又一天训练结束后，加里克洗完澡回到牢房。他跪在当床的帆布床旁，紧握挂在脖子上的吊坠。
“Rihimil,”他祈祷着，紧握着神像的木雕，“我一直尊敬你胜过所有人。赐予我胜利吧，我求你了。帮助我度过未来的考验。让你的翅膀护着我，直到今天，到那一天，我将用我所有的年岁献给你贡品。再给我一次机会，我会珍惜的。给我一个赎罪的机会吧。”
“继续祈祷。”门边一个声音冷笑道。是马穆鲁克，正恶狠狠地盯着加里克。
“我看，连狗都能学会说话。”加里克反驳道，迅速站起来，握紧拳头。
“我可不是你这样无知的阿贾马。”马穆鲁克吐槽道。你是豺狼中的羊羔、必被吞吃。无论是在沙滩上还是在其他地方，都不重要。”
“保持吠叫。你不过是个奴隶。”北方人轻蔑地说。“你们在枷锁中出生，也将在枷锁中死去。”
马穆鲁克轻蔑地笑了笑。“街上的老鼠也是生来自由的。我被dār al-Imāra最优秀的战士训练而你却在吮吸你母亲的奶头！我鄙视你，阿贾马，就像我鄙视所有的阿贾马一样。我向你发誓，你不会活着离开这所房子的。”
“怎么回事?”苏思提夫斯的一个声音喊道。一个警卫从走廊上走来，举起魔杖警告。“回你的牢房去！”
马穆鲁克带着顺从的微笑低下了头。他有时间向那个北方人发出最后的冷笑，然后就回自己的房间去了。警卫出现在门口，对加里克说了一些粗鲁的话。
“是啊，我去睡觉，”他疲惫地回答，坐在他的小床上。卫兵继续巡视；躺在床上，加里克用手指抚摸着脖子上光滑的木板。
午夜刚过，卫兵和奴隶们穿过城市，将马戈长老再次带到翡翠塔。像往常一样，他胸前戴着一条镶满绿色宝石的项链，表明他是长老会的领袖和长老中的长老。戴着它，没有人阻止他进入塔楼，他登上了里面的楼梯；两个奴隶跟着他，每人提着一个小箱子。
马戈通过了许多关卡，每扇门后面都散发着难以辨认的声音和气味，他来到了最上面的房间。他敲了敲门。
“输入”。
“我向你致敬，塔里的圣人。”马戈边说边走了进去，后面跟着他的仆人。
“冰雹，老大。我已经检查完了送给你的礼物。”炼金术士指着Alcázar的王子们送给马戈的各种物品。“但你来这里另有目的。”
“我有。”马戈示意仆人们把箱子放在他们怀里放在地上。“离开我们。”他们的舌头被割掉了，还被禁止学习写字，这一切都是为了确保他们不能泄露主人的秘密，马戈不是因为粗心大意才成为城里的老大的。他一直等到看到奴隶们走下楼梯，才关上门，再次转身面对智者。
“这是什么?”老人朝那些小箱子点了点头。
马戈打开了其中一个，里面有许多价值不菲的物品。各种各样的衣服和珠宝，一把镶有宝石的匕首，还有酒瓶。“一旦委员会拒绝Alcázar的提议，来访的王子们将每人获得一箱礼物，以减轻打击。”
炼金术士扬起眉毛。“我希望你不是想让我来搅局。任何新手都能做到。”
“太明显了。”马戈笑着说。“再说，我也不希望王子们死。很容易就能推断出我们的参与，而卡比尔很难忽视他儿子的死亡。我希望发出警告，而不是宣战。”
“你有什么想法?”
“某种使他们严重生病的混合物。这提醒我们，我们本可以做得更糟，卡比尔人应该去Labdah以外的地方看看。”
炼金术士走近礼物。他弯下身去检查它们，但避免碰它们。“是通过皮肤吸收的东西。”他看着衣服和珠宝，沉思着。“这应该很简单。”
“太好了。理事会将于星期五作出决定。之后，我想王子们会被好心地邀请回到Alcázar。”马戈又笑了笑。“我会要求在那之前准备好。”
“如你所愿，老大。”这位圣人在他高龄所允许的范围内尽量挺直腰板。“那么，你肯定长老会赞成你的意见了?”
