我觉得自己的词汇实在是太过贫乏，不足以道尽西洋棋的深奥之处。
要把这些告诉一个不了解其魅力的人就更难了。
毕竟本来Rb人就不熟悉它，而提到西洋棋，大多数人的印象也都只有「挺时髦的」而已。
可是，西洋棋这种游戏，自古就受到许多人喜爱。
而且，有时人们还会赋予它高于娱乐的价值。
「西洋棋是艺术，科学，运动，这一切的结合。」
甚至曾有人这样说过。
在仅仅六十四个格子中上演的战争，有着远超游戏的深度。有时它是斗争心的交锋，有时它是美丽的艺术，有时则是智慧的试金石。
话虽如此，西洋棋绝不是一种门槛很高的游戏。毕竟首先人们要能够从中得到乐趣，然后才会产生深入钻研的欲求。
我也很喜欢西洋棋。
尤其喜欢那种一个错误就可能扭转胜负的紧张感。
「啊啊，等等！那个象，先等一下！」
「又来啊？」
我把深入敌阵的象又放回原处。
这样听到了好几次「等一下」，紧张感早就消失的无影无踪了。
「呜呜呜。好奇怪，真的好奇怪……为什么你的水平会那么高，明明只是个小市民先生而已……」
「因为有个奇怪的爷爷经常来锻炼我啊。还有别再叫我小市民了。」
艾娜咬着嘴唇，不甘心地瞪着我，我只好耸了耸肩。
「就算是那样，还是很奇怪。西洋棋明明是贵族的游戏，为什么会这样……」
她一边碎碎念，一边专心地盯着棋盘。这副手捂在嘴边拼命思考的模样，平时可不容易见到。
先前艾娜说要对我「发起决斗」，似乎并不是开玩笑的。
今天一早她来到店里，然后从书包中掏出了棋盘和棋子。
据她说，这是贵族式的优雅决斗。
「不应该是这样……本来，应该是我一边把规则告诉小市民先生，一边取得压倒性胜利的啊……」
「以压倒性优势击败刚入门的对手……这个，优雅？」
那根本就是一场自己绝对不会输的比赛好不好？艾娜依旧紧盯着棋盘，不过抬起视线瞪了我一眼。
「哼。这可是关乎莉娜莉亚小姐的胜负，我绝不能输掉。」
「但是嘛，结果却是这样。」
「你好烦哦。」
摆在棋盘外的棋子大多是艾娜的，我受到的损失很小。
「咕、唔唔」
艾娜颤抖着伸出手指。然后刚一拿起棋子，马上又把手缩了回去。接着又朝其他棋子伸出手，再缩回去。
「家庭教师都夸我说我的棋路很好的……」
「我也是这么想的哦。」
「……你在这种时候说出来，只会被我当成是挖苦而已。」
又被瞪了一眼。但是艾娜的棋路真的很漂亮。比戈尔爷爷更优雅，简直就像教科书一样标准。
可是正因为如此，她才很容易被看穿。
艾娜下一步行棋的位置，战略，这些都像是摆在眼前一样明显。也不会像戈尔爷爷那样设下阴险的陷阱，或是跟我进行心理较量。
「贵族都会有西洋棋的家庭教师吗？」
「嗯。女性往往会以此为爱好，而男性则几乎都要倾注更大的热情来学习。」
「这样啊。」
所以艾娜的棋路才会这样，看上去缺少实践。如果用爱好来归结，那就说得通了。
「西洋棋也是交涉中的一环，想要在这个领域立身，就不能只有常人的水准。棋艺越强也会被认为越有智慧，进而获得信任。」
「……没想到原来这么重要啊。」
就像是政治家用将棋和围棋来互相试探，那样的吗？犹豫了许久之后，艾娜撤回了她的后。这是防御性的一步。
「曾经，还有过用西洋棋代替交战的例子呢。」
我歪起脑袋露出不解的表情。
「当时，有两个国家围绕国境问题产生了漫长的纠纷。两国的国王都是有名的棋士。他们连续下棋长达十四个昼夜，以此来代替战争。后来人们便说，这是一次最优雅的战争。」
「原来还有这样的故事啊。」
用西洋棋代替实际的战争，听起来真厉害。但是那样的对局中，紧张感也一定非常强烈。
