“奇诺！”我高兴地想他们打着招呼，三个人同时地向我致敬，然后从马背上跳了下来，开始卸下装备。马背上驮着大包小包的东西，看起来像是承受了极大的重荷一般，卸下之后它们就变得神气起来，在原地踏着脚，身后的尾巴也在晃动着。E-42正从随行携带的包里拿出收割下来的草正在喂食。
当啷一声，d-288从身后取下一个重重的箱子，大家好奇地凑了上去。他把箱子打开来，里面是一挺重机枪，还有满满一箱子的弹夹，底下还有两把手枪和一些散乱的子弹。“我说啊，你们不带点防身的东西吗？”E-42对我们说道，我们只是简单地看了看这种帝国以外的人使用的武器，有点厌恶地向后退开来，去看他们带来的其他东西。
“这个不是我在山坡上找到的那一箱东西吗？”贝妮说道，“我的枪也用不了这些啊，装不进去。”
“这些当然是配套使用的，当然我就是在说你们，那个时候我正好用望远镜看到了那个飞机的残骸，也看到了你们在山上走着的队伍。你们的魔法应该还没有恢复吧，如果每个人不带点防身的东西，我们把你们很能打的大人吸引走之后你们又该怎么办呢？这个地方可是充满了未知的危险的。”
E-42这么说着，露出了腰间挂着的手枪袋。d-288是不屑于用这种武器的，连hN-206身上也抱着一把双管猎枪。
“不过我也能理解你们的难处，如果拿着枪被帝国的那些人看到了，那就是有理都说不清了。不过最好还是带上一点为好，不然遇到些野兽什么的还能稍微拖延一下，而且这样可以避免被那些联邦的探险队找上来。”
“探险队？联邦的？他们在这里做什么？”我好奇地问道。
“那当然是探险咯，要知道这个地方有什么东西，规划将来怎么开发这里，搜索帝国残余军队之类的。如果你们在往东北去的时候见到那些紫皮人也不要在意，我会帮你们解决他们的。”
d-288正在将一只背过来的鹿开膛破肚，切去皮之后割掉一块一块的肉，上面都还是血淋淋的，这样的场面把我们吓得不敢往那边看。而hN-206依然是那样沮丧的表情，默默地坐到了低着头坐着的小敏旁边，她们两人的在这时神情是如此的相似。
“什么规划开发，这里难道不是帝国的领土么？”贝妮有点不服气地说道。
“可是他们放弃了这里，不是吗？包括你们一起。”E-42似乎想在挑明一些什么事情。贝妮被她这种话激怒了，她一直都是这样的脾气。我按住准备发起脾气的她，挡在前面。
“不，我们的国家是不会放弃任何一点土地的，等我们回去解释清楚之后，他们应该就会回来收复这里的吧。”
“算了，我们也只是为联邦服务的雇佣兵而已，不想去掺和什么。不过你们的国家在这个地方都那么久了，连点改造的成果都没有，不如把它交给有能力的人治理为好。”这种如同嘲讽的语气无论是谁都会感到不快，但是我们不得不承认她说的有那么一点道理，帝国确实没有把关注点放在这个地方，不过也许是因为这里有“破法之息”的缘故吧。
“你说的‘解决他们’是什么意思？要把他们干掉吗？”贝妮指了指背后的枪，看起来她很乐意去做这样的事情。
“不不不，不是这个意思，我都说了我是联邦的雇佣兵了。无非就是让他们不会对你们下手而已，我会给他们指路到我的补给站那边的。”
“为什么要帮他们呢？你不应该是我们帝国的人吗？你的神应该是水之女神吧，身上的衣服也是那种衣服，应该还是想要回去的吧。”贝妮的话中带有一种可惜和感慨的语气，但是E-42似乎并不领情。
