沈如烟未曾想她竟当真应下了自己的邀请，不由笑逐颜开，很快两人坐上轿撵，一同往跑马场去了。
皇宫内的跑马场极大，沈如烟也是第一次来这里，看着广阔无边的马场和一旁上好的宝马，兴致也更浓了些。
她没有做过骑装，不过马场内有现成新做的，她挑了自己的尺寸，便进去换上了。
待出来时，她便看到皇后一身红色骑装站在马前，发髻也挽了更简单的，微风吹动她墨发轻扬，挺直身姿却岿然不动，只看背影就足够惊艳。
听到沈如烟的脚步声，她回过头来，面容含笑的看着她：“单单跑马太没意思，你既会骑术，不如我们来赛上一场？”
“那彩头如何定？”
皇后想了想，笑道：“你定吧。”
“听闻娘娘有一本《兵法实纪》，若臣妾赢了，可否借来一看？”沈如烟也不敢真提什么过分要求，恰好听闻皇后手里有这前朝孤本，倒正好拿来做彩头。
“若你输了呢？”
“……任凭娘娘处置？”
皇后低头笑了一声：“你若输了，便劝劝皇上，减轻青州赋税。”
好家伙，她心有顾忌，皇后倒是一点也不客气。
沈如烟想了想，还是应了下来。
只是劝一下，至于赵玉楼听不听，她是真左右不了的。
“皇后娘娘当真时刻不改忧民之心。”沈如烟由衷感叹道。
“百姓多艰，若有能力和机会，能帮一把是一把。”话落，皇后已经翻身上马，动作间一派利落英姿。
沈如烟也上了马，待一旁的小太监一声高喝，两匹马便齐齐奔出。
空旷辽阔的马场上，皇后领先一步，她身着红衣，一手握缰绳一手执马鞭，一双锐利的眼睛紧紧盯着前方，仿佛毫不动摇。
沈如烟一直落后她半个马身，在马儿奔走半场后，她提起气，一夹马腹，狠狠一甩鞭，在弯道时终于超出皇后一个马身的距离，一跃向前。
见状，皇后诧异地看了眼她的背影，锐利眼神里难得带了些笑意，也更添了些斗志。
不过她并未加速，而是始终落后沈如烟半个马身，直到快到终点时，才勾唇一笑，陡然一甩马鞭，马儿蓦地直直冲向前去，恰好在沈如烟的马儿要越过终点时率先策马越过。
只在眨眼之间。
沈如烟拽进缰绳，勒马停步后，她转头看向皇后，正对上皇后满是欣赏与笑意的眼神。
“臣妾输了。”
“你一个闺阁女子，却能习得如此出众的马术，当真不可多得。”皇后毫不掩饰自己的赞赏。
她也并未说假话，她自幼在边疆长大，随父兄习武骑射，多年下来，即便军中的将士也未有几人能赢过她，能同她始终保持不过一个马身的距离的也不过那几人。
沈如烟能做到这点，当真叫她惊讶极了，也惊喜极了。
而听见皇后直白的夸奖，沈如烟有些不好意思。
她小时候有些皮，父亲常不在家，哥哥就总是拉着她去骑马，以此消耗她的体力，免得她又去招猫逗狗不得消停。
不过这么丢人的事就不必说了。
“劝谏的事，臣妾会做到，不过结果……”
皇后理解的点点头：“不必强求。”
两人歇了比赛的心思，便随意在场上遛起马儿来，皇后拍了拍马头，轻笑道：“许久都未如此畅快了，方才同你赛马，竟隐约有些曾在边疆无拘无束的日子。”
皇后脸上的笑意是沈如烟从未见过的明快轻松。
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