因为棋子的每一步都可能关乎领土问题。只是想象了一下，我就觉得胃好疼。我心想着这些，出动马发起了攻势。
「那个，请你等一下。」
「又来啊？」
「嗯，你把马放在那里我会很困扰的。」
艾娜吊起眉角盯着我，我只好无言地照办。
一大清早，开店前。
为什么我要这样陪人下棋啊。
肚子开始饿了。
艾娜双手抓着帽子，开始发出烦恼的呻吟声。而我则用手支着下巴，咽下了一个哈欠。
她把手放在下巴上，一副深思的模样。看来又要等不少时间了。
为了避免无聊，我开始试着寻找话题，并且很快就找到了一个不错的。
「对了，艾娜，你有梦想吗？」
「为什么突然这么问？」
「我想要参考一下啦。最近我在研究梦想。」
「你这个人，研究的东西还真奇怪呢。」
艾娜仍然看着棋盘，连脸都没抬起来。
「梦想这种东西是你们的特权哦。贵族是没有的。」
「特权？」
「有选择职业的自由，有出门旅行的自由，有结婚的自由。这些中的任何一个，都不属于贵族。男性中的次子和末子尚且另当别论。女子为了家族和领地，最终必定要嫁一个好的夫婿才行。」
艾娜的语气听上去理所当然，而且我能从中感受到她的决意。
这是我完全不熟悉的文化。原来贵族连选择自己人生的自由都没有，我的心中一阵惊讶和疑惑。
艾娜伸手拿起棋子，继续淡然地说道。
「我能这样自由地生活，也就仅仅到从学院毕业为止了。如果要说做过什么样的梦，或许就是踏上故事中那样的冒险，经历一次充满激情的恋爱，这样子。」
棋子落在棋盘上发出声音，而我什么也说不出来。这样啊。原来还有这样的人生。我的脑海中只有这个想法。
我连自己该站在什么样的位置都不清楚，对未来更是毫无思考。
可是艾娜明白自己所处的立场，也明白自己将面对的未来，并为此做了准备。
她的年纪明明就跟我没差多少，却有着这样大的区别。
而且，如此地实际。
我一面感叹艾娜，一面又察觉到了自己的渺小。
虽然我也明白自己在她面前会如此卑屈，这是没办法的事情。
「早上好——！」
门突然打开，一阵明朗的声音传遍店内，让我的困恼消失得无影无踪。
我看到了一个女孩子，她有满头翘起的橙发，两边是大大的犬耳，还带着一个大挎包。脸上总带着充满活力的笑容。
「早啊希露露。今天也很阳光呢。」
「嗯，是的！今天的阳光也非常好呢！」
不是说天气，是说你啦。
希露露总是带着让人眩目的笑容，是个像晴天一样的孩子。
我把视线转向艾娜，发现她正用手掩着嘴，吃惊地看着希露露。
「多、多么可爱……」
艾娜的眼睛闪闪发亮。
这、这个人怎么了……。
但是希露露似乎完全没有在意她散发出的危险感觉，只是一路小跑到我的面前。
然后对艾娜礼貌地低下头。
「初次见面！早上好！」
「哎，啊，早、早上好。」
艾娜紧紧捂住了胸口
「怎么回事这孩子，太可爱了吧？」
她一脸认真地对我说。但我什么都没回答，仅仅摇了摇头。
我完全同意这一点，可要说出口还真是会犹豫。
「东西今天也好好地送来了哦夕先生！放在哪里好呢？」
「啊，拜托你放在里面吧。」
我站起身。希露露爽快地点了点头，摇着尾巴跟我走向了后边。柜台后边有一个小房间，当作仓库兼储藏室使用。
其中一面墙上是架子，上面摆着备用的餐具和耐保存的食品，房间一角则是大型的冷藏库。我站在房间正中对她说。
「就这里好了，顺序或者堆的地方都没关系。」
「明白！」
背后传来了堪称餐饮业新人范本的明朗声音。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）