“诚然，但是我没有见过我的神，这种事情只能去问奇诺本人。我只是在这片大陆上出生的，和你们帝国一点关系都没有，当然，这件衣服我一直穿着是因为我喜欢蓝色，而且那边也只有几百件这种衣服，就是这么个原因。”
“不过他们都不是什么好人啊，做起坏事来都不会眨眼的。”
“对，你说的对。”E-42擦了擦鼻子，似乎没有接话的欲望了。
我坐在火堆边上，看着d-288用手上的金属结构来烤肉，感觉有点奇怪的样子，那些铁都已经被烧出了斑纹的样子，不过他并没有收回手去，鹿肉里面的油从尖刀上流下去，滴进火中发出滋滋的声音。
他瞥到我有点疑惑的表情，便先行解释道：“E-42建议我用这种方法来减少脱臼和感染的可能，也是在给这个东西打磨消毒一下。”我若有所思地点点头。
今晚又有东西吃了，E-42正在用剩余的菜汤煮着从这个大陆上摘到的可以吃的野菜，帕莎在一旁按照她读的书上做着第二顿晚餐，其他人则围在火堆旁边烤着d-288处理过的鹿肉，虽然上面的血没有放干净，但是在这样的情况下有暖暖的肉吃就是一种不能再好的事情了。
一只头从d-288的背后伸出来，我以为是哪个人，没想到那个头上居然没有眼睛，而且连头发都没有，还有一个长长的脖子，这是刚才d-288骑的马吗？它看到d-288手上的烤肉之后张开了嘴，嘴里的口水都滴到了地上。d-288用左手取出右手机械臂上的一把刀，剔起一块生的肉放在了它的嘴边，它一下子就从刀上扯下来之后狼吞虎咽下去了。
“这是……什么动物啊。”看起来像是马，或者是长颈鹿和鸵鸟一样的形体，但是脸上只有一张嘴的生物还是太过于骇人了，不过看到它被驯化的样子，应该也不是什么危险的动物吧。
看到我们都投过去好奇的眼光，E-42让d-288去锅边帮她读书，然后走到那只生物的跟前，摸了摸它的头。它微微低下头来，温顺地就像猫一样。
“这是我在探索的时候发现的一个物种，在实验室记忆库里没有这种生物的记录，所以应该是一个新物种。和我一开始预想的一样，它是一种和马很类似的生物，所以驯服的过程也比较轻松，只耗掉了我的一套衣服。”
E-42接着向我们展示了它的前肢，和后面粗壮的两条腿比起来前肢是十分的弱小。
“不过它的身体结构已经接近一种叫做“恐龙”的生物了，前肢已经很明显地退化了，而且它虽然没有眼睛和鼻子，但是却拥有视力，呼吸经过观察是依靠皮肤进行的。”
接着她拿出了口袋里的一捆草，喂给了它吃。它毫不客气地一口含住了E-42的手，使劲拽都不愿意松开，含了一下之后才吐出来。E-42的手上只剩下一手的口水了，在它的背上擦来擦去。
“唔恶，好脏啊。如你们所见，它是一种杂食性生物，身上也十分地光滑，除了汗毛之外就没有明显的毛丛生长。不过这并不代表就能作为轻便的食物，它的肉味道很酸，至少我没有办法去掉这种味道。d-288以前吃过之后就拉了肚子，所以我的建议是不要食用，而是作为载具使用，背上的骨质较为柔软，所以可以不需要鞍就可以骑乘。”
E-42还在绞尽脑汁地想着应该继续说些什么，挠着头想从脑海里面抽出一些什么。不过我们也只是听懂了个大概，应和着点点头，边吃边听而已。
“应该没有了。”她坐回了座位上，大快朵颐起来。这种味道真是太美妙了，虽然我已经习惯了在帝国的那种清淡的食物，但是这种感觉在第一次觉得味道有一点重之后，再次尝试就觉得无比地美味。很快，饥肠辘辘的大家就把肉片分完了，蕾还在吃着夜宵，看起来如同饿鬼一样。
“再吃就要和猪一样胖了哦。”贝妮在拿她开玩笑。
“这是储存能量，还有好长的路要走呢。”蕾接过d-288递来的肉片，用长棍串起在火上烤着。
