当时李唐的势力仅在大江之北，大江之南仍是与萧梁相争的地界，双方平日已然戒备森严。
如今萧铣既鼓动冉肇则出击，江中必定也有布防，若行水路，无法避免与梁军冲突。
然若行陆路，当时李唐在山南，惟一令萧梁忌惮的人物便是李药师。
对方必定在硖州、信州之间埋伏，设法截击援军。
于是李药师决定，既不援大江水路，也不采沿江陆路，而出硖州先往北行，取道山间。
这带山区位于神农架南缘，他们一行早有穿越大山的经验。
道途虽然崎岖，他们竟能日行百里，五日便即抵达信州城北的山间。
疾行之后，全军休整一夜。
这一路来山间猴群颇众，衔枚疾走途中，薛孤吴虽无法如往日那般同猴群戏耍嬉游，却也偶以啸声与之呼应。
此时李药师命他尝试召唤猴群，倒也多有响应。
次日未旦，全军整备。
李药师检阅将士，发号施令：
“全军分为四队，每队二百。”
“张宝相，着你领右军二百。”
“诺！”
“席君买，着你领左军二百。”
“诺！”
“薛孤吴，着你辅佐和璧，领后卫二百。”
“诺！”
“诺！”
“估计天明之后，冉贼便会再攻信州。
一鼓，中军二百随我击其后营。
二鼓，左军亦出；三鼓，右军再出。
每军出时，着薛孤吴呼唤猴群鼓噪，扰乱贼方视听。”
“诺！”
“诺！”
“诺！”
各军方才准备停当，便见冉肇则率数千蛮兵进攻信州。
李孝恭已避战多日，这日得斥候报知，李药师率军抵达。
可他只有八百人马，李孝恭实不知能发挥何许功效。
但李药师希望他领兵出战，李孝恭虽半信半疑，仍大排阵势迎敌。
只见冉肇则一挥手，便闻一鼓响起，一队蛮兵向前杀出。
然而与之同时，冉肇则却听得后方一阵骚乱，不知多少兵马如同来自云间，出于山中，直扑后营。
李药师一马当先，二百元从追随其后。
又有山间群猴鼓噪，惹起漫天尘沙，竟似数千军马！
冉肇则一时尚不及反应，下意识一挥手，二鼓响起，又一队蛮兵向前杀出。