奚迟垂眸用银匙舀下一块点心，递到他唇边。
霍言清愣了一瞬，低头含住勺子，还没咽下去耳朵先红了记。
“表哥，”他挤到奚迟身旁问道，“臣弟从前送您的香囊还在么？”
奚迟给他看自己腰间的饰物，除了一枚玉佩，便是一个边角已经磨旧了的织锦香囊，上面绣着鸳鸯的图样，仔细看绣工还稍显粗糙。
“当年手艺还是太生疏了，臣弟再做一个更好的给您。”
霍言清眼睛比星星还亮，凑过来在他唇上用力亲了一口，又左亲一下右亲一下，在安静的殿内声响听着十分暧昧。
他脸上发热，轻轻推开对方：“不必，都已经习惯了。”
这么近距离看着，眼前的少年眉目朗逸，五官这些年越发分明出脱，站起来也比他高了，完全没了那时从阁楼上探头看他的小孩儿模样。
霍言清也望着他，又忍不住靠近吻他一下，忽然道：“表哥，您还是对霍忱提防着些好，他行事过于心狠手辣，万一有天起了不利于您的心思……”
奚迟微怔：“你倒是直接。”
“因为臣弟觉得，在这宫里除了太后娘娘，就只有自己是与您血脉相连的至亲，他们都是外人罢了，”霍言清目光澄澈，执著地说，“臣弟见不得您有丝毫置于危险之中的可能，就算您不高兴，也会继续死死盯着他的。”
虽然他不觉得霍忱会害他，但听了对方这番话，心里也泛起温热，笑道：“知道了。”
霍言清语调又软下来：“臣弟还有一事相求。”
“什么事？”他问。
霍言清搂过他，埋在他颈边道：“今天别走了。”
“咳……好。”
奚迟本以为这件事算是过去了，哪成想霍言清晚上看见他皮肤上某些痕迹，又气又委屈，直问：“霍忱不是病了么？他吐着血也能这样么？”
他觉得自己若是解释，这是皇后昨日所为，恐怕对方会醋得更厉害，结果又折腾半宿，身上的印子都被一处不落换成了新的才作罢。
次日午后，奚迟难得有了须臾的闲暇，独自在文渊阁写字。
墨笔落于纸上，清隽的字迹汇成的，皆是些祈求平安、盼人归来的诗句。
陈枫在一旁看见，脸上挂着心知肚明的笑：“大将军率军回朝已有半月，明日便能抵达京城，皇上也终于不用再整日挂念着了。”
奚迟搁下毛笔，唇角微弯：“明日为将士们接风洗尘的宴席，可都安排妥当了？”
“您放心吧，都置办好了，”陈枫殷勤道，“微臣去御膳房一一尝过后定下的菜式，您珍藏的酒也取出来了，那味道光闻闻都醉人。”
“你没偷喝？”奚迟问。
陈枫笑得有点贼：“微臣怎么敢呢。”
他了然地笑看陈枫一眼，又将目光移向窗外，春日里阳光正好，让人禁不住想到凯旋的大军从林中穿行，向着家乡飞奔而归的场景，尤其是领头那道闪着银光的身影。
此次大将军出兵讨伐进犯边境的突厥，仅用了七日便将敌人击退，再度立下赫然战功，他还没想出该给对方什么封赏好，问的话大概又是什么都不要。
他重新提起笔，这时门外忽然有人报信，陈枫听过后，立即回头大喜道：“皇上，约莫着再有半个时辰，镇北军便到城门口了！”
奚迟手中毛笔猛地一颤，在宣纸上洇开了一小记片墨色。
“怎会早了这么多？”
陈枫笑眯了眼：“将士们定是都想早日与家人团聚，尤其是大将军，心中挂念着陛下，那自然是日夜兼程，旁的什么都不顾了。”
“真是胡闹，”他这么说着，却难掩眼中的悦色，“摆驾城门口，朕去迎他们一程。”
众人刚到城门不久，便听见一阵马蹄声由远及近，声势浩荡，听得人心中振奋不已。
接着树林出口处扬起一阵尘土，如硝烟弥散开，中央冲出一匹黑色骏马，马上的男子身着银色的铠甲，神采飞扬，周身散发着飒沓之气。
四周欢呼声直入云霄，震耳欲聋。
奚迟见他并未受任何伤，才放下心来，而霍野自打与他目光相汇，便没移开过，眼中张扬的笑意压都压不住。
直至策马行至跟前，霍野才敛了唇角的弧度，利落地翻身下马，单膝跪地道：“末将参见陛下！”
此情此景，让他恍然想起了两人最初相见的时候。
与他宫中其他嫔妃不同的是，霍野并无显赫的家世，自幼父母双亡，被迫流落于市井，十几岁便参军上了战场，凭借满腔孤勇一路闯成了将军。
一次霍野率孤军深入敌营，立下战功之后，他单独召见了霍野，问对方想要什么赏赐。
结果霍野什么都不要，只是目光灼灼地望着他。
他坚持问了两遍后，霍野突然在他面前单膝跪下道：“臣真正想要的，说出口恐怕便会被打入天牢，人头不保。”
这使他愈发好奇了，心想对方能提什么离奇的要求，总不能是想娶长公主吧，公主还是个小姑娘呢。
于是他伸手想扶对方起来，一边说道：“现下只有朕与你二人，你尽管提便是，朕能做到的，都会应允于你，即便不成，也绝不会动怒。”
霍野抓住了他伸出的手，不知是不是他的错觉，总觉得对方略带粗砺的指腹在他手背上摩挲了一下，抬头看他的双眸明亮，虽是跪着，却带了一种侵略性。
他被盯得呼吸一紧，想要抽回手，但下一瞬就被对方的话定在了原地，头脑中嗡鸣作响。
“微臣不求功名利禄，唯愿和皇上一度良宵。”