“这是有保证的。海勒姆相信他已经动摇了一些人，但他是一个暴发户，”马戈嘲笑道。“他的计划很可笑，很容易被识破。半数议会成员都答应支持他，但他们都被我控制了。”他拍拍自己的长袍，仿佛长老们就藏在里面。
“就像你说的，老大。”
“你怀疑我。”
炼金术士咳嗽了一声。“我不会的，老大。我不是议员，只是个圣人。我已经做了很多很多年了。”他的声音如此清脆，听起来就像一条年久失修的铁链。
“你的意思是，比我当老大的时间还长。”
“比你在议会的时间还长。”智者补充道。“比你想知道的还要长。”
马戈盯着炼金术士，周围是无数他的艺术和隐藏的知识的战利品。“我要在星期五之前拿到。”他重申了一遍，然后转身离开。
在外面，听到谈话接近尾声，贾瓦德从门口撤退，从翡翠塔逃走了。
当阿达尔美亚克庆祝夏至，哀悼冬至，光明的胜利和失败时，南方城市把他们的庆祝活动保留在春分日，那时光明和黑暗处于平衡。春天的星期五尤其受人尊敬，它带来了新的生命。大街上到处都是狂欢的人，只要能避免，什么活儿也不干。整个城市都摆脱了所有的束缚，就连奴隶也在闲逛。
汉诺大师的院子是少数几个例外之一。每个地区都出现了疯狂的活动;今天，他的战士们将靠自己的努力来证明自己。第一场比赛将在中午之前开始，而最后一场比赛将在很久之后举行。汉诺的战斗人员参与了大部分战斗，所有人都必须同时做好准备，准备离开。
“第一次在沙滩上。紧张吗?”马吉德微笑着问，系上了护膝。
“我以前打过仗。”加里克戴上护腕提醒他。“我和那些想杀我的人打过仗。我会没事的。”
“你从来没有在一千只眼睛盯着你的情况下战斗过，”马吉德反驳道。“这和你所知道的完全不同。”
“你一直这么说，但那天晚上我们吵架的时候，我没有退缩，”加里克争辩道。
“你做得很好。”马吉德承认道。“站着别动。不要冒险。我可以对付我们遇到的每一个对手，只要我不用用铁链拖着一个死人。”
“别担心。我会照顾好自己的，”加里克说。“你也这样做。”
“相信我，我会的。我离自由就这么近了。”马吉德宣称。
“为什么这对你这么重要?”你似乎很满足于做奴隶。”加里克嘲笑他。
“我接受我的命运，同时努力改善它。这对你来说很难理解吗?”
“你怎么能接受做奴隶呢?”在别人的靴子下?”
“我生活的大部分时间都是这样。当我当兵时，我的生活并没有什么不同。我住在军营里，吃给我的东西，每天训练，服从命令，”马吉德指出。“如果我试图离开，我会被打上逃兵的标签。自由对我来说就像现在一样陌生。”
“但你选择当兵，”加里克争辩道。“我从来没有选择过这个。我被骗了，被攻击了，像牛一样被卖了!被陌生人刺激，像一匹马一样被衡量。他们把我当成动物，”他抱怨道。“没有人应该忍受这样的命运。”
“可是成千上万的人都这样。”马吉德平淡地回答。“你可以继续抱怨，也可以努力往上爬。我很久以前就做出了选择，今天，我的回报就在眼前。你也可以自由选择这样做。”
在希拉姆的庄园，一整个队伍的人准备离开。除了贵族之外，大多数仆人和奴隶也会去看演出。还包括相当数量的警卫。由于马厩里的马夫和轿夫今天不干活，既没有马，也没有轿子。结果，每个人都在走路。
“我可以没有这个传统，”达莉亚在他们开始行动时抱怨道。
“每年散步一次又不会要了你的命，”嘉娜责备她。
“可是到剧院太远了！”我的鞋根本不适合走那么远的路。”
“那你为什么戴着它们?”
