荔园深处的池塘已经干涸数年，曾经她和老跃进就是靠着这个小小的古塘养鸭母白手起家的，风里来雨里去，个中滋味，酸甜苦辣一辈子难以忘怀。
池塘边上起起伏伏长满青草的小土丘，是历朝历代遗留下来的坟墓，诸多已无人祭扫，连“后土石”都渐渐无意间不知所踪。有人甚至在坟头栽种荔枝苗，丝毫也不忌讳。据说，有的人会挖到陪葬的金银器物，而有的不仅是空欢喜一场，还能掏出一窝长蛇来。
一想到蛇，山里英心里不禁发起毛来。数年前，她挑稻谷去后卓碾米回来，在屋后的小道上遇见一条大人胳膊粗、头上长着红冠子的大蛇，正在试图爬上后墙，吓得她腿都软了，丢下扁担和稻米谷糠，绕道跑回家去喊老跃进。那大蛇许是听到了风吹草动，预感不妙，便回身“呼呼呼”疾驶而去。还有一次，后院里冒出一条小金蛇和自家的土狗子斗阵，她操起锄头就要去锄那蛇，被香儿拦住了，还说了一套什么大自然规律“互不侵犯，和平共处”的大道理。
“这个小妮子，细个时胆小如鼠，可好，越长越大胆。”山里英想起这个女儿的一些举动心里有点哭笑不得，“去年暑假半夜里，她居然敢一个人跑尾厝园坟地去找淘气不回家的阿弟……”
眼看着天色黑将下来，在她转身返要回家的时候，在坟地不远的小水沟旁碰见了在风雨中一路跌跌撞撞跑来的阿桃姐。
只见头发稀疏身材瘦小的阿桃姐浑身泥水，人字拖跑掉了一只，手背上摔倒时被碎石划破的伤口正在流血。见到山里英，不等她问明原因，就像遇到救星般扑到她身上，浑身颤抖着哭喊道：“厄死喽！厄死喽！死伢要杀人！死伢要杀我啦……”
“阿桃姐，呐哩？谁要杀你？谁要杀人？”山里英扶住阿桃姐紧张地问她。
“阿峰，这个死伢执菜刀要杀我！救命啊！我差点被他砍死……”阿桃姐哭得瑟瑟发抖，说完又要往荔林深处跑去。
“敢杀娘？大不孝！你等下，我的斗笠给你戴。”山里英赶紧把斗笠摘下给阿桃姐，跟她说，“你往部队服务社或是招待所里跑，先到那里去躲躲，阿峰不敢去的。我回去看看。”
阿桃姐戴上斗笠，消失在如晦的风雨中。