午后，萧谨言陪着温桐用过午膳，温桐独自在房中绣着荷包，萧谨言便在楼梯拐角处的位置磕着瓜子看大街上的人来人往。
看着看着，人群中有一个熟悉的身影，而且还并非路过，径直走进了迎客居，在大堂里站定，抬头望向楼梯口的萧谨言。
来人背光而立，身高八尺，宽肩窄腰，红皂色的官服，一顶透纱黑帽，腰间配着一柄黑鞘官制腰刀，一手扶着刀把，一手叉腰，薄唇轻启道：“萧小姐，可找着你啦！”
萧谨言坐在楼梯的围栏上，双腿前后摇摆着，又磕开了一粒瓜子，眯着眼睛仔细确认了一眼，才道：“贺大哥？你不是告假了吗？这还没到三天吧？”
“嗨，别提了，我娘装病骗我回去相亲呢。”贺青尴尬地挠挠头，“这不重要，又出事儿了。”
“什么事儿？”
“冯家姐弟失踪了。”
萧谨言听到“冯家姐弟”二字顿时眉头紧锁，右手使了个巧劲儿，翻身从半层高的楼梯上跳了下来，头也没回就大声交代了一句：“朱正你守好温姑娘！”随即快步出门，贺青紧随其后。
“贺大哥，你且在路上同我细说吧。”
那冯家姐弟不是别人，正是昨日傍晚萧谨言去文竹书院接小宝一众孩子时有过交流的那对姐弟。姐姐冯婉每日都会去接弟弟冯耀下学，一同回家。然而就在昨日两人没有回家，一直到第二日中午也未见人，贺家夫妇便匆忙报官。
“王大人！我来了。”
听到萧谨言的声音，王闻山立马就从椅子上弹了起来：“我的小祖宗啊，你可算来了！”
“你可能是最后一个见过冯婉和冯耀的人啊你知不知道？”
“但昨日分别时并无不妥。”萧谨言还有些喘，马车都要跑小半时辰的路她硬是和贺青用一柱香的时间赶了回来，“冯姑娘他们和往常一样往北走的。”
萧谨言缓了缓又问：“冯家在哪儿。”
“田乐坊悦民巷。”贺青抢答。
“那应该步行一盏茶便能到了……可有问过田乐坊的纸扎铺子？悦民巷是死胡同，那是去悦民巷的必经之路。”
王闻山摇了摇头：“老宋差人问过了，老板说到他打烊都没看到姐弟俩回去，冯家这案子报得快，两处城门也问了，一夜半天的时间，都没见过，连带大件物品的车马都没有。”
“昨日……昨日真的没有任何不同啊。”萧谨言有些头疼，“宋叔还说什么了吗？”
“老宋还忙着查宋仪琳的案子呢，差人问了一圈把消息送回来了就走了，只说让守好城门，严查来往行人。”王闻山更头疼，上一个剥皮的凶手还没找到，这就又在他眼皮子底下丢了两个，他青州府衙也只有宋朝一个推官，哪里分得过来。
“对，除非飞天遁地，否则人肯定还在城里。”
贺青叹气：“这回一点线索都没有了。”
“没有线索就用笨办法吧。”萧谨言看向王闻山。
王闻山第一时间明白了这句话的意思：“贺青，带着你手底下的人从北街到南街挨个问过去！”
“是！”
笨办法多少也奏效了，有卖菜回家的大娘说碰到一个年轻姑娘和一个犯病的小孩儿跟着一个年轻男子走了，三人消失的位置在文竹书院以北的清民巷。
贺青带人立刻就去清民巷子寻人了，巷子里共一十二户人家，其中还有巷尾三户是破败无人居住的废弃院落。询问过其他八家都说没见过冯家姐弟，贺青的目光便转向了剩下三家无人院落，三家院门都落了锁，但贺青看得出来西边的一户锁上非常干净，拔出腰刀利落地挑下了锁头便推门而入。
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