郑旦不信，道：“还子孙绵绵长，我才不信！这次范大夫单枪匹马去楚国，要是有个三长两短，他都没留下半点骨肉。你要抓住晚上的机会，给他留下种子的。”
西施见郑旦童口无忌似的，说出这么不吉利的话很生气，很想踹她一脚，可怕引起别人注意，只能狠狠瞪她一眼。郑旦话一出口，也自觉自觉失言，赶紧低头讪笑，以示歉意。
西施心里有气，再不愿理睬郑旦。
勾践亲自把范蠡送到了山顶，跟在他身后的还有夫人姒姜和他们的女儿越姬，越姬是长女，这年才九岁。范蠡此番赴楚，目的是要激活楚国和越国之间的同盟关系，取得楚王的信任很重要，所以勾践准备让越姬做人质抵押在楚国。越姬才九岁，还不能嫁人，等于是白白送给楚人做童养媳。越姬世事未谙，在大部关久了，索然无味，听说要跟着范大夫去楚国的王城鄀都，很开心，以为是父王对自己恩宠有加，跟在一群大人背后还跑前跑后献殷勤。
大部后山山高林密、群峰陡立，连当地山民也极少进入，这里除了范蠡外，一众人都没来过此地。
半夜时分，众人来到一处悬崖峭壁上，此时皓月当空，照得大地一片银白，大家往悬崖下一看，吓得连连倒退。越姬年少好奇，也学大人的样子往下看，吓得一声怪叫，跑得比兔子还快，过了好一阵，还在瑟瑟发抖。
这悬崖有一百丈高吧，望下去简直就像俯视九泉之下的地狱。
郑旦是跟着西施一起来送行的，郑旦自仗有剑术会腾挪功夫，暗中盘算着找机会从这里下山去吴人的营地里骚扰一下，杀他个措手不及，替遭殃的乡亲们出出气。现在看到这般状态，腿都吓软了，怪叫一声，其表现和越姬差不多。还要想下去？这是多大的妄想！
看样子，除了在此处练兵多年、训练有素的范大夫，其他人很可能连想想、试试的胆子也没有，光是大脑里转一转，就会让你手脚酥软发麻，心里发虚。
前有强敌窥视，后是悬崖绝壁挡道，越国君臣士民要想从大部这个越国仅存的堡垒活着出去，看来只能靠范蠡的一双手、一张嘴巴了。一双手攀缘下山，一张嘴说服楚王。
越姬听说要从这里下去，哪里还肯答应？哭着嚷着不干，死死抱着母亲姒姜的腰不肯放手。现在她明白了，父王送她下山不是好玩，而是送死。
周围的人看着这凄惨场面，无人敢轻举妄动，只能默默站在一旁，声吞泪咽。
姒姜本来就心疼女儿，不想骨肉分离。这一走，自己心头肉，转眼变成人家脚下草。现在见女儿把自己当最后的救星，哭着哀求，顿时柔肠寸断，更不愿意女儿离开自己，也抱住了越姬不肯放手。
姒姜说道：“一家人要死要活就在一起，求大王改变主意吧！”
勾践虽然英雄气长，可是眼前母女情深，一副相濡以沫的样子，毕竟动了几分儿女之情，落下泪来。勾践深深自责，贵为一国之主，竟然连自己的亲生女儿也保不住，还要靠她一个稚气未脱的小孩子去做筹码讨救兵，枉为男儿。这辈子若是有出头之日，不挣回这口气，天诛地灭。这么想着的时候，勾践的心肠又硬起来，擦干眼泪，按照既定方针办事。
勾践摇头说道：“不行！女儿必须跟着范大夫下山。她既然是我勾践的女儿，救我越国于生死存亡之际乃是天职。不能让她守在这里空耗军粮，无所作为。如今越国遭难，人民死伤无数，人命贱如草芥，为何我越王的女儿就能躲过一劫？女儿是死是活，上有天意。请夫人三思。”
姒姜见勾践心意坚决，知道回天乏术，只好松开了越姬，把自己脖子上挂着的一串贝珠挂在越姬脖子上，母女一场，不知今后还能不能见面？就算相见了，也一定是十年、二十年后，还能相认吗？这串贝珠或许能当信物。
越姬还要哭闹，勾践发怒了，拔出越王之剑大吼道：“倘若再敢违抗父命，看我把你砍成两半丢下山去。”
越王宝剑的寒光在凄清的月光下特别令人胆寒，越姬终于被镇住了。虽然不敢哭，但还是吓得倒吸起。勾践亲自拿绳子把越姬绑在范蠡身上。
神巫无杜可怜越姬，从怀里掏出一瓶“逍遥散”，要给她来一点点，希望她能在稀里糊涂中度过难关。却被勾践一把打掉。
勾践教训越姬说道：“你给寡人睁着眼睛溜下悬崖去，不许闭眼。你如果能活着，要一辈子记住今天看到的情景。这就是亡国的下场。”
越姬现在对父王畏之如虎，只能茫然点头。看得西施也心酸了，就假装给范蠡整行囊，悄悄凑到越姬耳边说道：“没事。等下去时闭上眼睛就行。谁都不会知道。范大夫也一定为你保守秘密。”
……
范蠡确实是训练有素，面不改色心不跳，轻车熟路，二话没说，系好绳索，背着越姬凌空而下。
西施吓得面如土色，却不敢作声，生怕惊扰了生死系于一线的范蠡，只要稍微手头一松，摔下去就是粉身碎骨。只能在心里一百遍祷告：“苍天佑我范郎，你可要千万小心！”
想来旁边的夫人姒姜正在为女儿如此祈祷吧！
等了好久，悬崖边上绷得紧紧的绳索终于松下来，传来了几下震动，这是范蠡安全着陆的信号。
大家这才松了一口气。
要不是郑旦扶住她，姒姜和西施几乎瘫软在地，眼睁睁望着悬崖下范蠡成了米粒大一个点，消融在黑暗中。人真的太渺小了，范大夫这样高大英俊、智勇双全的人物，看似能叱咤风云，其实也只不过是天地之间一粒尘土而已。
西施这时才感觉到郑旦的话没错，范蠡此去确实太凶险，不应该让范蠡这么匆忙离开自己，夫妻俩至少应该有一夜鱼水情欢，或许老天睁眼，真能在临别之际替范蠡留下一儿半女的种子。
可现在说什么、做什么都晚了。
西施的心中渐渐涌起一缕对范蠡的深深愧疚，暗中发誓，此生夫妻若有重逢之日，必定用千百倍的温柔善待自己的君郎。