后来，考虑到未婚妻蔡霞在西安上学，自己在西安多少还有几个熟人，我又从庆阳跑到了西安，在西安雁翔路的一个村里租了一间房子，住了下来，打算在西安寻找齐东旺，寻找适合自己干的事儿。现在的雁塔区高楼林立，陕北不少煤老板在那里居住。那时候，雁塔区是个村庄，只是吊在西安边缘而已。
一次，我从路边的一个小商店买烟出来，正打开抽，感觉腰部被扎了一下，一看，是个长得还算俊朗的小伙。他拿着一把匕首，对着我的左肋。迎着他那发青的脸和浑浊的目光，我立刻明白我遇到了瘾君子。我迅速看了下周围，发现他身边没人，心里顿时有数了，就问道：“你这是干嘛？”
这人操着浓重的陕西话说道：“瘾犯了，想杀人！”
我说：“那你就说你要钱嘛，摆这架势干嘛呢？”说着，就掏出口袋里的钱，装作慢慢往过数。那人好像等不及了，伸手就抓。在这一刻，我手一抬，猛然打掉了他手里的刀子，接着一拳朝他的脸上捅了过去，此人估计烟瘾犯了，毫无力气，就一个趔趄倒地。在这一瞬间，我想起了齐东旺，想起了这一年多来心里所承受的煎熬和憋屈，种种不爽，像股烈火一样倏然窜出，扑向了这个烟鬼。我一下跪到他的身上，好像遇到了发泄的缺口，在他的脸上左右开弓，打的这个烟鬼连连向我求饶，“哥，哥”地叫着，说“我只是想抽一口，其实没有真杀你的意思，我瘾犯了，受不了了，你要打，就打死我吧！”
听他这么一说，我住了手，见刀子在旁边，我抓起他的衣领，提到刀子跟前，问他再动不动刀？如果还想拿它要钱，就捡起来！
此刻，我发现烟鬼的嘴里流出了血，但他连忙告饶道：“不了，不了，再也不敢了！”
我即抓起刀子，在他胳膊上划了一下，说道：“那从现在起，你就记住！”当然，在划的这一瞬间，轻重我有把握。尽管出血了，但伤口不深。烟鬼好像见惯了血，好像也不怎么疼，口里只管答应我：“记住了，哥，我记住了。”
看面相，他比我大。见他这么叫我，加上心里憋的那点污浊气好像释放完了，这时候，我的心多少有点软了，就给他抽了三张一百元，让他去医院包扎。烟鬼忙向我作揖，连连说起了感谢话。我说：“感谢你先人个头！赶紧去把烟戒了，小心以后再挨打！”
离开烟鬼之后，我发现我身上没有多少钱了。人往往有钱时，钱好像生钱，花起来瓷实；缺钱时，钱好像吃钱，不经花。在西安没待多长时间，我贩啤酒、卖羊皮赚的那点钱很快消雪似的花得所剩无几了。为了节省钱，我有时候一天只吃两个饼子过活。
那个时候，我已经二十五六了，没有结婚，还背了债务，虽然置身在在西安这个大都市，面前是一望无际的高楼大厦和车水马龙的街道，热闹，繁华，生机勃勃，但我感觉自己像只流浪的狗一样，那样穷，那样卑微，居无定所，朝不保夕。记得我曾在采油饭店第一次见齐东旺的前天晚上，就梦见一只白狗在追着我。现在想想，齐东旺就是那只白狗，就是追我、咬我、害得到处跑的那只白狗……
人往往在碰了壁时，才能明白一些事情。当初跟齐东旺合作时，景厂长就提示我，说齐东旺这个人不咋行，建议我别离开饭店。可我倒把问题想到了景厂长的身上。现在看来，人处在霉运时，往往听不进一些良好的建议。不知多少次，每当想起这一幕，我就为自己的一意孤行感到后悔和痛苦。情绪低落时，感觉自己像进入一个幽深的隧道，越走越远，愈走愈黑……这个时候，我就赶紧抽烟，一支接一支的抽，以此来打发这灰暗的心情。