时间飞逝，岁月如梭，转眼凤三来到大漠已经半年之久，在这半年里，她收编了大漠里所有的部落和民族，将他们统一整编和划分，能打仗的收编进新成立的“帝锦大队”，不能打仗的，她派人围着肥美的水源给建了个小镇。
古往今来，不管是冷兵器时代，还是热兵器时代，都离不开情报网。
在“帝锦大队”成立后不久，凤三就挑选了十几个少年人，男女不限，她亲自训练他们如何探取情报。
在古代，对军队里打探情报的专业人员，有个专业用语，叫“斥候”。
凤三亲自训练出来的这支斥候小队，总共有十八个人，男九、女九，一个对长，两个副队长，都是凭本事和自身的能力担任。
凤三每次在给他们下达任务之前，都会嘱咐他们几句：“命只有一条，任务却有很多个，我辛苦训练你们，劳心劳血，不是让你们平白送死的。记住，完成任务最重要，保住性命比完成任务还重要。”
凤三对他们不厌其烦的叮嘱，并没有让他们敢于懈怠，而是每一次都会出色的完成凤三交给他们的任务，且这支斥候小队，由始至终都没有人背叛过凤三。因为他们知道，只有凤三这样的主子，才真正的重视他们的性命，而不是只为了完成任务。
水美鱼肥的春季，斥候小队从外面带回来两个消息：一个是，朱颜国的公主也就是朱华，和现在的骑兵营都督赵恒进大漠了。
凤三知道，这是来寻她的。
“另一个呢？是好消息还是坏消息？”凤三问。
斥候小队长回：“说不上好也说不上坏，就是西域国的那位战神皇子，听到关于帝锦和帝锦大队的消息后，不知受谁怂恿，居然带着大队人马进入大漠说要来围剿咱们。”
“围剿？”
“是，是确定是围剿。”
凤三摸了摸下巴，“看来，这仇是没忘啊。他一个战神级别的皇子能受谁怂恿，肯定是西域皇帝给他下的圣旨。”
“为什么？咱们又没得罪他们。”小队长疑惑的问道。
凤三看着他，邪魅的笑了笑，答非所问的说：“他带着人来剿灭咱们，这分明是个坏消息，你们怎么说不好也不坏呢？他们是正规军队，咱们可是半路出家，他们打咱们，咱们估计只有挨打的份，你们这些熊孩子就不怕吗？怎么脸上一个个的那么兴奋呢。”
“哼，兵来将挡、水来土掩，有什么好怕的。咱们这些人虽不是土生土长的大漠人，但也在大漠里生存许多年了，论对大漠的了解，他们即便是正规军队，咱们也不惧他们。哪块地方有流沙，哪块地方有狼群，咱们闭着眼睛走都知道。生死较量，到最后鹿死谁手，就要各凭本事了。”
“好，说的好，爷就喜欢你们这样有血性的。等到日后功成名就，爷让你们做大官，享富贵。”
“哼，咱们才不要做大官呢，咱们十八个人都商量好了，只要不死，就永远跟着您。”
“好，此话，爷记住了！”
这十八个人到最后，一直记着自己今时今日对凤三发过的誓言，不曾背叛她，也不曾抛弃她，直到最后凤三统一整个九州大陆，这十八个人却只剩下三个。凤三感念他们当初的誓死追随，封他们十八个人为“十八亲卫”，进忠烈祠，享侯爵俸禄，世袭罔替。
打马古镇，是西域边垂最繁华的小镇，东接楼兰，西临大漠。这里虽然偏远，少数民族的商旅们却极多，当然，这里的马贼也多。
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