说是缺口，真到了这个所谓的缺口面前，怕是不知有着几十里宽。然而人们却不能简单地通过这个“缺口”进入南疆，因为辽阔的天云湖恰好挡在了前面，似是弥补了那堵黑墙的缺陷，形成了一道天然的水体屏障。
远远望去，天云湖的水域宽度早已超过了这道山脉断口，这也就意味着要进入南疆或者南疆居民要出来，就只能走水路越过天云湖，或者，发了失心疯去攀登那入云不知几里的“云岭千峰”绕过天云湖。久而久之，那道几乎没听说过有人去过的山脉断口被当地居民称作了天云谷，也成了一道西南天险。
横亘在嘉元城与“云岭千峰”之间的天云湖，取“极天云一线异色，须臾成五采”之意，南疆无比丰沛的水气与天云湖水无时无刻地蒸腾，造成了嘉元地界常年湿润多雨且雾气笼罩的天气。有时阳光照射云层，折射形成了一道道五彩斑斓的云霞，场景十分醉人。
烟深水阔的天云湖的湖面上常年笼罩着流动的烟雾，湖水也深得发黑，奇怪的是嘉元城居民对这样莫名令人心悸的场景也并不害怕，大湖也从来都是风平浪静，像一面光滑的镜子。时而会有人呼朋引伴驾着小船入湖游玩，在渔季也会有大量的渔民入湖捕鱼，收获颇丰。但大家似乎都有不成文的规矩，只入湖，不越湖入谷。
然而这似乎成了嘉元城标识的水雾烟气在六年前的中秋时分却莫名其妙地消失了。隔天，在湖上游玩的男女们便看到了像个小岛一样的大龟游荡在湖面上，身上还背着一座无字石碑。随即，常年烟气笼罩、湿润多雨的嘉元地界便烟消雾散，变得如九年后的今天一般阳光普照，天空少见云彩。
“嗡......！”天地间突如其来的一声闷响震荡着空气，似乎目光所及的景象都发生了轻微的扭曲，连回音都足足持续了半刻钟时间。这声响虽大，却也不刺耳，只是把嘉元城中熟睡的居民吵醒了。
小姑娘从稻草堆身上坐了起来，皱着眉头揉着眼睛，似乎很不满被吵醒，回头看看身边，哥哥却也不见踪影。再往破庙的院子里一望，哥哥站在佛塔边上抬头向天空看着，一动不动。
“喂，你在看啥呢？”
少年没有回应，似是没有听见妹妹说话。
小姑娘走到少年身边，看了看他，发现周围吹起了大风，也跟着一同看向了天空。
“哥，星星怎么没了。”
中秋时分原本与圆月一同交相辉映的灿烂星河，此时却不见了踪影，只剩下月亮偶尔透过天空快速出现的黑云发出一点亮光。
“突然风就吹来了云彩，又起了大雾，遮住了呗。”少年收回目光，转身靠着佛塔坐了下来。年纪不过十二三的少年，穿着破烂的灰色布衣，用一根黑色布条束着自己的头发，脸上还依稀看得出一些稚气和小雀斑，相信再过几年便能成长成为棱角分明的健壮青年。
少年身边站着妹妹，这时也收回了目光，转身向庙门方向，透过庙门上的几个小破洞看向外面，街对面的破酥包子铺果真已慢慢模糊不清，起大雾了。小姑娘咽了咽口水，随即看向哥哥认真地说道，“你好奇怪啊，是不是那响声把你震懵了？”
一时无言。
过了一会儿，正看着地面有少许青苔的地砖的少年忽然开口说道：“咱家出事那天，我从府里跑出来也听到了和刚才一模一样的声音，连响声时间都差不多。”
“我咋不记得了”，穿着一身老旧但还没破的褪色红衣的小姑娘抓抓脑袋，又揉了揉自己的羊角辫。
“六年前，你才一岁......能记得啥你说”少年翻了个白眼，起身走进屋里，回到佛前稻草上坐下，妹妹也一蹦一跳地跟了进去。
少年名叫李元岐，妹妹叫李元溪，是京中望族——崇仁街李氏的孙男女，六年前突逢家族变故流落在外，兄妹二人在六年间辗转流浪，如今到了这西南镜州的嘉元城。
嘉元境内风和日丽，少云少雨了六年，可就在这一夜突然起了大雾后，竟下起了瓢泼大雨，且丝毫没有停的迹象；城外向来如镜一般的天云湖，此刻也骇浪翻腾。
1极天云一线异色，须臾成五采。——清·姚鼐《登泰山记》