编乱造?你要不信,可以问问随行的孙大妈和辽东、发家这两个小丫头,看我有没有一句话是编造的?”
平儿姑娘说到最后,已是满脸义愤,“你要还不相信,我这里有潘又安的一封手书。我当时也是怕他事后反悔,到时候说不清楚,反而落下了埋怨,便让他向你修书一封。你要心中还能承受得住,我就立马取出来给你看。”
“看,我要看。”司棋嘶哑着声音,像一匹孤独的狼,在旷野里低声嚎叫。
平儿姑娘遂从枕头底下,摸出一页白纸,递到司棋手中。
司棋才瞟了一眼,便嘴角流出血沫,两眼向上一翻,彻底晕死过去了。