宋爷爷是赶路回来的，日夜兼程，风尘仆仆，就为了赶上宋皎考试。
房里的温知和楚珩也起身作揖：“丞相。”
宋皎把爷爷拉进来，把大黄狗和大白猫也牵进来，一边给爷爷铺好软乎的座位，一边问：“爷爷，你什么时候回来的？刚刚回来的吗？事情都解决了吗？”
“嗯，都解决了。”宋爷爷颔首，把食盒放在桌上，“看看。”
宋皎打开食盒：“哇！”他恢复正常：“这是什么？”
“回来的时候，陛下特意嘱咐要给你炖，孔圣人益气汤，今晚喝一点，明天就不要再喝了，补过了小心闹肚子。”
宋皎把食盒里的汤碗捧出来，一共三碗，他转头招呼朋友们：“我的状元朋友们，快过来喝，孔圣人益气汤。”
三个小孩，一人端着一碗汤喝，宋丞相看着，十分欣慰。
“慢点喝。”
宋皎和爷爷坐在一起，怀里抱着猫，腿边偎着狗：“爷爷，你这次回来能待多久啊？该不会过几天又要走了吧？”
宋爷爷道：“不会，这次回来能待久一些，前方战局稳定，再有几年就能平定天下，到时候我们迁都去永安城。”
“好啊。”
宋皎喝完了汤，又去翻食盒，想要从里面找到一点其他好吃的。
宋爷爷弹他的额头：“哎呦，爷爷才刚回来，炖这个汤都炖了好久，没有别的吃的了，明天再给你带。”
“好吧。”宋皎开始点菜，“那我明天想吃豆腐皮的烧麦。”
“知道了，知道了，明天早上吩咐他们去做，爷爷亲自给你送过来。”
宋皎笑了笑，看向朋友们：“我的状元朋友们，还愣着干什么？快点菜啊，我爷爷亲自送的。”
楚珩道：“吃什么我倒是不在乎，就是宋爷爷亲手送的，不太一样，沾沾文气。”
宋皎笑着道：“那我就专门点我最喜欢吃的东西了。”
温知道：“都行。”
宋爷爷拍了一下宋皎的手背，把孩子们喝完的空碗收起来，放进食盒里。
“行了，爷爷先走了，你们也别学到太晚，早点睡。”
“好。”宋皎站起身，牵着猫和狗，扶着爷爷，把爷爷扶到太学正门外，送他到外面去坐马车。
爷孙俩边走边说话。
“爷爷，谢爷爷还好吗？”
“他好得很。”宋爷爷想了想，用一个词来形容他，“意气风发。”
“那就好。”宋皎顿了顿，“那……沉哥还好吗？”
宋爷爷摇头，还没说话，宋皎就有些紧张：“啊？他怎么了？”
宋爷爷缓缓道：“这次出去——”
“啊？”
“爷爷没见到他。”
“……”
宋爷爷笑了一下，拍拍他的手，爷孙两个都没有再说起谢沉。
宋皎低头看看走在自己前面的猫狗，道：“爷爷，它们两个还好吧？”
“都好，都好。”
到了正门外，宋皎把爷爷扶上马车，再把猫和狗抱上去，然后跟爷爷挥手说再见。
回去时，系统趴在他的肩膀上：“卯卯，那只大黄狗真是老了，我附在它身上，都能听见它身上的骨头嘎吱嘎吱地响。”
宋皎叹了口气，算了算：“好像有十二年了，我来的时候五岁，爷爷把它从郊外抱回来给我，那时候它刚刚出生。现在我十七岁，十二年。”
系统笑着道：“已经是老黄狗了。”
“嗯。”宋皎道，“其实有时候想想，觉得挺对不起它的。我和它在一起的时候，它总是被你附身，没什么自己的时间。这几年你没附身了，我又不和它待在一起了。”
“爷爷不是在照顾它吗？说不定比起你，他更喜欢爷爷呢。”
“也是，和爷爷待在一起，它应该会很高兴的。”
宋皎打起精神，回到房间，把刚才放下的书卷捡起来，继续看。
更晚的时候，就要洗漱睡觉了。
宋皎把书本放在架子上，自己站在架子前，一边洗脸，一边看书。
朋友们只有比他更认真的，没有比他怠惰的。
洗漱完了，吹了蜡烛，上床睡觉，就进入了每天的夜话环节。
只不过他们房间的夜话，和其他学子的不太一样。
温知规矩地平躺在床上，对他们进行提问：“‘行赏忠厚’，史论。”
“‘对敌策略’，策问。”
“‘安国全军’，策问。”
三个人在各自的帐子里，依次发言。
很快就到了会试这天。
经过这么多次考试，系统对这些事情早已经驾轻就熟。
前一天晚上帮宋皎收拾好笔橐，准备好明天要穿的衣服，看好考试场地里的座位，准备晚饭，检查他入口的食物，晚上早早地催他去睡觉，调好闹钟。
第二天一早给宋皎准备营养早餐，旺旺雪饼必不可少。
就算很熟练，但系统还是忍不住紧张。
考试就在太学里，宋皎和朋友们一起过去，走两步就到了。
直到宋皎进去之后，系统独自一统，蹲在外边等他，还是忍不住紧张。
他忍不住摸了摸自己的核心电子元件所在的位置，那儿烧得厉害。
他太紧张了，宋皎每一次考试，老父亲系统都忍不住紧张。
正午时分，钟声响起，宋皎和朋友们从考场里出来，宋爷爷也到了。
他给宋皎和他的朋友们带了午饭过来。