“嗷呜！”这时的山上突然传出了狼嚎的声音，接着是更多这样的嚎叫声，从山的两侧传来。急促的脚步声开始向山下的我们奔腾而来，声势之大如同一支军队，我看见了黑暗中闪过的十几双红色的眼睛，正在我们的四周闪烁。
“快点，找个地方躲起来！”d-288喊道，然后一拉缰绳就跳上了它的坐骑，E-42也敏捷地坐上了鞍。“hN，你在这里掩护她们，你，和我上马。”hN-206虽然看起来不太靠谱，但是拿枪的姿势说明她也是有战斗的经验的。
她直直指向贝妮，因为她的背上有可以持续输出火力的枪。这种情况下贝妮也不可能考虑那么多了，直接接过她伸出的手，被拉上了鞍后。
“炎阵！”我还是如同之前一样撑起了防护罩，让大家都躲在里面，但是明显感觉到这个法力的强度弱了一点，看来我的魔力池已经受到影响了。两匹马在我的阵旁环绕着巡逻，警戒着随时可能发起的突袭。
来了，它们来了。
一声枪响，hN-206的枪口冒出浓烈的烟雾，一匹狼的鲜血从喉咙里喷溅到我的防护罩上，慢慢地滴落和消失。接着那些红色的眼睛快速从较高的地势奔向我们这里，我们开始了激烈的作战。
山下的我们就比较地轻松了，那些狼群都被两边的人吸引开，除了一开始的那匹就只有一匹狼向我们发起了突袭。它径直撞在了我的防护罩上，撞破了头之后蔫蔫地倒地，hN-206接着就是一下跟枪就轻松地解决掉了它，换弹的时候两个大弹壳丁零当啷地掉在了地上。但就是这样的一种很弱的冲击都会让我感到不适，我开始担心起自己的身体来。
E-42将比较多的那一群从我们的火堆旁边引开，遁入了黑暗，只有那团浅绿色的光照能告诉我们她们在哪里。接着就是一阵激烈的交火声，手枪和步枪的声音响彻整个山谷，断断续续地听到狼的呜咽和哀嚎声。她们又跑回了我们这里，还有几匹狼在身后追着，马的身上已经出现了几道抓痕，E-42的脸上和身上也溅满了血。她们边稳住自己的中心，抓紧缰绳，边向着身后的狼群射击，换子弹的时间都随时可能被扑上来。
“我没子弹了！”贝妮喊道，看着身后紧追不舍的狼群，脸色十分地惊恐。
E-42的手枪输出效率也不高，两把手枪里的弹夹都打空了，又没有时间换弹。“你去用那台机枪，你见过的。”她把马匹向防护罩那边调转马头，一只飞扑的狼正好从贝妮的身后擦肩而过，甚至能够感觉到它身上的毛已经碰到了自己。
“hN！准备那个机枪！”E-42在快要经过防护罩的时候大喊道，然后推了贝妮一把，示意她马上下去。hN听到了召唤，低头用大家都听不到的语言低声说了些什么，小敏如同被催眠了一般，走向了hN-206。
“这么快，怎么下去啊。”贝妮边警戒着后面可能扑上来的狼边问道。
“没时间了！”E-42稍稍向后扯了一下缰绳，把贝妮一把就推了下去，摔在了地上。我马上解除掉防护罩，用魔法简单地处理了一下。贝妮马上连滚带爬地起身，看到hN-206和小敏已经搬出了那挺重机枪，已经没时间思考了，站在了扳机身后对准正在撕扯着马的狼群，准备抠下扳机。那匹马在群狼的围攻下痛苦地惨叫，E-42正在上面用缰绳试着驱赶着它们，可是没有什么效果，如同抱着将要沉没的船杆一般站在马背上。
小敏？她居然能主动动起来了？我有点不敢相信自己的眼睛，不过她那种消沉的表情告诉我问题并没有解决。
贝妮抠下了坚硬而沉重的扳机，从枪口的刺眼枪火中倾斜出无数的子弹，每一发子弹的弹夹都从机枪侧面弹出，如同雪片一般。为了不要伤到E-42，贝妮尽量地压低着因为后坐力逐渐往上飘的机枪，两个表情十分相似的哀脸小孩在下面抬着底座，三个人的手都被这样的力气震麻了，可是没有任何人会在这种时候松手。
