武成殿上，珠帘后的天后，说出来的话，字字诛心。
“臣不敢！”众人齐齐躬身。
“不敢？还有什么是你们不敢做的吗？”
天后怒不可遏，摔出一堆奏章：“朕的乖孙子不过是斩杀了一些逆臣而已，你们就如丧考妣一般，说什么杀俘不祥，说什么百姓无辜？那些乱臣贼子，是百姓吗？是战俘吗？”
“臣惶恐！”
“惶恐？你们是应该惶恐一下。姬无断，把这份名单念一下。”
“是。”
姬无断应了声，展开一份名单，徐徐念道：“自徐敬业叛乱以来，赵郡李氏贩运江南大米，得钱三十万贯；博陵崔氏贩运木材，得钱十万贯；清河崔氏贩运丝绸，得钱二十万贯；范阳卢氏贩运鱼盐，得钱五十万贯；陈郡谢氏、荥阳郑氏……”
长长的名单，巨量的钱财，听得众人无不胆战心惊。
不在名单上的，感慨这帮孙子真能捞钱；在名单上的，心惊于为什么自己的底细会被人摸得这么清楚。
但他们并不怎么担心，因为这些举动只是惯例，只是常规操作而已。
“臣万死！”众人回答的，还是那么的整齐，就像有导演在指挥一样。
世家何以称之为世家？
不是你有几个读书人，有那么几个在朝中做官的，就能算得上世家的。
有人，有很多人；有钱，有很多钱；有关系，有上至朝堂下至乡里，有官宦士子有差役百工，有无数愿意为你说话的人。
凡此三种，缺一不可。
否则，哪怕是你贵为皇亲国戚、王侯将相，也不过是没什么根底的新贵而已。不客气地说，就是所谓的皇帝，也未必就真的能入得了那些千年世家的眼。
当年，太宗重修《氏族志》，但在初稿中，编修者都敢无视皇室，而将博陵崔氏排为天下第一，其张狂可见一斑。
以致太宗那样雄才伟略的人，都只能多次发出包含迷惑与愤怒的质问：“吾实不解，山东四姓为何自矜，而人间又为何重之？！”
哪怕高宗以律法的形式颁布禁婚诏书，明确规定了不婚之家，但效果依旧很不如意，反而更加助长了他们的气焰。
你说不让我们通婚就不通婚了，你谁啊？
天后深知，这些世家盘根错节牵一发而动全身，不可能一下子就把他们全部打废打残，所以，她现在的目标只有一个，一个相对容易的目标——裴炎，以及他身后的河东裴氏。
来俊臣出列：“微臣奉命搜查，从裴炎家中得到一封奇怪的信，还未寄出，收信人乃逆贼徐敬业。但上面只有‘青鵝’二字，微臣百思不得其解。请天后、陛下指点。”
吉祥物李旦，早就睏得不行了，听见这里才有点兴趣：“猜字谜呀？青……鹅，徐敬业给裴炎送吃的了？还是名贵品种？”随即就摇摇头：“不是不是，不会那么简单。那就是钱？钱又叫青蚨，大概是对了吧？”
天后摇摇头，说道：“拆字而已。青者，十二月；鵝者，我自与也。裴炎这是说，打算十二月在东都举事，响应徐敬业。到时候，徐敬业占据江南半壁，又有裴炎做内应，天下岂不尽入他们之手。真是好谋算，好谋算啊！”
天后都说好，大家自然没什么异议——有异议的人还都在牢里关着呢！
“拟旨：中书令裴炎包藏祸心，谋反作乱，夷三族；胡元范流放巂州，刘齐贤贬任吉州长史；大将军程务挺……”
天后犹豫了一下，还是说道：“程务挺误交匪类，发往安西都护府，军前效力。”
旨意发出，众人“眉目传情”。
“裴家就这么完了？”
“我们要不要保他一下？”
“要保你保，我可不触这个霉头。”
“完了好啊，完了咱们就可以接手他的那一摊子了嘛！”
“这娘们真狠啊！”
“别高兴得太早，这娘们不会那么轻易地放过我们的。”
天后只作看不见那些人的举动，很和蔼地对众人说道：“军情紧急，靡费甚多，国库入不敷出，诸位爱卿可有良策？”
特么的，这是要命还要钱？