青衫男人不紧不慢停在束之桃身边，慢慢开口：“束小将军贵人事忙，之桃跟你走了你也无法时时照看，还是免了这个心思吧。”
“……”束之韵。
不论多少年过去，这人看不顺眼她是不变的，她同样也不喜欢他。
裴大公子已然略胜一筹，结果他家小笨蛋却嘟囔着：“我是成年人了呀，我又不用担心没吃没穿，之韵不会亏待我的。”
裴华涟笑而不语：“……”
心底明白之桃这是下意识帮着自己说话呢，哪怕之桃本人毫无觉察。
束之韵也跟着笑，伸手捏了捏她脸上的肉肉：“是，我肯定不会亏待你。上个月去看过母亲了，她身体很好，只是挂念你。”
束老爷这些年也不怎么往外跑了，有裴家……哦不，裴华涟的帮衬，束家生意蒸蒸日上，再加上束之韵特别出息——在林城暴乱时立了功，与兵营搭上了线。
之后几场小战役打得非常漂亮，后来收复国土、建功立业，一眨眼就是四年。
每每回京都是天子亲自迎接，给足了这位新起之秀面子，虽说后背关系仍有些错综复杂，但束之韵的能力是有目共睹。
听了她的话，束之桃连连点头：“好，好，娘亲给我写的信我都有看都有回的！不过有时候信送的比较慢，要等几日……”
束之韵：“嗯，母亲她知道。”
说着说着，束之桃两条细细手臂都抱上了束之韵的胳膊，她丝毫不顾及轻甲的冰凉，拉着之韵要去看自己家新买的宅子，还说等会要陪之韵把这里所有的街道统统逛遍。
野心比天还大。
束之韵这次来是办事也是看妹妹，见她一切安好，也见裴华涟没欺负她，小将军心中那块悬着的石头也跟着落下了。
早些年就听说裴华涟对妹妹上心，但束之韵眼不见就不为实，永远惦记着裴华涟的身份地位时时有可能牵连到妹妹吃大苦头。
所以束之韵一天不敢懈怠地往上爬——
明白这其中或许有裴华涟的推手，也讶异这个面容被毁的商人竟有这样大的权力，束之韵更加思念束之桃，担忧她会不会被裴华涟这亦正亦邪的家伙教坏了。
还好。
*
后来束之韵遇见了那位险些被降罪的池黎，他放弃了所有，在边境几个小城游荡，当起路见不平拔刀相助的游侠。
他说自己不适合入朝为官，又不想一辈子什么事也不做，干脆在这里今朝有酒今朝醉，做些为自己积福的事，希望下半辈子衣食无忧。
——这位小半张脸都被胡子淹没的‘大叔’说这番话时喝了不少酒，断断续续逻辑颠倒，但束之韵听懂了。
她倒满一碗浊酒，用力地朝他喝了一半的碗碰了下。
她有点想不起池黎的长相了，只记得此人年轻时是个身负美名的俏将军，京城里该有多少闺阁女子为他倾心。
他如今倒也不孬，这副成天醉醺醺的模样也有人惦记——
瞧那酒肆老板娘频频递来的秋波，束之韵将酒饮尽，让出椅子，头也不回地离开了。