E-42逐渐可以骑着马脱身了，带着那些狼在机枪的火力支援下迂回着，从这一边跑到那一边，再调转马头跑回来。抬着枪的两人也是如同拥有默契一般调整着枪口的方向，让贝妮不需要更多的操作。这样的一来一回之后终于将身后的敌人全部歼灭了，地上躺着一地的尸体，还有弹壳和弹坑。接着E-42马不停蹄地去为d-288解围，但是在半路那匹马就力尽咽气了。
d-288骑着那匹很像马一样的动物就直接向高处跑去，绝影一般将那些追赶它的狼甩在了身后，到达能到的最高的位置后，他看着下面慢慢逼近的，发出凶狠的威慑声的狼，用左手给机械臂换了一个模式，从里面弹出了一把长长的弯刃，在月光下开刃处发着冰寒的刀光，刀尖甚至可以直接点到地面上，然后用力一扯缰绳，骑着从上方向下面冲锋过去，速度之快所到之处卷起漫天沙尘。
这几只狼也向前扑去，迎接它们的是锋利的马刀，从脖子和背上一下划了过去，直接就有两匹狼分别被枭首和断背，场面十分地血腥。其他的两匹狼被这种恐怖的战术给吓破了胆，发出小狗一般嘤嘤的低吼声，迟迟不敢上前去。
d-288振臂一挥，将刀上的血掸在了地上，接着很快地跳下马，再次快速切换为常用的尖刀，以飞快的身法从下方又快步冲刺到了那两匹狼所在的高处。在那一瞬间，尖刀从狼的下颈处直接贯穿了整个脖子，然后用力地抽出刀来，发出噗嗤的声音，那具尸体从山上滚落下去。d-288嘴里喘着气，用着凌厉的眼神，把沾着那最后一匹狼同伴鲜血的刀指向它，它识趣地跑回了高山之上。
但是d-288可不会就这样放过它。稍微调整了一下之后，又发起了第二次冲刺，将身形压低，腰间别着的吊锤和岩石碰撞产生出一点一点的火花。他的速度要比那只跳跑着的狼速度要快上许多，在将要追上的那一瞬间，看准了一个时机将右手往地上一推，借着速度将身体撑离了地面一跃而起，将锋利的尖刀，从上面刺进了它的脖子里，传来咔啦的断裂声。
不好！要失去平衡了。d-288在刺入之后马上收回了刀，将右手的金属构建挡在左手之前，双手护住头部和身体，在斜坡上翻滚了几圈之后用右手撑住了地面，传来刺耳的摩擦声，这样才恢复了平衡。看起来这么频繁的动作让他已经疲惫不堪了，他坐在一开始战斗的地方休息着，汗水从帽子里流在脸上。
“d，你怎么样了？”E-42和贝妮拿着枪从山下走了上来，看到坐在那几只惨死的狼的尸体旁边坐着，急切地问道。
“没事……有点累而已。”d-288躺在坡上闭上眼休息着。他的坐骑走了过来，看起来像进食了，但是闻了闻味道之后马上跑开来，蹲在了d-288身边。
“你们没事吧？”我收起了防护罩，关心地问道。他们摆了摆手，用毛巾擦了擦手心的汗，表示这些只是小意思。然后就是清理场地的工作，我们把那些靠近火堆的尸体全部拖到了比较远的地方，这样就闻不到弥漫的血腥味了。
小敏，小敏。我看着她的眼睛，明明刚才已经有了生气，为什么还是这样，在你的身上究竟发生了什么？
旁边的hN-206呆呆地看着她，是她唤醒了小敏吗？她们的表情如出一辙，都是低着头的那种苦闷的表情，难道说她们有什么内在的联系吗？“那个……请问，您知道怎么治好我的女儿吗？”我轻轻地坐在hN-206的身边，带着恳求地语气问道。
“不知道，不知道。”她低语道，随后闭上了嘴，呆呆地看向火堆。