“这是唯一一双配这条裙子的鞋，”达利娅以一种优越感解释道。
“当然。”
就在他们前面的队伍里，他们的兄弟们低声说话。“一切都准备好了吗?赛义夫问道。
“自然。否则我就不会这么悠闲地走路了。”贾利勒回答说，有点生气。
“只是确认一下。与委员会的会议就在今晚。”
“我知道。”贾利勒恼怒地告诉他。“在那之前，也许我们可以享受比赛。”他加快步伐与海拉姆步调一致，很快就与他交谈起来。
整个拉布大都在庆祝，包括在码头。无论是本地人还是外国水手，每个人都乐于找个借口狂欢。甚至在船上拖运货物的奴隶也参加了。整个码头上，男男女女都在笑，喝着酒，享受着这种心情。酒馆老板是个例外；他们中的大多数人工作了半天，提供源源不断的饮料，让庆祝活动开始。
贾瓦德溜进了一家这样的机构；虽然很早，但这个地方已经坐满了人。他走近店主，这是一个矮胖的男人，脸上满是汗水，因为他在房间里跑来跑去。“记者Fasih。”
酒馆老板看到这个老流氓，态度变了。他放下手里的东西，朝里屋点点头。贾瓦德走了进来，法西紧随其后。“是的，长官?”
贾瓦德给了他一张纸。“给阿迈勒的口信。确保它今天离开。我怀疑，拉布大的情况将很快发生变化，我们在那里的行动也将很快发生变化。”
“你说对了。”法希用肥厚的手接受了这封信。“你找到了你需要的一切了吗，头儿?”
“我所做的。你可以扣下给马哈巴尔的钱。”
“我们跟他关系不好了?”
“我们是，”贾瓦德澄清说，“但这已经不重要了。”
记者Fasih皱起了眉头。“我们不需要他了?”这与议会和Alcázar的使者有关吗?”
Jawad点点头。“如果Labdah和Alcázar之间的关系恢复，贸易也会恢复，在他们之间走私货物就没有什么利润了。如果目前的局势维持下去，这意味着马哈巴尔和他的派系在委员会中已经被孤立了。”“在这种情况下，他很快就会被赶下台。不管怎样，我们都不再需要他了。”
“遵命，头儿。还有别的事吗?”
“准备一艘船，载两名乘客到Alcázar。可能是今晚晚些时候，也可能是明天，不过我的目标是越早越好。”
“很好。”记者Fasih点点头。“那么，你要坚持到底了?”
“我是。”
“他对你很重要，这个北方人?”
Jawad耸耸肩。“我最近从未见过他。但他是为王子工作的，王子的名字必须受到尊重。”
“明白”法希又热情地点了点头。“我希望主人知道我们在拉布大所做的一切事。”
“我一定会向他提起你的名字。”贾瓦德答应道。
虽然周末的庆祝活动可能会持续几天，但比赛只在当天举行。这意味着有源源不断的人流离开城市前往位于城墙外的剧院。
“我不希望这种热度变得更糟，”加里克喃喃地说。
马吉德没有注意到他的话，抓住了他的胳膊和注意力。“看！你的未来和财富就在前方。”当他们离开城门时，他指着一个巨大的建筑。在岩石上凿出的拉布大剧场隐约出现在远处。据传它是同类建筑中最大的，能容纳数千人。在超过1200年的时间里，这里见证了无数的战争。在这些护民阁之下，一位现已被遗忘的长老曾在八百年前煽动民众与阿达梅尔克开战。许多人仍在谈论对哈米尔卡的审判，他在打败Alcázar后被控叛国罪。今天，伟大戏剧史上的另一章将被书写。
附近有一个帐篷小镇，为战士们提供了一个准备的地方。到处都在检查武器和盔甲，上油，擦亮。每个战士都有自己独特的作战风格，很容易通过他们的装备辨认出来。Alcázar的风格是最常见的，经过这片区域时，加里克看到了许多类似马吉德的盾牌。加迪尔的长矛兵也很受欢迎。到处都可以看到一个翡翠战士拿着塔盾。人们喜欢这种风格，因为这是对Labdah的致敬，但很少有教练为他们的战士选择这种风格；没有多少战士能驾驭如此大的盾牌，在竞技场中取胜所需的快速机动。到了汉诺的帐篷，加里克除了他自己，没有看到北方风格的战士。
“第一场比赛就要开始了。”马吉德对加里克说。汉诺的几个战士已经准备好离开了。
“我们什么时候打仗?”
