沉吟许久后，贾代儒终于开口问道，“你既然是负荆请罪，那我问你，你请的是什么罪？”
贾瑞当然不会愚蠢到老老实实坦白交代，把这一系列事情都一五一十地告诉贾代儒，他知道这个老头子性格古板，又向来自命清高，喜欢以读书人自居，万一触怒了他，被喝令一顿暴打，到时候找谁说理去？
贾瑞只能避重就轻，小心翼翼地解释道，是贾蓉、贾蔷两位哥儿聚众赌博，被珍大哥发现了，两位哥儿为了脱罪，求到了我的头上，让我帮忙分说一二……
听到这里，贾代儒的眼神一下子变得犀利起来，“看来东厢房抽屉里的那将近二百两银子，就是你的好处费喽。那你来告诉我，你是怎么分说的？”
被贾代儒这么盯着一看，贾瑞也是头皮发麻，知道这位老爷子曾经考中过举人，也算是天上的文曲星下凡了。
在年老多病的情况下，他还能把控贾氏义学多年，足以称得上是一位人精，可不是那么轻易能糊弄的。
贾瑞只能硬着头皮说道，“我也知道，珍大哥那里，不是那么好欺瞒的。要想帮助蓉哥儿、蔷哥儿两人脱罪，就必须要有另外一个人出面顶缸。我告诉珍大哥说，从蓉哥儿那里搜出来的那两张欠条，并不是因为我们聚赌，而是因为我偷窥西府内帷女眷，被蓉哥儿、蔷哥儿两人无意中发觉，他们二人以此相威胁，迫使我写下了一百两银子的赌场欠契。”
“你糊涂啊！”贾代儒痛心疾首道，“这偷窥内帷女眷，是那么好应承下来的？一旦坐实了这个名声，将会人人喊打，整个士林将再无你容身之处，整个家族也会因此蒙羞。你又如何对得起你的列祖列宗，对得起你父母亲的在天之灵？”
贾瑞被贾代儒这么一顿痛斥，心想着完了完了，这下子玩砸了，这老头子都把事情上升到这样的高度来说事了，接着怕是要下令书高过来捆人杖责了。
但紧接着，贾瑞就看到贾代儒眼里精光一闪，对他追问道，“究竟是哪位西府女眷？”
贾瑞嗫嚅道，“是琏二哥房里的丫头彩明。”
“彩明？”贾代儒思索了片刻，耐心解释道，“荣国府里的银库总管吴新登，是王夫人当初嫁过来时的陪房。前些年，吴新登把自己的女儿彩明，连同侄女彩云、彩霞，都送到了王夫人房里做丫头。后来，王夫人将荣国府的管事权委托给王熙凤时，彩明也跟着一块儿过去了，这是因为王熙凤是个睁眼瞎，大字不识一箩筐，而彩明却能读书识字，可以作为王熙凤的得力助手来培养。你和王熙凤之间究竟有什么深仇大恨，你对她就这么痛恨，迫不及待地想要斩断她一手臂？”
贾代儒的目光炯炯有神，盯着贾瑞问道。
“什么？”贾瑞一下子蒙了，他本以为彩明是个无关紧要的人物，哪里想到中间还会有这么多内情。但箭已开工，就不可能再回头。贾瑞也不可能解释说，他和王熙凤之间有生死大仇。
当下也只能咬牙说道，“我没想这么多，我也只是见彩明知书达理，产生了爱慕之心。即便让琏二嫂子心中痛恨，我也无话可说。”
“哎！你这番话倒是滴水不漏。要是你的父亲也像你这般无赖，我们家也不会像现在这般人口凋零。”贾代儒双目紧闭，头颅微微仰起，语气中不无萧索之意。
“这句话里面大有故事啊。”贾瑞不无兴奋地想到。
他正洗耳倾听，想要了解一番便宜父亲的八卦故事时，却被贾代儒一挥手，赶出了书房。
“早点睡吧，明天还有事情要做呢。”