回房间里吃，宋皎和爷爷仍旧坐在一起。
宋爷爷对他们道：“帮你们跟太学里请了假，等下午考完了，爷爷过来接你们，带你们去天然居吃烤羊。”
宋皎捧着碗，吃了一大口排骨肉就米饭，使劲点头：“好啊。”
温知和楚珩连忙道：“谢谢卯卯爷爷。”
“不客气。”宋爷爷笑着看向宋皎，“是谢爷爷出的钱，他不在，他觉得有点对不起你。”
“没关系的，我每年都要考试，谢爷爷不在也没关系。”
“那好。”宋爷爷摸摸他的脑袋，“吃完了就快点去午睡，休息一会儿。”
“好。”
宋皎乖乖听话，小睡一会儿，就被系统喊起来。
他和朋友们再一次进了考场。
又是两个时辰。
傍晚时分，钟声再次敲响，宋皎拉着朋友们，兴高采烈地冲出考场，却没有看见爷爷。
太子和太子妃站在不远处，朝他招了招手：“卯卯。”
宋皎的脚步顿了顿，然后拉着朋友们上前：“干爹，干娘。”
太子不怎么会说话，往谢夫人身后躲了躲，谢夫人笑着对他道：“卯卯，下午来报，前线忽然出了点事情，你爷爷赶过去了，来不及陪你吃饭，就让过来姨姨陪你吃。”
宋皎有些失落，但也不想拂谢夫人的意思，笑着点点头：“那我和姨姨一起吃。”
“好，走。”
谢老当家对家里人的安排是，儿子留守凤翔城，料理朝政，孙子跟着他一起打仗，积累行军经验。
太子早年间在外打仗，什么情况都见过了，没必要再打仗了。而这些年，太子跟着宋丞相学习，确实也学了不少东西，是个温厚的守成之君。
他虽然不怎么会说话，但对宋皎也是好的，即使在知道谢沉竟然喜欢——勾引宋皎之后。
他看出宋丞相不来，宋皎有点不高兴，大手一挥，就给宋皎弄了一整只烤羊，在房间里架起炉子，让他边烤边吃。
宋皎和朋友们，还有太子妃，围坐在火炉边，太子就坐在一边，看着他们吃，颇有一个大家长的风范，沉默却可靠。
谢夫人把羊肉片出一小碟，先给了宋皎他们：“来，卯卯和朋友们先吃，今天考得怎么样？有没有把答卷都写满了？”
宋皎夹了一片羊肉，塞进嘴里：“嗯，都写满了。”他把碟子推到谢夫人面前：“姨姨也吃。”
“好。”谢夫人回过头，对丈夫道，“你过来吃吧，摆什么姿势呢？又没人看你。”
太子连忙起身下榻，走到她身边，从她手里接过切肉的匕首：“夫人，我来。”
就爱摆姿势这一点，谢沉和他一模一样。
谢夫人使劲给宋皎投喂，宋皎没一会儿就吃撑了。
他摆摆手：“姨姨，不吃了，不吃了。”
谢夫人道：“那你缓一会儿再吃啊，去溜达会儿，还这么多呢，你不用省钱。”
“真的吃不下……”说着话，宋皎就打了个小小的嗝。
他忙不迭起身，说要去散散步，其实就是在房间里溜达溜达。
他推开窗户，这时候天还没完全黑，他趴在窗台上看风景，房里的太子和太子妃看着他。
谢夫人低声道：“丞相不在，卯卯准是伤心了。”
没多久，宋皎忽然看见天空中飞过一个熟悉的身影。
宋皎连忙吹了一声口哨，原本朝着太学飞去的鹰，及时掉头，朝宋皎飞来。
宋皎从鹰爪上解下小竹筒。
是谢沉的信。
一个圆滚滚的小傻蛋，头上系着带子，带子上写着状元二字。
宋皎没忍住笑了，房里的太子妃又道：“卯卯傻了？”
太子看穿一切的眼神：“沉哥儿给他送信了。”
会试结束后半个月，就放了榜，宋皎忝列榜首，再中会元。
坊间都说，他应当是齐国头一个连中三元的读书人。
一个月之后就是殿试，宋皎也不敢松懈，继续温书，宋爷爷不在，谢夫人就时常给他送汤送饭。
宋皎原以为，爷爷会像上次会试一样，在考试前几天赶回来，可是这回没有。
宋皎也不敢催促，反倒让爷爷缓缓再来，不用急。
很快就到了殿试这天。
因为谢老当家和宋丞相都不在，殿试便由几位老先生主持。
宋皎身着玉白颜色的贡士衣裳，坐在殿中，执笔端正，落字沙沙。
除了上回太学考试喝了酒，他从来没有感觉自己这样文思泉涌。
案头的香烛燃到第三炷，才刚烧了一点儿，忽然，外面传来一阵骚乱。
一个小太监走进殿中，跟几位老先生低声说了什么，几位老先生都是脸色一变。
这已经引起了不少贡士的慌乱，宋皎倒是毫无察觉，继续专心撰文。
贡士们转头看去，只看见太子身披甲胄，抱着头盔，在外面踱步。
见他们看出来，知道打扰了他们，太子连忙停下脚步，走到他们看不见的地方。
随后，一位老先生站起身，走到宋皎身边，低声附在他耳边，道：“卯卯，你快点答，能交卷就快交卷。”
宋皎不解，抬起头，透过他惊慌的脸色，好像察觉了什么。
“怎么了？”
“没什么。”
宋皎低头，捏着笔，三下两下把文章收了尾，站起来就交了卷。
他走到殿外，太子急道：“卯卯，快，我带你走一趟，你爷爷他……”