强撑着来自教皇排山倒海的威压，霍华德公爵衰老的身体上不少地方血管炸裂，暗红色的血液，浸染了他身上的贵族长袍。
然而，面对此幕，霍华德却只是露出一个带着些嘲讽不屑味道的笑容，“那么尊贵的女皇陛下，又有什么办法来应对浊渊呢？”
“至少现在各国都有由超凡者组成的精锐军队，再招募冒险者和佣兵，同时我也会率领贵族们亲上战场，面对入侵也能有抵抗能力。”
芙莉达不太确定地说着，浊渊的真实力量到底是什么样，整个位面也没有人知道。
“天真！”公爵毫不留情面地呵斥道。
他不管已经手中的利剑已经亮起神圣光辉的两名圣骑士，自顾自地说道：“精锐军队？面对浊渊生物，他们只是一碰就倒的薄木板墙。还有贵族？他们有几个提升力量是为了更好地向神明、教皇效忠，不过是因为更高的等级就能拥有更长的生命罢了！”
公爵所说的话，芙莉达确实难以反驳，尤其是第二点。
根据一些魔法师的研究，九阶之前，等级每提升一阶，生命就能延长几十年。而进入神阶，又是一个大的跨越，十阶人类的生命可以长达一千多年，甚至和长生种族精灵都差不了多少。
绝大多数贵族提升等级的动力都源于此。目的变成这样，也导致他们只注重单纯等级的提升，实际实力就可以说是同阶中最弱的那一拨，如果不考虑装备差距的话。
看着芙莉达脸上的表情略有缓和，霍华德恭敬地说道：“事实上，只需要您同意我们的行动，允许我们自由动用教皇国金库，以及牺牲部分平民……”
“住口！”芙莉达呵斥道，手半剑在公爵脖子上留下一条血痕。
右手轻轻擦过脖子，传来黏黏的触感，霍华德知道女皇已经动怒，可能下一次就会是他的提前处刑了。
然而他却是一脸不在意的样子，“女皇大人，欲戴冠冕，必承其重。合格的统治者，当然要像您一样有仁慈之心，但是也要有牺牲的果断！”
不等芙莉达回话，他继续说道：“您仁慈得甚至关怀那群无用的贫民，但现在，这个世界即将倾颓，您再仁慈，他们也没有多久可活，倒不如用他们的生命去赌一把，来博取我们的生存！”
也许对于贵族和教会来说，公爵的方法最有利，但是她不能同意一个可能要以数十万人的生命为代价的疯狂计划。
“神圣强化！”手半剑上亮起耀眼的纯白色光辉，切向公爵的头颅，公爵下意识地向后稍稍一退。当然，这样他也是必死的。
但是，从侧面悄然伸出的法杖如同通天的山脉，高耸入云的堤坝，拦住了这条神圣洪流，魔力乱流轰然炸开！
公爵因为启动了防身用的魔法器物，自身并没有什么事情，但是，就在冲突附近的两个九阶圣骑士，猝不及防之下，直接被冲击的口鼻出血。
“鲁道夫.沃尔顿？”芙莉达惊讶地喊出来者的名字。
“鲁道夫，辛苦你演了那么久，可惜最后还是没能说服女皇。”公爵淡淡地说着，露出十分无奈、惋惜的神情。
而身穿教袍的灰白发老人脸上则有些苦涩，“我答应你管理明面上教会这一侧的行动，就是为了避免和教皇正面对上。唉，罢了，如果真能拯救这个世界，手再脏些，我也情愿了。”
芙莉达已经退到十多米外，吃惊地注视着站在金属大门前的公爵和上主教。
而她身后远处，又出现了十多名教会人员装扮的人，他们都是公爵的手下。
【鲁道夫等级上比我要高一阶，和他们硬拼绝对不明智，还是先离开。】在心底做出判断后，芙莉达向外冲去。
“神圣迟缓，圣箭。”上主教挥动手中法杖。
芙莉达脚下出现白色光圈，下一瞬，她的动作迟缓下来，紧接着而来的密密麻麻的纯白色箭矢，更是拖延了她离开的步伐。
眨眼间，鲁道夫就追了上来，“教皇大人，请再想一想。”他苍老的声音传来。
芙莉达没有回答，手里的剑上则凝聚起庞大的魔力，【挡住这一下，前面就是封锁了，突破出去就好了。】她心想着。
随着剑身上刻印的发动，不再是剑发出纯白色的光，而似乎是剑本身变成了纯白色。
芙莉达的剑划起耀眼的光辉，斩向紧追而来的鲁道夫。
鲁道夫没有闪躲，“教皇，我向您出手，就让您直接攻击一次吧。”他说着，竟真的没有攻击，只是在身前加了一面魔法墙壁。
“嗤——”就像热刀刺进黄油，魔法墙壁瞬间被撕开，但之后，剑就如同碰上了坚硬的石头，魔力光辉飞快消散，剑停止前进时，只是堪堪划开了上主教的教袍。
“您的圣耀斩击又有进步了。”鲁道夫沃尔顿平静地说着，微微颔首。
“这就是十一阶吗？！”芙莉达叹了口气，下一瞬，她的身体发出耀眼的纯白色光辉。
芙莉达不愿意被俘虏，如果让这群家伙以她的名义执行那个疯狂的计划，不知道会有多少人被害。那么现在只好……
“中二阶魔法，审判圣光。”她缓缓念出魔法的名字，地面上浮现出浅金色的梭形法阵。在如此狭窄的走廊中使用这个攻击范围极大的魔法，几乎无异于同归于尽。
无数宛如实质的纯白色光柱横向出现在芙莉达身边，瞄准了近在咫尺的上主教和远处的公爵及其部下。
公爵脸上却没有露出任何慌张的表情，他只是拍了拍手，接着，一个人从金属大门中缓步走出，看到这，芙莉达瞪大了眼睛。
从金属大门出来的是一名女仆装饰的年轻女性，而她手里，提着的正是辛西娅。
霍华德公爵看到后，却狠狠扇了那个女仆一巴掌，“这是当今教皇国的公主，你好好对待！”
女仆不敢碰红肿了的脸，赶忙把她放在搬出来的椅子上。辛西娅身体被捆着，嘴里也塞上了几块手帕，说不出话来。
“辛西娅.波普尔蒂，教皇国公主，她是您和他唯一的孩子吧，”
公爵指着坐在椅子上的粉红发女孩，“女皇您其实很在乎她吧，身上一堆珍贵的魔法器物，抓住她一个不到七阶的孩子，居然废了我那帮没用手下好大功夫。”
芙莉达怒视着公爵，祖母绿色的眼睛竟看起来几乎要喷出翡绿色的火焰。
不过，她的手却无力地松开，剑掉到地上，发出“哐当”的声音。然后，她身上的魔力波动慢慢减小，周围的纯白色光柱消失。
等到法阵完全消失后，她口中喷出一口鲜血，这是强行取消即将完成的强大魔法的反噬。
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