我叹了口气，还是作罢。E-42走了过来，像是觉得有什么不对的地方，扫视了一番之后视线落在了小敏身上。“嗯？她看起来有点不太对，以前我记得都是带笑的，是遇到什么事情了吗？”
她的话引起了我的注意。对啊，她是比我们任何人都了解这个大陆上的事情的，她可能知道这个大陆上的各种奇妙的事情，也许只有她能够救小敏。
“能帮我诊断一下小敏吗？求你了。”我抓住她的手，向她诚恳地鞠了一躬。
“诶诶，她是生病了吗？可我也不是医生啊……不过我还是帮你简单看一下吧。”E-42看到我行此大礼有种受宠若惊的感觉，虽然嘴上这么说，但是还是很乐意地帮小敏做了一些常人都会的检查判断。
“有点奇怪啊，她的体温好低。不过目前只有这么一种情况，应该不是感冒这一类的。”
“那个……我给她之前做过一些检查，还有我的一些记录，你可以看一下吗？你应该知道的比我多。”
帕莎把自己在下午做的笔记递给了E-42，她接了过去，细细读着上面的文字，然后很快就递了回来。
“这么快就有主意了吗？”帕莎惊叹道。
“不是，我看不懂，这些字我大概都认识，但是我出生的时候掌握的是联邦的语法，所以虽然可能意思差不多，但是这种时候还是严谨一点为好。你念一遍吧，我翻翻我的书里的资料。”
那匹马已经被d-288拖回来了，身上的大包小包也由他一个人扛回来。E-42从装满书的包里翻找着，拿出一个很薄的笔记本，封面上是一副男女分列的人体图，看起来就像是和医学有关的。
帕莎开始读着笔记中的内容，讲着之前说过的事情，E-42在认真地听着。说完之后，大家都带着期待的眼神看向她。
“关于那种‘魔力枯竭’的病，我这边只有粗略的记载，但是你们描述的那种体温下降，精神异常的情况，还有你们找到的那种花，她的头上长出的角，这些种种迹象，我觉得可能与那个有关——‘恶魔实验’。”
听到这个名词，我们都感到不寒而栗。那是联邦的大财团和政治操纵者海德·西奈的“杰作”，据说他发明了一种能让人变化成恶魔的病毒，那些紫色皮肤的人都是经过注射的，需要通过各种方式去“深化”病毒来获得强大的体质。
这项实验的成果在海德的操纵下在他势力范围内的东川区已经合法化了，虽然现在经过多方介入和本身病毒造成的特殊的性质之后没有引起诸如暴力恐慌之类的事情，但是明眼人都能明白这些恶魔的存在一定是不稳定的因素。和帝国的战斗中这些恶魔组成的军团占据了很大一部分的力量，他们也是盘旋于帝国头上的恶魔。
难道说小敏以前的时候接种过这种病毒？不对不对，当初送走小敏的时候这个实验还没有出现过，那已经是两年之后了。如果真如E-42所说，那会是什么原因？
E-42拿起那个夹在帕莎的书页之中的花瓣，那个可能就是让小敏变成这样的罪魁祸首。小敏绝对不是那种不分场合就去危险的地方只为摘花的小孩，这一点我是绝对坚信着的。
“这种花我在比较北边的地方和实验室周围也见到过，不过没有深入的研究过。实验室里也没有植物的资料库，等以后有能力了我才能去研究它。
说回正题，我的结论和你的有一些冲突，因为这两种的外在表现有一点相似，至于谁对谁错我也不清楚。书上描写的那种魔法疾病都是根据那些帝国的移民的描述来记录和研究的，具体到了什么程度我也不清楚，只能做一些简单的处理——不过即使知道了是什么原因，以我们现在的状态也不可能处理这种问题的。栞奈试过用魔法处理这种问题吗？我记得你是会这种治愈魔法的。”
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