“要几个小时。我的朋友，我们参加了最盛大的表演！50个战士同时躺在沙滩上。人群的兴奋就像一道闪电在你的血管中划过。我向你保证，你从未有过这样的感觉，以后你会永远渴望它。”马吉德告诉他。
加里克看起来心不在焉，起初没有回答。“那天我对你不诚实，”他终于承认。
“怎么这么?”
“当你问我家里是否有东西等着我的时候。我没有完全告诉你实情。”
\"阿贾马，这是你和你神之间的事\"
“不，我想让你知道。应该有人知道，”加里克宣称。“这一直困扰着我。”他吞吞吐吐地继续说。“还记得我要娶的那个女孩吗?”她怀孕了。我是个打零工的，勉强能挣到钱。所以我加入了凤凰社，想快速弄点银子，养活他们俩。”
“这似乎并没有让你感到羞耻。”
加里克摇了摇头。“随着竞选活动的拖延，我寄回家的银币减少了。都花在自己身上了。当它终于结束时，我好几年都没有回家。我成为了一名寺庙守卫直到他们也拒绝了我。我是在我的钱没了，而且我没有更好的前途之后才回来的。”
马吉德检查了他的武器，让加里克不间断地说话。
那时，她已经找到了另一个人。没什么意外，我也不怪她。至于那个男孩，他以前从未见过我。”老兵叹了口气。“我离开了这么多年，我不能真正地说自己是他的父亲，而且我认为她的新伙伴也不太关心这个小伙子。他最终会像我一样，为了几个小钱拼命工作，或者加入凤凰社，在某个地方的泥地里流血。”
“阿贾马，你不应该在打架前把这些想法填满你的脑袋。”
“这就是为什么我接受了这个任务，去Alcázar。这些银子够我请他当学徒了。如果我能确保他得到交易，他会得到比我更好的生活，”加里克说。“也许那可以弥补我的过失。”
“这些都是良好的意图。“让这安慰你吧，”马吉德建议，“把你的注意力放在沙滩上。”
“但他不知道，”加里克插嘴说。在他看来，我又走了。他会以为我离开了他，就像第一次一样。我不希望良心受到谴责。”他终于看着马吉德。“无论如何，我必须离开。我不会在这里呆上12年，希望有一天能成为冠军。”
另一个战士严厉地看了他一眼。“明天，你可以把这座城市付之一炬，这与我无关。但是今天，阿贾马，今天你要战斗！”
勇士们在接下来的几个小时里离开了，又回来了。有人胜利，有人失败，都带着伤痕。在某个时刻，马穆鲁克离开了，同时向加里克射出了一个威胁的眼神；当他回来时，他被制服了，医生开始治疗他的伤口。
“我猜那个浑蛋没赢，”加里克高兴地说。
“把你的心思放在战斗上。”马吉德提醒他。“保持头脑清醒。”
加里克检查了他的设备。除了盔甲之外，他还得到了一把长刃剑、一顶遮住眼睛的头盔和一面圆盾。“为什么我的盾牌上有个马头?”那是和平的象征。”他指着马吉德说。
“为什么一匹马意味着和平?”另一个人困惑地问。
灰吕皱起了眉头。“你知道，我不确定。肯定和迪斯法拉有关。一个女神，”他补充道。
“如果我不知道，观众也不会知道。只要结实就行。”
加里克用盾牌的钢边敲了几下地面。“看起来是这样。”一名官员与他们的主人交换了几句话，并迅速检查了加里克，加里克也瞪着他。“那是干什么用的?”
“他们正在检查他们的记录。你一定是初来乍到，记得吗?否则就违反了神圣的规则。一个冠军，一个初学者。”马吉德提醒他。汉诺走过去用苏丝语说了几句，马吉德点点头。“下一个就是我们，阿贾马。自己做好准备。”
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