说起蔡京的大儿子蔡攸，能一举扳倒自己的老子，也不是个简单人物。他自幼聪颖异常。哲宗元符年间，蔡攸不过二十二、三岁的年纪，便做到了裁造院的监守。和高俅类似，蔡攸是那时为数不多的察觉端王赵佶有可能继承大统的人。
蔡攸发现每次上裁造院时都能赶上朝臣退朝，他就算计好时辰出来，以便正好能和下朝的赵佶相遇，借故交好。后来哲宗病故，赵佶继位，是为徽宗皇帝，前前后后蔡攸也出了不少力。徽宗信而宠之，赐蔡攸进士出身，历任龙图阁学士、淮康军节度使、宣和殿大学士等职。蔡攸任内不思处理政务，唯知在帝侧论道家神变之事，演市井淫秽之戏以邀宠。
当时蔡京七十四岁，执政二十年，其中独相十多年，党羽遍天下，加上天子宠信似海。想要扳倒他，实在是极难。偏偏蔡攸就做到了，正应了恶人还需恶人磨那句话。
虽然蔡京罢相有这么多内情，但当时的人只知道天象有异，因此天子下诏命蔡京致仕，别的都是不知。又有传言，说天子要伐幽燕，蔡京收了辽国的贿赂，持反对意见，因此去职等等。燕顺在路上听来的消息除了蔡京罢相之外，别的都是这种流言。
听说蔡京罢相，宋江不由击掌相庆：“当初高俅要招安我们，就是蔡京老贼从中作梗。如今他去职了，山寨招安有望。”
吴用思索半晌，道：“此事重大，不比别事，应别有隐情，可让人去汴京详细探听，再看如何应对。”
因吕方去忠义堂前看酒王之战去了，没在一旁等候吩咐，宋江只得亲自出了机密室，叫人去传戴宗，而后回来抱怨道：“戴宗和他那些手下不知道怎么办的事，这事都已传到淮南，山东竟然还不知道消息。”
“这里打仗，官府盘查的紧，一时消息没传过来也是情有可原。”吴用见燕顺在旁，便顺口替戴宗分辨几句。这等不要钱的空头人情，不做白不做。
不多时，戴宗来到，听了吩咐，酒醒了一大半，立刻就要亲自下山。
“戴院长且慢。”吴用唤住他，说道：“叫刘唐和你同去，路上也好有个照应。”
戴宗答应一声，自去寻刘唐一同下山不提。
此后再无别事，三人散去，回到酒宴中。
宋江已无心饮酒，只随便敷衍了前来敬酒的首领几杯，便离开了忠义堂。他盘算一阵，吩咐人去地牢，给那日被擒上山的御营大将丰美送去酒肉、净衣、热水。
梁山泊地牢中，和丰美同病相怜的还有另外一个人。那个人就是打东平府归降的双枪将董平。童贯首次来攻时，董平不听军令，擅自追击童贯，结果叫梁山泊白白折损了不少人马，因此触犯军法，被关在牢中。
牢里不见天日，董平整日无事，除了打熬筋骨，便是枯坐。这日忽然听到脚步声响，抬头看去，却是宋江到了。
董平急忙叫道：“首领饶恕小弟这一遭。”
宋江问道：“兄弟可知错了？”
“小弟阵上一时昏了头脑，还请首领责罚。”
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