他身边的那人这才开口：“呦，这张二爷，最近可是越来越火爆了。”
于承艺自己回忆一番，是圆明园的管事公公：“李公公！”
“嗯，你我就别行礼了，起来吧，”挥挥手，又继续刚才的话题，“可你也不要怪他，听说他最近心情可不好哩。”
“李公公，你知道些什么吗？”
“我听说，二爷最近死了老母，来找你，估计是念及曾经同班之情，想起你参加葬礼，而看到你懦弱的模样，也就打消了这个念头，我说老刘啊，你也是，这性格早该改改了。”
回想起来，自从去年张二爷和兰儿完婚后，他就变得很奇怪，两个月就离开了嵩祝班，整个人就好像失踪一般，也不知他在想些什么。
有时候那些权贵点名听他唱戏，却发现连兰儿也找不到他。
还是得要通过卢台子，方知他的一丝动向。
而无论谁问卢台子，张二爷最近在做什么，卢台子只摆摆手：“侠义之人的事，勿要打听。”
总之，张二爷身上最近萦绕了满满的的神秘感。
若是他的精神一直在紧绷状态，突然听得老母辞世，情绪难免出现波动，加上本就刚烈，于承艺觉得他今天这般态度，倒也是人之常情。
不得不说，张二爷在京剧上的成就，也堪称传奇。
十年前，张二爷和刘万义组班的时候，就被称为双奎戏班，后来随班嵩祝，又和徐宝成组成嵩祝双奎。
然而当二爷离开后，他们二人无论再和谁搭戏，都达不到这般名声响亮。
可见，二爷才是班子真正的核心。
于承艺一个走神，才想起李公公还在跟前，忙问：“公公来，是为何事，要不要进来坐坐？”
李公公甩甩他的兰花指，细长道来：“坐就不必了，老刘啊，你快随我走，七八个娘娘到圆明园游玩，突然说要看戏，可园里的净角儿前些日子告假走了，你快随我去帮忙，否则娘娘们生气了，咱们可就吃不了兜着走。”
于承艺便转身入屋，取了些必要的行当，就跟随李公公去了。
其实在这段时期，功力在刘万义之上的净角，当真不少。而李公公之所以前来唤刘万义的原因，倒不是两人私交甚好，而是根本叫不到其他人。
最近朝廷接连在洋人问题上的懦弱逃避的行为，已经引得天下百姓怨声载道。
听说，皇上甚至跑出京城避难去了。
曾经被皇上打压的恭亲王，也被临时启用，留在京师独自处理洋人问题。
百姓尚且咬牙切齿，而这些戏子们，整日与那些历史上、义薄云天的英雄人物打交道，受了熏陶，自然更加恨铁不成钢。
每当朝廷要求他们演戏，他们总百般推脱。
就连精忠庙的程长庚，本来有义务为朝廷办戏，也常以染病婉拒朝廷的邀请。
却唯独这天生懦弱的刘万义，真和那懦弱的朝廷般配，连拒绝都不敢，总是逆来顺受，朝廷喊他演戏，他一次也没有推脱。
正因如此，最近同行们看他的眼神，都有些不一样了。
所以啊，方才李公公劝刘万义改改这懦弱的性格，实际上，若非这性格，恐怕李公公想要短时间内找到合适的戏子，怕也没有这么容易了。
其实在刘万义十二岁之前，他还是个天真外向的男孩。
只因某天，喝醉酒师傅拿鞭子抽打他，不小心打到了他的脸上，留下一道不可磨灭的疤痕。
本来他的长相是天生的小生脸，专为饰英杰而生。
却因那道疤后，若非涂抹厚厚的油彩，连台都登不上，这才转习净角。
自那以后，无论谁看他的脸，都会用以异样的目光，他便日渐自卑起来。
后来，他平日里也画着脸谱，只为掩盖那道骇人的伤疤。
兴许在他心里，就算是钟馗的脸，也比自己的好看吧。
也正是这个原因，给他取了“花脸子”这个外号。
转眼间，两人就到了圆明园。