刘长老拍手道：“正说秀才无晚辈摔瓦盆儿，岂不来得正好，这回圆满了。”
张二爷却不满道：“我张家晚辈却是不少，轮不到外亲晚辈来摔瓦盆。”
刘长老：“张兄的家事，我旁姓做不得主。按理是应张姓晚辈来执丧棒、摔瓦盆儿，但这灵堂却无张姓晚辈来守，总不能这边要发丧了才从外面喊一个来披麻戴孝。你们两边商量着尽快定下，我好安排孝服。”
张二爷掰着手指头念叨着，几个本家侄子有的服徭役不在，有的在外乡里，报丧之后，也没跟家人来。还有两个，从未有过往来，与陌路人无异。
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袁玉环一把拉过阳儿说：“二爷，我夫妇二人与咱本家几个晚辈，几年说不上一句话，就是遇上也如路人一般；若来摔瓦盆儿，人家摔得勉强，我受得也勉强。就阳儿吧，虽是外姓，却是我亲侄子一般。”
张二爷：“摔瓦盆是要顶门户的，我张姓的家业，让外人来掌没道理。”
刘长老这时说：“张二哥，秀才留下这点家业，侄媳度日还不够哩，她还是个大活人，要谁来掌？”
张二爷：“他们摔瓦盆也行，先把姓氏改了姓张。”
袁大叔怒道：“我女儿女婿的家业，何用你来做主？我孙儿的姓氏与你何干？”
张二爷也拍着炕喊：“我张家的事，轮不到外姓人插嘴，你来得就多余。”
一时屋里吵成一锅粥，王进福这时高喊：“都听我说两句”。
待众人安静下来，王进福说：“两位长辈、各位街坊和亲友，我是外姓，可这些年来，我妹家的事情我都知道。地怎么种，租怎么收，烧柴、纺棉我这个外姓的哥都跟着操持，各位理会过吗？我家阳儿给我妹夫摔瓦盆儿，是因我妹夫无儿，岂是因了我妹妹的家业。既然你们不愿让外姓人摔，妹你就谁也别用了，自己给男人摔。”
刘长老此时喝道：“亡灵未安，你们这么吵闹成何体统？就这么定了，秀才无后是命，门户尚在，明日媳妇摔瓦盆。”
张二爷睁眼怒道：“好，好。你们便做我张家的主吧，明日发丧，张家人谁愿来便来，与我无关，我走也。”
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说着下地穿麻鞋要走，王进福与刘长老赶忙劝阻，一着急王进福跪下阻挡，玉环哭道：“二爷如此苛责，让侄媳也无脸活了。”
刘长老一把将张二爷推回炕上，说：“张二哥，侄子家遭此不幸，让你来做个主家，让丧事和和气气顺利办了便是，何必逼得侄子家里如此不堪。”
说着回头对王进福道：“你上些酒菜来，我与二位老哥喝两杯，想是这一日心急神慌肚里空，容易上火。”
莫耀祖将带来的熟肉切了两盘，院里煮的冬菜盛了两碗。
刘长老陪着袁、张二位老汉边吃喝着边劝着，渐渐无事。
张秀才发丧这天，红日高照，几十人稀稀拉拉，哭哭啼啼。
离家要摔瓦盆了，袁玉环突然一把将阳儿拉到怀里，两手抓着他的手，举起黑乎乎的瓦盆，小声喝道：“阳儿，摔！”——“啪”的一声，瓦盆变成了碎片，阳儿也稀里糊涂地跟着放声大嚎。
张秀才被送到乡里东南的荒丘埋了。
曲尽人散。当晚，王进福一家三口儿、袁大叔父女和莫耀祖围着昏黄的菜油灯吃剩饭。
饭后，袁大叔让姜桂枝跟玉环去西屋睡觉，他们三人在东屋。
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姜桂枝、袁玉环和阳儿躺在西屋炕上，哪里睡得着。
姜桂枝说：“妹，昨日不是说好你自己摔么，今天你让阳儿摔了瓦盆，那当儿我生怕张家人闹事儿。”
袁玉环抽泣道：“嫂子，爹娘养我到大，再到我嫁给秀才，从未料想到如今这般境地。这世上的亲人只有爹娘和你们三口，我不让阳儿摔让哪个摔。”
东屋里三人也躺下歇息。
袁大叔叹了口气道：“进福、耀祖贤侄，啥也别说了。操劳你俩，我老汉无以为报，只图来世吧。我老两口不顶用了，玉环孤苦无依，你二人就照料一、二。”
王进福：“干爹无需顾虑，玉环妹这里我自会关照。只是眼前，我等回城，留玉环妹一女人家在这庄户偏僻处，如何是好？”
莫耀祖：“依我之见，不如让姐姐与我们一同回去。我见大叔那脚店倒也敞亮，在院里支架纺车，多少挣些银子；与大叔、大婶也是个伴儿。”仟千仦哾
王进福：“倒也可行，只是这院落、田产如何处置？”
袁大叔：“怕是他们张姓人家不罢休哩。”
王进福：“与其把我玉环妹一人丢在这里担惊受怕，不如这回一下处置干净。明日耀祖带你嫂子与侄儿先回，我与干爹、玉环妹去把刘长老请来做主，把田长租了，要不卖了。”
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袁大叔：“不妥，还未守孝就处置夫产，会被张家人戳脊梁骨。她丈夫的圆三、头七都是要做的，不能对不起亡人，走不得。”
莫耀祖：“那就再住两日，把要紧的家当收拾一下一起带走，门锁了，这院儿别人也偷不去。”
王进福：“倒也是。今年的田已佃出去了，无甚其它大事，看能收拾些什么，小红马驮了一起回。”
第三天清早，天刚蒙蒙亮，一行六人来到张秀才坟前，玉环在坟前哭着“我可怜的秀才……。”
姜桂枝说：“阳儿，坟里是你姑父，跟你姑一起跪下哭。”
莫耀祖说：“我也为小，应给姐夫磕头”，说着跪下磕了三个头。
袁大叔喃喃道：“这家家人丁都不如早先兴旺了，人亡了连磕头的后人都稀少。”
王进福道：“妹，哭一阵就罢了，趁乡里人都还没起炕，我们走吧。”
一行人走在往平阳城的乡路上，广袤的田野被初升的朝阳照得鲜亮。
袁大叔牵着小红马，驮着玉环家的被褥、锅碗瓢盆和一架纺车。
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王进福、莫耀祖各自背了个大包裹喘着气走着。
姜桂枝和袁玉环臂弯里也挎着包裹，连阳儿手里都拎了个烧水的火帽。
袁大叔边走边念叨：“破家值万贯，这一收拾咱这么多人将将能带走。”
袁玉环回头望望已经几乎看不见的村庄，一捂嘴又险些哭出声来。
姜桂枝与阳儿也又跟着抹泪。
姜桂枝道：“妹忍一忍，咱这也算是搬家，等安顿好了再好好哭一回。”
莫耀祖也扭头瞅了一眼，道：“姐，不必过于不舍，哪日想回来给我姐夫上坟，再来便是。”